九月廿八，城東“明理書局”開張。
天還沒亮，門口就排起了長隊。
有書生抱著書箱，有婦人牽著孩童，有老者拄著柺杖，都伸著脖子望那蒙著紅綢的匾額。
陳三在門前搭了木臺，臺上堆著新書，用青布蓋著，摞得小山高。
卯時三刻，劉平安和張夢雪到了。
鄭志遠一身儒衫，從書局裡迎出來，臉上帶著壓不住的喜色。
“公子，夫人，”他壓低聲音，
“昨晚夥計們忙到三更，印足了五百冊。按您的吩咐，前一百冊用錦緞封面，燙金字；中間三百冊用細棉布封面；後一百冊用普通紙張，價廉。”
劉平安點頭，掀開臺上一角青布。
底下露出書的封面：左上角豎排三個隸書大字“紅樓夢”，右下角小字“第一冊”，中間是淡墨勾的亭臺樓閣，朦朧婉約。
翻開扉頁，是首七絕：
“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。
都雲作者痴，誰解其中味？”
署名“雪芹”，下鈐“明理書局”朱印。
“好字。”張夢雪輕贊。這字是鄭志遠親筆，清瘦有骨，風神俊逸。
“吉時到——”陳三高唱。
劉平安和張夢雪各執紅綢一端，輕輕一拉。
“明理書局”西個金漆大字露出來，陽光下晃人眼。人群一陣騷動。
“諸位父老，”劉平安拱手，
“明理書局今日開張，首印《紅樓夢》第一冊。
此書乃前朝奇書，述金陵望族興衰，寫兒女情長，道世態炎涼。
今日開售，錦緞封面一兩銀子，細棉布封面三錢，普通紙本一百文。
前五十位購書者，贈明理書院入學試聽帖一張。”
話音未落，隊伍己往前湧。
“我要錦緞的！來兩冊！”
“細棉布的，給我留一冊！”
“普通紙本，先來十冊！”
櫃檯後西個夥計忙得滿頭汗。
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