王礁帶來的訊息讓劉平安心急如焚。皇三子的人正在包圍醉仙樓，陳三和工匠們被困在地下室裡。他必須立刻趕回去，否則後果不堪設想。
他策馬狂奔，一路不停歇。隨從們被他甩在了後面，只有王礁勉強跟得上。兩人日夜兼程，只用了一天半的時間，就趕到了江州城。
江州城裡氣氛緊張。街道上多了不少巡邏計程車兵，一個個面帶殺氣，顯然不是普通的守城兵。劉平安認出其中幾張面孔，是皇三子府上的親兵。他沒有聲張，低著頭，策馬穿過小巷，繞到了醉仙樓的後門。
醉仙樓的後門緊閉著，門上貼了封條。劉平安翻身下馬，撕開封條，推門而入。裡面一片漆黑，空氣中瀰漫著灰塵的味道。他摸索著走到地下室入口，掀開地板，鑽了進去。
地下室裡，陳三和十幾個工匠正蜷縮在角落裡，臉色蒼白，神情緊張。看到劉平安，陳三猛地站起身，激動地道：“平安，你可算來了！皇三子的人在外面搜了兩天了，差點就找到這裡。”
劉平安拍了拍他的肩膀，安慰道：“沒事了。我來了。”
他環視了一圈地下室，看到角落裡堆滿了各種工具和零件，還有幾十支尚未組裝完成的燧發槍。他問道：“東西都在這裡？”
陳三點了點頭：“都在。核心的圖紙和模具，我都藏好了。他們就算找到這裡，也拿不走最重要的東西。”
劉平安鬆了口氣：“那就好。現在的問題是，怎麼把你們和這些東西安全地轉移出去。”
他沉思了片刻，然後道：“這樣，你們先待在這裡，不要出去。我去找知府大人，讓他出面，把皇三子的人趕走。”
陳三愣了一下：“知府大人？他敢得罪皇三子嗎？”
劉平安冷笑了一聲：“他不敢也得敢。別忘了，江州是我的地盤。”
他離開地下室，從後門出去，首奔知府衙門。知府姓吳，是個圓滑世故的中年人。他看到劉平安，連忙迎了上來，滿臉堆笑：“劉大人，您怎麼來了？”
劉平安開門見山地道：“吳知府，皇三子的人在我的醉仙樓外面搜了兩天了，這事你知道嗎？”
吳知府臉上的笑容僵住了，支支吾吾地道：“這個……下官知道。但皇三子的人拿著他的手令，下官也不好阻攔。”
劉平安冷冷道：“吳知府，皇三子雖然是皇子，但江州是大燕的江州，不是他皇三子的江州。你的人，就這麼看著他的人在江州城裡胡作非為？”
吳知府被問住了，張了張嘴，說不出話來。
劉平安繼續道：“我現在給你兩個選擇。第一，你立刻派人，把皇三子的人趕走。第二，我上書彈劾你，說你縱容皇三子的人在江州城裡橫行霸道，擾亂治安。你自己選。”
吳知府臉色一變，連忙道：“劉大人息怒，下官這就去辦。”
他立刻叫來師爺，吩咐了幾句。師爺領命而去。片刻之後，外面的街道上傳來了嘈雜的聲音，皇三子的人被知府衙門的差役驅散了。
劉平安這才鬆了口氣，對吳知府道：“吳知府，多謝了。改日有空，我請你喝酒。”
吳知府擦了擦額頭上的冷汗，連連擺手：“不敢不敢，劉大人客氣了。”
劉平安離開知府衙門，回到醉仙樓。他讓陳三和工匠們從地下室裡出來，把工具和零件搬上馬車，轉移到城郊的一個秘密倉庫裡。一切安排妥當後，他才鬆了一口氣。
就在這時，一個穿著黑衣的人突然出現在他面前，拱手道：“劉大人，皇三子有請。”
劉平安心中一凜。皇三子？他怎麼知道自己回江州了？他看了一眼那個黑衣人，認出是皇三子府上的親衛。他沉思了片刻，然後道：“帶路吧。”
黑衣人帶著他穿過幾條小巷，來到一座幽靜的宅院前。宅院不大，但裝修精緻，一看就是有錢人的住所。黑衣人推開大門，帶著劉平安走了進去。
院子裡，皇三子正坐在涼亭裡喝茶。他穿著一身便服，臉上帶著淡淡的笑容，看起來就像一個溫文爾雅的貴公子。但劉平安知道，這副溫和的外表下，隱藏著一顆狠毒的心。
皇三子看到劉平安，笑了笑道：“劉大人，你來了。坐吧。”
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