暗海三號的密報，讓劉平安的心猛地沉了下去。
神秘使者從大燕來到草原，秘密會見呼延猛，這意味著什麼，不言而喻。有人想勾結草原，引兵南下。而這個人，十有八九就是皇三子周瑾。
他拿著信，站在軍械所門口，沉默了很久。然後，他轉身對王礁道：“備馬。我要去見孫茂才。”
王礁愣了一下：“東家，您剛回來，又要去北境？”
劉平安道：“不去北境。我去京城。”
王礁更加疑惑了：“去京城？東家，現在去京城做什麼？”
劉平安沒有回答。他翻身上馬，雙腿一夾馬腹，駿馬嘶鳴一聲，向著北方疾馳而去。
三天後，他抵達了京城。他沒有去見皇帝，也沒有去見太子，而是首接去了誠郡王府。
誠郡王看到他，吃了一驚：“靖安伯？你怎麼來了？”
劉平安關上門，把暗海三號的密報遞給誠郡王：“王爺，您看看這個。”
誠郡王接過信，看了一遍，臉色頓時變得鐵青：“有人勾結草原？是誰？”
劉平安道：“臣懷疑，是皇三子。”
誠郡王的瞳孔猛地收縮了一下。他沉默了片刻，然後道：“你有證據嗎？”
劉平安道：“暫時沒有。但暗海三號的情報顯示，那個神秘使者是從大燕過去的，而且首接會見了呼延猛。能做到這一點的，在朝中屈指可數。”
誠郡王來回踱了幾步，然後停下腳步，看著劉平安：“你打算怎麼辦？”
劉平安道：“臣想請王爺出面，提醒陛下加強京城的戒備。同時，臣會加強北境的防禦，以防萬一。”
誠郡王點了點頭：“好。本王這就進宮去見陛下。你留在京城，等我的訊息。”
誠郡王離開後，劉平安坐在王府的客廳裡，等待著。時間一分一秒地過去，他的心情越來越沉重。他知道，如果皇三子真的勾結了草原，那麼大燕就將面臨一場前所未有的危機。
兩個時辰後，誠郡王回來了。他的臉色很不好看，一進門就對劉平安道：“陛下不信。”
劉平安愣了一下：“不信？”
誠郡王點了點頭：“陛下說，皇三子雖然有些野心，但不至於做出勾結外敵的事情。他覺得，可能是草原人在故意挑撥離間。”
劉平安的心沉了下去。皇帝不信，這意味著他無法透過官方手段來阻止皇三子的陰謀。他只能靠自己了。
他站起身，對誠郡王道：“王爺，臣先回江南了。請王爺密切關注京城的動向，一旦有變，立刻通知臣。”
誠郡王道：“你放心，本王會盯著的。”
劉平安離開京城，日夜兼程，趕回了江南。他剛到江州，王礁就迎了上來，臉色蒼白：“東家，不好了！草原出兵了！呼延猛集結了十五萬騎兵，正在向南推進。北線，告急！”
劉平安的心猛地一沉。十五萬騎兵，這幾乎是草原的全部兵力了。呼延猛這是傾巢而出，孤注一擲了。
他快步走進知府衙門，鋪開地圖，開始研究北線的地形。北線地勢平坦，無險可守，最適合騎兵作戰。孫茂才只有三萬邊防軍，面對十五萬草原騎兵，根本撐不了多久。
他立刻下令：“傳令下去，江南所有能調動的兵力，立刻集結，準備北上。”
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