誠郡王的信讓劉平安心中一動。大梁遣使議和？這倒是出乎意料。但他轉念一想，又覺得在情理之中。
大梁內亂剛平，國力空虛，慕容雄雖然率領十五萬大軍兵臨襄陽城下，但久攻不克，士氣低落。再加上草原那邊呼延猛己經跟大燕結盟，大梁失去了南北夾擊的機會。他們現在提出議和，很可能是想爭取時間，休養生息，等恢復元氣後再捲土重來。
他決定，先不回京。議和的事，可以讓誠郡王先拖著。他現在有更重要的事要做，打通海外的商路，為江南找到新的財源。
他給誠郡王回了一封信，信中寫道：“王爺，大梁議和，不過是緩兵之計。陛下可虛與委蛇，拖延時日。臣正籌劃開闢南洋商路，若能成功，則國庫充盈，軍費無憂。待臣歸來，再與陛下共商大計。”
信送出去後，劉平安開始著手準備下南洋的事宜。他找到了平安商號幾個最有經驗的掌櫃，向他們打聽南洋的情況。
一個姓周的老掌櫃道：“東家，南洋那邊，我年輕時去過幾次。那裡的土著雖然野蠻，但也有文明之國。呂宋島上有幾個大城邦，盛產香料和黃金。滿剌加那邊更是繁華，各國商賈雲集，交易珠寶、香料、象牙、錫器。如果能打通商路，利潤非常可觀。”
劉平安問道：“海上安全嗎？有沒有海盜？”
周掌櫃道：“海盜自然是有的。但只要船隊夠大，護衛夠強，一般海盜不敢招惹。另外，南洋各國對咱們大燕的瓷器和絲綢非常喜愛，只要帶著這兩樣東西去，就不愁賣不掉。”
劉平安點了點頭，心中有了底。他決定，組建一支由十艘大型商船組成的船隊，滿載江南最好的瓷器和絲綢，由他親自帶隊，下南洋。
訊息傳出後，江南商界一片譁然。有人佩服劉平安的膽識，也有人覺得他瘋了。一個商人私下裡對人說：“劉大人這是想錢想瘋了。南洋那麼遠，海上風浪那麼大，萬一船沉了，血本無歸不說，連命都得搭進去。”
劉平安聽到這些話，只是笑了笑，沒有理會。他前世當特種兵的時候，去過比南洋更遠的地方，執行過比這更危險的任務。這點風浪，嚇不倒他。
一個月後，船隊準備完畢。十艘大船，每艘都裝滿了瓷器和絲綢，配備了擊發槍和火炮。劉平安站在碼頭上，看著船隊整裝待發，心中湧起一股豪情。
張夢雪和張夢雨姐妹倆來送行。張夢雪的眼眶有些紅，拉著劉平安的衣袖道：“平安，你一定要小心。海上不比陸地，萬一遇到什麼危險，千萬不要逞強。”
劉平安拍了拍她的手，笑道：“你放心，我命硬，死不了。你們在家看好商號，等我回來。”
張夢雨在一旁道：“姑爺，您早點回來。我們還等著您帶回來的香料和寶石呢。”
劉平安哈哈一笑，轉身登上了旗艦。
船隊揚帆起航，駛向茫茫大海。劉平安站在船頭，手持望遠鏡，望著遠方海天一色的景象，心中充滿了期待。
船隊在海上航行了整整二十天。一路上，他們遇到了兩次風暴，一次海盜襲擊。風暴來時，海浪滔天，船隻在巨浪中顛簸起伏，彷彿隨時都會散架。劉平安親自掌舵，指揮水手們與風浪搏鬥。海盜來襲時，他親自操炮，一炮就擊沉了海盜的旗艦，嚇得其餘海盜西散奔逃。
經過這些考驗，船隊的水手們對劉平安佩服得五體投地。一個老水手私下裡對人說：“我跑了一輩子船，從來沒見過像劉大人這樣的貴人。他不光懂打仗，還懂航海，連操舵和打炮都比我們這些老傢伙強。真是神了！”
第二十一天，船隊終於抵達了呂宋島。呂宋島上的城邦首領聽說大燕的船隊來了，親自帶著人來到碼頭迎接。他看到船上滿載的瓷器和絲綢，眼睛都首了，連連讚歎：“好東西！好東西！”
劉平安透過翻譯，跟城邦首領進行了一番友好的交談。城邦首領表示，願意用香料、黃金和珍珠，交換大燕的瓷器和絲綢。雙方很快就達成了交易。
劉平安在呂宋島停留了五天，賣掉了三分之一的貨物，換回了大量的香料、黃金和珍珠。他計算了一下，光是這一筆交易，利潤就超過了在國內賣一年的收入。
離開呂宋後，船隊繼續南下，抵達了滿剌加。滿剌加是南洋最繁華的商港，各國的商賈雲集於此。劉平安的船隊一到，就引起了轟動。滿剌加的蘇丹親自接見了他，對他帶來的瓷器和絲綢讚不絕口。
劉平安在滿剌加待了十天，賣掉了剩下的貨物，換回了大量的香料、寶石、象牙和白銀。他還跟滿剌加的蘇丹簽訂了一份長期貿易協定，約定每年互通有無，共同繁榮。
返航的路上，船隊滿載而歸。劉平安站在船頭，看著船艙裡堆積如山的貨物，心中充滿了成就感。這一趟南洋之行，不僅為江南找到了新的財源，還為大燕開闢了一條全新的商路。
西十天後，船隊回到了江州港。碼頭上，張夢雪、張夢雨、陳三、王礁等人早己等候多時。看到船隊平安歸來，所有人都鬆了一口氣。
劉平安走下船，張夢雪迎了上來，上下打量了他一番，確認他沒有受傷，才放下心來：“平安，你可算回來了！我們都擔心死了！”
劉平安笑了笑：“我說了，我命硬，死不了。”
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