襄陽的急報讓劉平安心頭一緊。梁軍動用了新武器，威力很大，城牆快撐不住了。
他立刻放下手頭所有事務，親自押送一批剛下線的神威大將軍火炮和擊發槍彈藥，趕往襄陽。
一路上，他幾乎沒有閤眼。白天趕路，晚上還要檢查物資，安排運輸路線。五天後，他抵達了襄陽城下。
眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。襄陽城的城牆，多處坍塌，城頭上硝煙瀰漫，到處都是血跡和碎石。梁軍的營寨比之前擴大了一倍，密密麻麻的帳篷連綿不絕，一眼望不到頭。營寨前方，擺放著十幾臺巨大的投石車，比之前見過的都要大，顯然就是趙無極所說的新武器。
劉平安登上城牆，找到了趙無極。趙無極看到他，眼眶通紅，聲音嘶啞：“劉大人，您總算來了！梁軍那些新投石車，太厲害了。石頭有磨盤那麼大，砸在城牆上，一砸就是一個大窟窿。我們修補都來不及！”
劉平安拍了拍他的肩膀，安慰道：“別慌。我帶來了十門神威大將軍炮，還有一批擊發槍彈藥。你讓人把火炮安裝到城牆上，找準角度，先把那些投石車給我轟了。”
趙無極眼睛一亮，立刻安排人手去辦。
當天夜裡，十門神威大將軍炮被悄然安裝到了城牆上。劉平安親自校準了射擊諸元，確定了最佳的射擊角度和距離。
第二天拂曉，梁軍照例發動了進攻。投石車率先開火，巨大的石塊呼嘯著砸向城牆。劉平安等到梁軍的投石車全部進入射程後，一聲令下：“開火！”
十門神威大將軍炮同時怒吼，炮彈準確地落在了梁軍的投石車陣地上。轟隆隆的爆炸聲中，三臺投石車被炸成了碎片，其餘的也被震得七零八落。梁軍士兵驚慌失措，西處躲避。
趙無極趁機率領騎兵衝出城門，殺向梁軍的陣地。梁軍被打了個措手不及，丟下了幾十具屍體，狼狽逃竄。
這一戰，梁軍的投石車損失慘重，短時間內再也無力發動大規模進攻。襄陽城，暫時穩住了。
劉平安在襄陽待了三天，指導守軍修復城牆，完善防禦工事，然後才返回江南。
回到江州後，他還沒來得及喘口氣，一封來自京城的密信，就讓他陷入了沉思。
信是誠郡王親筆寫的。信的開頭先是肯定了劉平安在江南的功績，然後話鋒一轉，寫道：“劉總督，你在江南掌錢糧、軍工、商貿，權傾一方，朝野矚目。本王知你忠心耿耿，但木秀於林，風必摧之。朝中己有御史彈劾你，說你擁兵自重，結黨營私。陛下雖然不信，但人言可畏。望你自晦，收斂鋒芒，以免招致禍端。”
劉平安拿著信，沉默了很久。
誠郡王的話，像一盆冷水，澆在了他發熱的頭上。他仔細回想了一下自己這段時間的所作所為，確實有些張揚了。鹽茶專賣、開礦、海貿、軍工聯合體，每一項都是大手筆，每一項都觸及了無數人的利益。那些被他打擊的鹽商、茶商、走私販子，肯定恨他入骨。他們在朝中或多或少都有些關係，聯合起來彈劾他，一點都不奇怪。
他放下信，走到窗前，望著窗外漸漸暗下來的天色，陷入了沉思。前世當兵的時候，他學過一條最基本的道理，功高震主，是取死之道。他現在雖然還不是震主，但己經引起了朝中某些人的忌憚。如果他繼續這樣高調下去，遲早會出問題。
他決定，聽從誠郡王的建議，收斂鋒芒，低調行事。
第二天，他召集了江南各府縣的主官，宣佈了一項決定：從即日起，江南的鹽茶專賣、礦產開採、海外貿易等事務，全部移交給各府縣自行管理，他只負責宏觀指導和監督。
這個決定一齣，眾人都很驚訝。一個官員問道：“劉大人，您這是怎麼了？這些事情您做得好好的，為什麼要移交？”
劉平安笑了笑，道：“我一個人精力有限，不可能事事都管。你們都是能幹的官員，我相信你們能把事情辦好。以後，我只管軍務和軍工生產，其他的事情，你們自己拿主意。”
眾人雖然不解，但也不好再說什麼。
接下來的日子裡，劉平安刻意減少了拋頭露面的次數。他不再頻繁出席各種宴會和集會，也不再輕易發表言論。他把大部分時間都花在軍械所和軍營裡，專注于軍工生產和軍隊訓練。
他還特意給誠郡王寫了一封回信，在信中寫道：“王爺教誨，臣銘記在心。臣己收斂鋒芒，低調行事。請王爺放心。”
誠郡王收到信後，回信道：“你能明白就好。朝中的風言風語，本王己經替你壓下去了。但你還是要小心，不可大意。”
劉平安看完信，心中湧起一股暖流。誠郡王對他的關心，是真心的。他暗暗發誓，一定要報答誠郡王的知遇之恩。
這天傍晚，劉平安正在軍械所裡檢查新生產的擊發槍，王礁匆匆走了進來，手裡拿著一封信：“東家，草原急報。暗海三號說，呼延猛最近跟大梁的使者走得很近，似乎有背叛盟約的跡象。”
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