牛錫庚佔領南陽後，順便佔領了南陽西60裡的鎮平縣。由湯浩率3000人進攻東北100裡外的裕州（今方城），自己率1萬2千人南下進攻鄧州。
李自成退往山西后，駐守裕州的李好殺了大順朝的官員後也宣佈反正，並與李際遇爭奪汝州，兵敗後不僅沒能佔領汝州，反而連裕州也丟了。李好率數百人逃走後，再次投奔了李自成。
湯浩率部來到裕州後，裕州清軍見明軍已攻下了南陽後，立即宣佈投降。隨後，湯浩繼續率部北上，佔領了南召後，進入了汝州境內。
汝州在洪武年間領魯山、郟縣，隸屬南陽府。成化十一年（1475年）設寶豐縣，仍隸屬南陽府。成化十二年（1476年），將汝州析離南陽，升為直隸州。同年十二月設伊陽縣（今汝陽），這樣汝州就領魯山、寶豐、郟縣、伊陽四縣。
湯浩進入汝州境內後，佔領了寶豐、郟縣，直撲汝州。
崇禎十六年八月，孫傳庭在朝廷的催促下師出潼關，迎戰李自成的農民軍，九月初八抵汝州，攻克了寶豐，突襲了唐縣，盡殺農民軍留在唐縣的眷屬，後攻下郟縣。由於在汝州西北截斷了孫傳庭的糧道，又遇連續7天的大雨，留守汝州的明軍譁變了。孫傳庭為了解決糧餉，不得不令白廣恩、高傑、陳永福分頭行動，被李自成偵知後，在郟縣東南對明軍發起輪番衝擊。白廣恩率部逃往潼關，高傑損失了三四千人後，也逃走了。孫傳庭不甘心失敗，令陳永福留守郟縣，自己率部移師南陽籌糧。誰知孫傳庭一走，陳永福也逃離了郟縣。孫傳庭到南陽後，李自成率農民軍追到了南陽，雙方展開決戰，最後明軍戰敗，損失4萬餘人，孫傳庭僅率少數人逃回潼關。
李自成退往山西后，李際遇從固始跑回洛陽，並投靠了大明，因蕭應訓獨立稱王，越其傑就讓李際遇佔領了汝州。李際遇降清後，汝州全境落入清軍之手。
汝州城始建於北魏時期。洪武元年（1368年）對城池進行了擴建，城周九里十三步，高二丈六尺，厚二丈二尺，城外有寬一丈二尺、深一丈八尺的護城河。弘治年間重修城牆，設四門，東為仰京門，南為遵汝門，西為瞻洛門，北為望嵩門。
鎮守汝州城的是李際遇的親信申靖邦，手下有3000人馬，此時他已被多鐸任命為汝州總兵。申靖邦得知明軍來攻後，一邊派人去洛陽報信，一邊組織城內兵丁抵抗。
湯浩包圍汝州後，見申靖邦不願投降，就讓他領教了威武軍的炮火。當明軍的坦克撞破遵汝門後，城內的清軍殺了申靖邦，嚮明軍投降。
湯浩佔領汝州後，向北威逼洛陽，配合龔廣方的虎賁軍進攻洛陽。
牛錫庚率部自南陽攻向西南100裡外的鄧州。
鄧州城始建於北宋，明洪武二年將城牆包以磚石，城週四裡多，高二丈三尺，開三門，東為迎旭門，南為拱陽門，西為平城門，另在北城牆開設一小門，常年關閉。弘治十二年，鄧州城又建外城郭，城周十五里，高也是二丈三尺，開五門。此後鄧州就有了內城牆、外城牆。不過，進入崇禎年後，鄧州城屢遭戰火，城池已嚴重損毀。
蕭應訓佔據南陽後，從大順軍手裡奪取了鄧州。蕭應訓降清後，多鐸任命馬迪吉為鄧州知州。馬迪吉是山西解州夏縣人，崇禎十五年的舉人，他得知明軍來攻後，心想蕭應訓的2萬人馬都被明軍滅了，而鄧州城內只有2000多人，能抵擋得住嗎？於是他勸守軍將領嚮明軍投降。鄧州守將見馬迪吉說的有理，就打開了城門。
牛錫庚佔領鄧州後，兵分二路，一路由書吏金經領兵3千進攻由大順軍佔領的新野，一路由千總林劍峰率2000人西進，進攻由大順軍佔領的內鄉、浙川。自己率7千人進入湖廣進攻光化。
新野始建於西漢初，當時並沒有城牆，劉備屯兵新野時才築土城。隋朝時，新野隸屬於南陽郡，唐代新野隸屬於鄧州。進入明代後，沿置新野縣，仍隸屬於鄧州，但城池已遭到嚴重破壞。明天順五年（1461年）重修城牆，周長4裡，高一丈三尺，厚一丈五尺，護城河寬一丈五尺，深五尺，建城門四，東為朝陽門，南為望遠門，西為通德門，北為迎恩門，門上均建有城樓。正德六年（1511年），城牆外牆被包以磚砌。正德十年（1515年），於南門外增築新城，周長2裡，城外挖壕，開東、南、西三門，北與南城門望遠門相通。嘉靖四年（1525年），城牆內壁也包以磚砌，護城河寬增至二丈五尺，深增至一丈。到了崇禎年末，因李自成數次攻陷新野，城牆遭嚴重損毀，城樓徹底被毀。
新野地處河南、湖廣交界處，雖無雄關險隘，但水陸俱便，素稱南北孔道、中州要塞。三國時期，諸葛亮的“火燒新野”就發生在這裡，此後關羽曾鎮守新野。宋金對抗時，岳飛的部將王貴也曾駐紮在新野。
崇禎十四年，李自成佔領了新野，殺了知縣韓醇、主薄江朝明、典史惠永禎，任命王大來為新野縣令。當時的新野百姓聽了“開了城門迎闖王，闖王來了不納糧”的歌謠後，夾道歡迎李自成。崇禎十五年，李自成為了進攻襄陽，再次佔領了新野，殺了知縣陳公、縣丞邱茂表，王大來再次來到新野做了縣令。蕭應訓自立為“南陽王”後，數次想奪佔新野，都被大順軍擊敗。
駐守新野的大順軍將領是馮養珠，隸屬大順軍鎮守襄陽的大將馮雄轄制。去年，馮養珠與路應標奉命圍困鄖陽城，被高鬥樞使用反間計，兩人在城外互相攻伐，被鄖陽守軍趁機殺出，解了鄖陽之圍。馮養珠撤離鄖陽後，被馮雄調到新野駐守。馮養珠手下原只有2000人，後來馮雄見蕭應訓想奪取新野，就向新野增兵1千，這樣馮養珠手下就有了3千人。馮養珠與高鬥樞、徐啟元率領的鄖陽明軍多次戰鬥過，熟知明軍的戰術。他得知明軍來攻後，以為是鄖陽的明軍來突襲，就決定堅守城池。
當威武軍的大炮響後，馮養珠才知道他遇到了完全不一樣的明軍，等損失了一半人馬想突圍時，被威武軍死死地堵在了城內，最後，新野的大順軍被全殲，馮養珠也被威武軍擊斃。
金經佔領了新野後，就切斷了襄陽的大順軍北上南陽的通道。
林劍峰率2000人馬從鎮平西進70裡後，來到了內鄉。
從南陽進入陝西有一條商州通道，即從南陽的浙川進入秦嶺，沿著丹江上行，再沿著武關河到達武關鎮，然後經丹鳳——商州——藍田，就能抵達西安了；或從內鄉進入秦嶺東部的西峽口（今西峽縣），然後經商南——武關鎮——丹鳳——商州——藍田，也能抵達西安。崇禎十六年，李自成率主力進攻潼關時，他也派了一支奇兵從南陽沿著商州通道進攻西安，殺了陝西巡撫馮師孔、按察使黃炯，俘獲了秦王朱存樞。
內鄉縣城始建於南齊，當時稱為“蓋陽縣”，縣治在西峽口鎮。西魏時期改“蓋陽”為“內鄉”，此後就有了“內鄉”之名。西魏末期又將“內鄉”改為“中鄉”。隋朝開國皇帝楊堅為避其父親楊中名諱，再改“中鄉”為“內鄉”。金朝時，內鄉縣城從西峽口遷至渚陽鎮（即今內鄉縣城所在地）。
內鄉縣城是座小縣城，呈長方形，南北城牆相距二里，東西城牆相距不足一里，護城河的寬度有六丈五尺，深一丈五尺。
大順軍駐守內鄉的將領就是李好，他在汝州被李際遇打敗後南逃，投靠了馮雄。馮雄本想殺了李好，但想著現在大順軍缺兵少將，就沒殺他，令他駐守內鄉。
李好手下也有2000多人，但他們使用的都是冷兵器，在林劍鋒率領的威武軍面前，連像樣的抵抗都沒有就被全殲。李好被抓獲了，林劍鋒將他砍了，把他的頭顱掛在了城門上。
林劍鋒佔領內鄉後直撲浙川。
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