劉雲龍介紹完印度群島後,開始介紹中美洲地區。他根據來自後世的知識向大家介紹道:
哥倫布發現“印度群島”後,出生於歐洲南部亞平寧(Apennine)半島佛羅倫薩(Florence)共和國(今屬義大利)的航海家阿美利哥·維斯普西(Amerigo Vespvcci)於弘治十二年(1499年)參加了西班牙人阿倫索·德·奧維達(Alonso de Ojeda)領導的遠征隊,他們航行到南美洲東部的蓋亞那(Guyana)地區後,阿美利哥·維斯普西離開了阿倫索·德·奧維達的船隊,獨自率1艘艦船沿著海岸南下,發現了亞馬遜河(Amazon River)河口,繼續南下到南緯6°附近(今巴西北里奧格蘭德州(Rio Grande do Nord)的東海岸)後返航,也到達了哥倫布發現了特立尼達島(Trinidad Island)、奧裡諾科河(Orinoco River)河口,然後經海地島回到西班牙。
弘治十四年(1501年),阿美利哥·維斯普西(也叫亞美利哥·韋斯普奇)代表葡萄牙遠征美洲,這次遠征他到達了南美洲的巴塔哥尼亞(Patagonia,今大部分屬於阿根廷)地區。他回到葡萄牙後,對哥倫布發現的所謂東方印度大陸提出了質疑,認為這片地區有可能不是印度大陸,而是歐洲人尚未了解的一片“新大陸”。
西班牙國王為了證實阿美利哥·維斯普西的猜想,命令剛出獄的哥倫布於弘治十五年(1502年)再次率部出航。而阿美利哥·維斯普西為了證實他自己的猜想,於弘治十六年(1503年)再次率艦船遠征美洲,這次遠航令他更加相信,哥倫布發現的所謂印度大陸是個大烏龍,那片地區完全是個未知的大陸。正德二年(1507年)神聖羅馬帝國地理學家馬丁·瓦爾德澤米勒(Martin Waldseemuller)出版《世界地理概論》時,為了紀念阿美利哥·維斯普西對新大陸的探索,就將哥倫布發現的“新大陸”稱為“阿美利加”(America),也即美洲大陸。
美洲大陸位於太平洋東岸、大西洋西岸,處於南緯60°~北緯80°,西經30°~西經160°,面積達4206.8萬平方公里,自然地理分為北美洲、中美洲和南美洲。大陸從東向西分為三個南北縱列帶:
東部是久經侵蝕的山地和高原,如拉布拉多(Labrador)高原、阿巴拉契亞(Appalachian)高原、巴西(Brazil)高原、巴塔哥尼亞(Patagonia)高原等,其中巴西高原是世界上面積最大的高原,面積在500萬平方公里以上。
西部為年輕的高峻山地,科迪勒拉山脈(Cordillera mountains)貫穿南北,位於南美洲的阿空加瓜峰(Aconcagua,今屬阿根廷)海拔6962米,是美洲大陸最高點。科迪勒拉山脈逼近西海岸,沿海平原狹窄。
東西部之間是廣闊的大平原,如亞馬遜河(Amazon River)平原、拉普拉塔河(La Plata-Parana River)平原、潘帕斯(Pampas )草原、中0央大平原(今也稱美國大平原)、密西西比河(Mississippi River)平原、普列裡(Prairie)大草原(也稱北美大草原)、哈德遜灣(Hudson Bay)沿岸平原等,其中亞馬遜平原是世界上最大的沖積平原,面積達560萬平方公里。
中美洲是連線南美洲、北美洲的狹長陸地,包括墨西哥、瓜地馬拉、貝里斯、薩爾瓦多、宏都拉斯、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬等8個地區,地形以高原和山地為主,沿海也有狹窄的平原,沿太平洋一側有延綿1300多公里的火山帶,最高峰4220米。沿加勒比海一側為熱帶雨林氣候,沿太平洋一側為熱帶草原氣候。在中美洲尼加拉瓜(Nicaragua)地區有個尼加拉瓜湖,長約180公里,平均寬約60公里,湖面面積達8100多平方公里,水深在20-70米之間,是中美洲最大的湖泊。尼加拉瓜湖與太平洋有寬僅19公里的地峽相隔,湖的東南部有長約180公里的聖胡安河與加勒比海相通,因此湖中不僅有鱷魚,也有鯊魚。聖胡安河平均寬度約200米,可以通航,但有三處激流險灘,分別是在託羅(Toro)、埃爾卡斯蒂約(El Castillo)、馬丘卡(Machuca),因此聖胡安河只能通航吃水淺的200噸級以下的船隻。中美洲地區的原住民都是印第安人,他們分成數百個部落,以農業耕作為主。我們現在種植的玉米、紅薯、辣椒就來自於中美洲。
很久以前,印第安人就在中美洲地區存在過瑪雅文明。在我國商朝時期,瑪雅文明就開始形成,瑪雅人發明了文字,創造了曆法,還學會了建築。在我國東晉時期到唐朝時期,瑪雅文明發展到了頂峰,文字的使用、建築物的興建、藝術的發揮處於極盛階段,此後瑪雅文明逐漸式微。瑪雅人不像我們中國、古埃及等文明擁有一個統一的強大帝國,即使在全盛期也是分成數以百計的城邦國存在。後來,形成於墨西哥地區的阿茲特克帝國繼承了瑪雅文明。
阿茲特克帝國是由特諾奇提特蘭城邦和另二個城邦德斯科科、特拉科潘結成的三國同盟。最初,三個城邦國的實力相當,但後來特諾奇提特蘭的實力不斷壯大,逐漸成為三方的主導者。成化十一年(1481年),阿茲特克帝國控制了371個部落,建在特斯科科湖(Lake Texcoco,今已消失)島上的都城特諾奇提特蘭(Tenochtitlan)有6萬多間房屋,居住的人口達20萬。西班牙人在加勒比海征服“印度群島”上的土著人時,阿茲特克帝國還在與周邊的部落爭奪土地。弘治十七年(1504年),阿茲特克帝國剛登基2年的皇帝蒙特祖馬二世(Monctesuma II)還發動了對特拉斯卡拉城邦國(Tlaxcala,今墨西哥特拉斯卡拉州一帶)的戰爭。戰爭是打贏了,領土是擴大了,可災難也將很快來臨。
正德五年(1510年),曾是哥倫布手下的一位船長奧傑達(Ojenda,也叫奧赫達)從海地島出發,在加勒比海中一路向西航行。弘治十五年(1502年),哥倫布第四次遠航美洲時,在巴拿馬地峽東海岸發現了波託韋洛(Portobelo)海灣,並建造了聖瑪利亞·德貝倫城(Santa Maria de Belem)作為殖民據點(後被廢。歷史上,1597年在波託韋洛灣重建港口,命名為聖菲利普·德·波託韋洛(San Felipe de Puertovelo,即今巴拿馬的波託韋洛港))。奧傑達到達波託韋洛灣,在聖瑪利亞·德貝倫城上岸後,沿著地峽東海岸向東偵查,在聖瑪利亞·德貝倫城東20公里的地方建造了諾姆佈雷·德迪奧斯城(Nombre de Dios)。在建造諾姆佈雷·德迪奧斯城時,奧傑達登上附近的一座山,用望遠鏡檢視地勢時,忽然看見西部的遠處有一片汪洋,他想道那會不會就是太平洋?於是在諾姆佈雷·德迪奧斯城建好後,他率部星夜兼程,來到太平洋畔,看見一個漁村,他向土著人打聽這是什麼地方?土著人告訴他,這裡是“巴拿馬”(印第安語是漁村的意思)。於是,奧傑達在漁村旁陸續建了一些房屋,把這個村子稱為“巴拿馬”(今巴拿馬首府)。奧傑達回到海地島後,立即把新的發現報告了總督。
正德八年(1513年),曾隨奧傑達到過巴拿馬地峽的巴爾沃亞(Balboa)率190個西班牙士兵、1000名印第安人離開海地島,穿越加勒比海後,再次來到的巴拿馬地峽。他們穿越地峽,到了巴拿馬後,考察了地峽西海岸的地形,發現了科伊瓦島(Keyiwa Island),隨後,巴爾沃亞被任命為巴拿馬、科伊瓦都督。他們在考察巴拿馬地形時,從土著人那裡聽說了墨西哥地區有個富有、強大的帝國——阿茲特克帝國。正德十四年(1519年),新任都督佩德拉里亞斯·達維拉(Pedrarias Davila)顧忌巴爾沃亞的才華,將他處死。
正德十二年(1517年),曾參加過征服古巴島的弗朗西斯科·埃爾南德斯·德·科爾多瓦(Francisco Hernandez de Cordoba)率西班牙遠征隊來到巴拿馬地峽東海岸,然後沿著海岸北上,發現了一個很大的半島,還發現了安伯格里斯島(Ambergris Island,也稱龍涎香島,面積約60平方公里,今屬貝里斯),他們從居住在安伯格里斯島的印第安人那裡得知西部的半島為尤卡坦(Yucatan),那裡居住著很多印第安人。他們沿著半島的東海岸北上,發現了科蘇梅爾島(Cozumel Island,面積約490平方公里,今屬墨西哥),繼續北上後,又發現了一個小島,島上有神廟,廟裡有很多印第安女人的雕像,他就把這個島稱為“女人島”(Mujeres Island,面積約4.2平方公里,今屬墨西哥)。他們繞過尤卡坦半島後,進入了墨西哥灣,沿著半島西海岸南下,發現了一個大海灣。因科爾多瓦在海灣發現的第一個印第安人的城鎮為“坎佩切城”(Campeche),於是他把海灣命名為坎佩切灣(Bay of Campeche)。其實,坎佩切灣是墨西哥灣南部的支灣,東西長約710公里、南北寬約320公里的,水深通常在200米,淺灘區水深約100米,沿岸水深只有3米,因此吃水深度在3米以上的船隻難以靠岸。科爾多瓦沿著坎佩切灣劫掠沿岸的印第安人部落,在印第安人的神廟中發現了大量黃金,他預料到沿岸肯定有金礦,於是繼續一路劫掠,不料在與印第安人的戰鬥中身負重傷,他不得不率部返航。科爾多瓦回到古巴島後,傷重不治,一命嗚呼,不過在他遠征尤卡坦半島、坎佩切灣時,也聽說了墨西哥地區不僅有個強大的阿茲特克帝國,還有相當繁榮的印第安文明。
正德十三年(1518年),曾跟隨迭戈·貝拉斯克斯參與過征服古巴島的埃爾南·科爾特斯(Hernan Cortes)聽說科爾多瓦在墨西哥地區找到了大量黃金後,向迭戈·貝拉斯克斯提出申請,準備率部去征服墨西哥地區。貝拉斯克斯的小姨子就是科爾特斯的老婆,因此他倆是連襟關係。貝拉斯克斯見科爾特斯立功心切,就建議他先去偵查墨西哥地區。於是,科爾特斯於當年四月帶了100多名士兵,在坎佩切灣的中部登陸。他們殺光了附近的印第安人後,建造了韋拉克魯斯(Veracruz)殖民點(今墨西哥韋拉克魯斯州首府),並俘獲了一名印第安女人,這個女人來自於阿茲特克帝國的敵對部落,叫瑪琳切(Malinchi)。瑪琳切很聰明,懂好幾個印第安人部落的語言,也很快學會了西班牙語。瑪琳切皈依了天0主0教,成了科爾特斯的小妾,她帶著西班牙人深入內陸,征服了沿途的很多印第安人部落。九月,科爾特斯的遠征隊來到了阿茲特克帝國的喬盧拉(Cholula)城(今墨西哥普埃布拉(Puebla)州喬盧拉),遭到了阿茲特克人的伏擊。西班牙人毫不猶豫地屠0殺了6000印第安人。喬盧拉城失陷後,阿茲特克帝國皇帝蒙特祖馬二世害怕了,心想6000人竟然敗給了100多人,他認為這些入侵者一定是惡魔,於是下令阿茲特克人放棄抵抗。科爾特斯佔領喬盧拉後,帶著他的小妾返回了古巴島。貝拉斯克斯聽了科爾特斯的彙報後,決定徹底征服阿茲特克帝國。








