劉雲龍見事情辦得差不多了，就向鄭瑄打聽陝西戰事：“大人，有陝西等地的訊息嗎？”
鄭瑄見劉雲龍問起陝西等地的事，就說道：“10天前，京城來了邸報，說是孫傳庭投敵了，潼關已失守。張獻忠已流竄到江西的袁州、湖廣的武陵一帶（今常德一帶），他們在武陵把楊嗣昌的祖墳挖了。兵部尚書張國維被解職後下獄了，呂大器已帶兵入江西準備反擊張獻忠。”
十月六日，李自成用孫傳庭的督師大旗騙開關門，內外夾擊，孫傳庭力戰不敵，被李自成攻破潼關。孫傳庭戰死後，由於屍骨未存，加上李自成故意放風說是孫傳庭已為他效力，所以朝廷大臣都以為孫傳庭真的投降了李自成。李自成破潼關後，朝廷內有些大臣認為張國維指揮失誤，對他進行了彈劾，皇帝朱由檢就聽信了大臣的言辭，將張國維解職後，把他關進了大牢。
劉雲龍聽後，對鄭瑄說道：“孫傳庭並沒有投敵，他戰死了。”
“孫傳庭是戰死的？”
“嗯。他戰死後被李自成挫骨揚灰了。”
“李自成這麼很毒？”
“孫傳庭曾屢次打敗李自成，甚至數次想要了他的命，李自成能不恨老孫嗎？”
“哎，這都是幾年前的事了。可為啥現在孫傳庭打不過李自成了呢？”
“你讓一個缺衣少糧，沒槍沒炮的將軍怎麼去打仗？”
“聽說朝廷給了他10萬兩銀子。”
“大人，不說別的，就年初我們和清軍在山東、北直隸打的幾次戰鬥，最後你撫衙拿了多少錢出來？”
“黃希憲黃大人走後，僅我撫衙拿出的賞金就達60多萬，這還是按1個人頭10兩銀子算的，要是按朝廷規定的1個人頭50兩銀子算的話，至少300萬。”
“那你說說，朝廷給孫大人10萬兩銀子夠嗎？”
鄭暄聽後，無語了。
回家路上，劉雲龍想道，歷史軌跡並沒有因為他的到來而改變多少，李自成攻下潼關，將很快拿下西安，建立大順朝。張獻忠在呂大器的攻擊下，也將很快入川。如朝廷沒法剿滅李自成的話，李自成必將按歷史軌跡於明年春進攻北京，也就是“傳庭死，大明亡”。要拯救大明，只有靠江南了。
在撫衙裡，鄭暄也陷入了沉思。他想著，接下來朝廷會怎麼應對李自成、張獻忠？
鄭瑄曾任嘉興知府、浙江副使，政績清明，入嘉興“六賢祠”，任職蘇州巡撫（應天巡撫）後，積極佈置江防，收攏難民，並令江南各府準備了充足的藥品，治療鼠疫患者。入冬後，令蘇州府的陳師泰疏浚蘇州到常熟的河道，為蘇州到常熟的水運提供便利，同時令蘇州府開鑿一條光福到滸關的新河，這樣太湖洪水能更快地經“光滸運河”洩洪。
劉雲龍回到家後，發現薄鈺已在家等了好久了。
薄鈺告訴劉雲龍，羽絨服、羊毛衫、混紡、篩網印花裝置已研製成功，試製的第一批羽絨服、羊毛衫、羊絨棉花混紡內衣，已送往庫頁島，試生產的篩網印花棉布、絲綢投放市場後，大受歡迎。丙烯合成塔、採油裝置已研製成功了。上海船廠、寧波船長已在研製2000噸級的鐵船。徽州機電所研製的變壓器已在生產，並用於電力輸送線路。
上海、寧波船長已在製造1200噸級的鐵船，研製2000噸級鐵船的事，劉雲龍在上海時就知道了，於是問道：“現在船舶研究所誰的能力最好？”
目前船舶研究所暫時由顧明榮在兼管著，薄鈺見劉雲龍問起船舶研究所的事，就說道：“我和顧總對船舶所的人員考察過，能力最好的是段世功。”
劉雲龍認識段世功，他是徽州歙縣人，秀才出身，是原南京龍江造船廠的造船師，前幾年龍江造船廠萎縮後，辭職回到歙縣老家。後來常金奇建船廠時，被聘為柳塘造船廠造船師。公司成立船舶所後，來到蘇州，成為船舶所研究人員。於是劉雲龍說道：“他能管好船舶所嗎？”
薄鈺一聽就知道要把船舶所從機械所獨立出來了，於是說道：“應該行的。”
“你就提個建議，明天交董事會討論。”
“好的。”
“船舶所獨立後搬到上海去，告訴段世功，一定要加強船舶人才的培養，為今後製造2500噸、3000噸級的鐵船做準備。這種艦船可以裝備更大口徑的艦炮，比如105毫米的艦炮，這種大炮射程更遠、威力更大。”
薄鈺忙問道：“有105艦炮的圖紙嗎？”
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