“你這裡也製取硫磺？”
“我這裡不製取硫磺。大華公司正在萬朝鎮建硫酸廠，我們把這些硫鐵礦運到萬朝鎮後，將來由他們製取硫磺。”
“硫酸？”
“硫酸就是膽礬油。”
這下，樊一蘅、王應熊又學到了一個新名字“硫酸”。
王應熊又問礦長：“你們收集的硫鐵礦，將來夠硫酸廠用嗎？”
礦長說道：“靠我們這裡收集的硫鐵礦石當然不夠那個硫酸廠用，不過大華公司在3裡外的王二尖山開採了硫鐵礦（今萬樂村硫鐵礦），據說那裡勘察到的硫鐵礦儲量在1千萬噸以上，夠他們用很多年的了。”
視察了萬朝鄉的煤礦後，馬萬年帶著大家來到了萬朝鎮，視察正在建設中的煉焦廠、硫酸廠、鋼鐵廠、水泥廠、石灰廠、玻璃廠、化工廠。
石柱境內有很多鐵礦，幾乎每個鄉都有鐵礦，當地人很早就開採這些鐵礦用來冶鐵，不過石柱境內的鐵礦都是小型鐵礦，儲量比較大的鐵礦位於魚池鄉（今魚池鎮），礦石量在500萬噸左右，含鐵量為37％。
石柱境內除了煤礦中伴生硫鐵礦外，也有很多單獨的硫鐵礦，如王二尖山開採的硫鐵礦，礦石量就有1千萬噸以上，另外在六塘鄉、沙子鄉、洗新鄉、金鈴鄉等都有硫鐵礦，總儲量在2億噸左右。
另外，石柱境內還有豐富的石灰石礦、石英石礦、白雲石礦。在後世，石柱縣探明的石灰石儲量達200億噸，幾乎每個鄉都有石灰石礦；探明的石英石儲量達43.65億噸，僅在龍潭鄉的打風坳一地就有1.47億噸的石英石；探明的白雲石儲量達10億噸，僅在龍潭鄉“老廠坪”礦區附近就有8000萬噸的白雲石。
將來石柱通電後，大華公司還將開採鋁土礦。在後世，石柱縣探明的鋁土礦儲量為7800萬噸。
大華公司在萬朝鎮開辦的這些廠中，大華公司讓馬萬年的馬氏家族都用土地入股，這樣能保證馬氏家族把名下的耕地分給窮人後不至於沒了收入。
透過參觀，樊一蘅、王應熊才明白以前焦炭的生產法叫“悶焦”，浪費了很多可以利用的化工原料；鍊鋼不僅需要焦炭，還需要新增石灰石、矽石、白雲石；矽石也叫石英石，不僅可用來鍊鋼，還能用來做玻璃；膽礬油、綠礬油就是硫酸，可以利用硫鐵礦中的硫來製取。
接著，馬萬年帶著大家來到悅崍鎮參觀紡織廠、皮革廠。
大華公司在悅崍鎮建設的紡織廠將先安裝水力驅動的300臺紡紗機、400臺織布機、200臺毛巾織機。將來投產後，一天三班制的話，每年可織棉布70萬匹左右（或織綢布10萬匹左右）、10塊各種規格的毛巾。考慮到石柱境內有廣闊的草場，放牧著大量的山羊、綿羊，因此這個紡織廠今後還要擴建，安裝呢絨織機、羊毛衫織機。悅崍鎮皮革廠建成後，原料就來自於草場放牧的牛、馬、羊。
最後，大家跟著馬萬年來到位於七曜山龍潭鄉參觀開採中的銀礦。
七曜山是川東平行嶺谷中最東的山嶺，與方斗山一樣，七曜山脈也是大婁山向東北方向的延伸，它自石柱進入湖廣的施州（今湖北恩施），全長約230公里，寬6-8公里，最高峰位於利川的貓兒梁，海拔2123米。因為七曜山山頂基本平齊，獨有黑大包、勘金大包、羅家大包、鄧家大包、萬家大包、大包、彭家大包等七個山包一翅兒擺開，猶如七星照耀，因此就把此山稱為“七曜山”。傳說有采藥道人來到這裡後，發現大量生產著他需要的幾味草藥，於是就把它稱為“齊藥山”。七曜山也有幾十萬畝的草場，與方斗山的“千野草場”組成了中國南方最大的草場。
這個銀礦位於一個天然溶洞中，早在萬曆四年（1576年）就開採，秦良玉的公公馬鬥斛、丈夫馬千乘就是被人誣告私採銀礦後害死的。後來朝廷經常徵調“白桿兵”出境作戰，又缺少軍餉，就同意石柱宣慰司繼續開採這個銀礦。它其實是個鉛鋅銀礦，主要礦物成分為方鉛礦、閃鋅礦、黃鐵礦、黃銅礦，伴生白銀、鎘。以前開採這個銀礦時，是先用火將礦石烤熱，然後再澆水，即“火燒水澆法”，利用的是岩石的熱脹冷縮原理，這種開採方法極為原始，每年開採的礦石量還不足5千噸，而且開採這個銀礦後，僅回收礦石中的白銀，卻不回收礦石中的鉛、鋅、銅，更不懂如何回收礦石中的鎘。
大華公司到來後，馬氏家族就不再使用“火燒水澆法”了，而是打孔後向孔內灌入從蘇州運過來的混凝土膨脹劑，搗實後第二天就能把大塊大塊的礦石採挖下來，然後裝車，利用鋪在地面上的木質軌道，將礦石運到洞外，這種採礦效率比“火燒水澆法”要高七八倍。
馬氏家族除了開採這個銀礦外，還在附近銅礦。這個銅礦是大華公司勘察後，交給馬萬年的，是個小型銅礦，銅儲量約5000噸。
除了馬氏家族在老廠坪開採的銀礦、銅礦外，大華公司還在附近的洗腳溪開採銀礦，後來它與馬氏家族開採的銀、銅礦統稱為“老廠坪礦區”。
石柱境內的鉛鋅銀礦遠不止“老廠坪礦區”。經大華公司初步勘察，七曜山石柱縣境內的鉛鋅銀礦礦脈長55公里，含礦地層在龍潭、馬武、黃鶴、洗新、新樂、金鈴等鄉均有出露，礦區面積約300平方公里，礦石量在3000萬噸以上，鉛儲量約58.5萬噸、鉛品位約1.95％，鋅儲量189萬噸、鋅品位約6.63％，銅儲量20萬噸、銅品位0.67％，銀儲量1200噸、銀品位在40克/噸。“老廠坪礦區”的鉛鋅銀礦只是該礦脈上的一部分。
“老廠坪礦區”開採的鉛鋅銀礦石、銅礦石全部運到龍塘鎮集中冶煉，冶煉時不僅回收礦石中的銀，也回收伴生的鉛、鋅、銅。龍潭鎮也在建硫酸廠，投產後將回收礦石中的硫。今後還要回收礦石中的鎘。
視察完石柱境內的廠礦後，在回西沱鎮的路上，王應熊想著，待把張獻忠消滅後，一定要邀請大華公司在重慶、成都建立分公司。
