張能奇率部沿著鹽井河大峽谷北上30裡後，來到了夾襠灣。
鹽井河從東流來後，在這裡拐90°灣，折向南流。
張能奇率5千大西軍從夾襠灣向北翻越大蓋山、楊家山、蔣家山，來到了劉家壩。劉家壩西距寧羌城20裡，是漢中去往寧羌州城的必經之地，漢江的源頭南河（也稱玉帶河）從這裡流過。
斥候向張能奇報告，馬科、賀珍率領的大順軍正在寧羌州城西10裡的火坡地一帶與張定國、馮雙禮率領的大西軍激戰，寧羌州城內只有幾百名大順軍。
張能奇聽後，心想張定國果然還沒拿下寧羌州城，馬科、賀珍果真來增援寧羌城了。現在既然城內沒有多少大順軍，自己就趁機奪了寧羌城，然後從背後襲擊大順軍。
於是，5千大西軍殺向了寧羌城。
寧羌州城所在地古稱“羊鹿坪”。唐代在境內設嘉牟縣，縣城在寧羌州城東6裡（今古城村）。北宋年間在境內設三泉縣，元代在境內設大安縣。進入明代後，洪武三十年（1397年），明軍在羊鹿坪設衛所，築城池，當時的城牆高2丈5尺，城周770餘丈。城牆建有4城門，東門為“陽和”，南門為“南燻”，西門為“永惠”，北門為“通濟”。城外挖有約5里長的護城河。城築成後，羊鹿坪衛成了漢中西部的軍事重鎮。成化二十一年（1485年）設寧羌州，轄略陽縣、沔縣，州城就在羊鹿坪。崇禎七年（1634年），李自成佔領寧羌州城，城池被毀。明軍奪回寧羌州城後，曾修復了城池。
今年年初，大順軍再次佔領了寧羌州城。馬科被大西軍趕出川北後，為了防備大西軍北上，馬科在城內駐有1萬重兵，守城將領正是投降了大順朝的原明軍漢中總兵趙光遠。趙光遠投降馬科後，就離開了漢中，率部來到寧羌城駐守。
十幾天前，張定國率5萬人馬越過朝天關時，趙光遠就得到了訊息。他一邊派人去漢中報信，一邊組織力量抵抗。張定國圍住寧羌城，攻打了7天也沒能拿下城池。這時，得到訊息的馬科、賀珍親率5萬大軍前來增援。張定國在大順軍裡外夾攻下，不得不撤退，來到城西10裡的火坡地佈陣，阻擊大順軍。
馬科、賀珍追擊張定國時，趙光遠帶著幾百名大西軍留守城池，他根本沒料到大西軍會從東而來，忙一邊派人去城外報信，一邊倉促迎戰。但幾百名大順軍哪裡是5千大西軍的對手？一個時辰不到，寧羌城被張定能攻陷，趙光遠被殺。
張定能拿下寧羌城後，立即率部趕往火坡地，半途中遇到了5千大順軍。在火坡地與張定國、馮雙禮激戰的馬科、賀珍得知大西軍從東邊來攻寧羌城後，就派出了這5千人回援寧羌城。
張定能身先士卒，衝向了大順軍。大西軍士兵在張定能的帶領下，奮勇作戰，以一當十，很快擊潰了這股大順軍。張定能在擊潰了這股大順軍後，率部殺向了火坡地。
馮雙禮率6萬5千大西軍趕往寧羌城時，在火坡地見到了張定國，才知道馬科、賀珍果真來增援寧羌城了，於是率部加入了戰鬥。
正在火坡地與張定國激戰的馬科、賀珍見大西軍來了援軍後，壓力已是大增。後來從來自寧羌城的使者說有5千大順軍在進攻寧強城，馬科。賀珍為了保證後顧無憂，不得不派出5千人馬去增援趙光遠。現在大順軍見去增援寧羌城計程車兵狼狽地逃回來了，也不知道從東邊究竟來了多少大西軍，頓時慌了，再也沒有了鬥志，紛紛逃跑。
馬科、賀珍見彈壓不住陣腳，不得不率主力全力攻向張定能。張定能率部力阻，終寡不敵眾，被大順軍突破了陣營。馬科、賀珍在突破了張定能的陣營後，也不知道寧羌城內有沒有大西軍的伏兵，就繞道直接逃往漢中。馬科、賀珍回到漢中，清點人馬後，發現才回來了4萬人，也就是說此戰大順軍損失了2萬多人。
張定國、張定能會師後，匆匆打掃了戰場，然後向東追去。
途中，張定國才知道養父很快將率部來漢中。他聽說養父要在成都城內大開殺戒時，愣了，就說道：“把百姓都殺光了，今後誰來替我們種地、織布？是誰出的主意？”
張定能說道：“還不是那該死的嚴錫命！不過，他出完主意後，就被養父殺了。”
“他死了活該。汪兆齡怎麼不制止養父？”
“你知道養父的脾氣，誰敢出面阻止？惹惱了養父，肯定也會被殺頭。”
“他們不敢出面，我來勸養父。”
“你不怕養父殺了你？”
“只要能救下成都百姓，我死了也願意。”
“算了吧，等你回到成都，成都城內也不會剩下幾個百姓了。再說，以往我們殺的百姓還少嗎？”
張定國聽後，嘆了口氣，說道：“哎，我們遲早會遭天譴的。”
“你可別亂說，小心有人告你黑狀。”
“我也只是在你面前說說而已。不過，我倆今後可不能再殺百姓了。”
“我們要在漢中盆地落腳，肯定要依靠漢中的百姓。就是不知養父是怎麼想的？”
。了辜無殺再別父養願但想心，後聽國定張
