“何子曜，就是那把更快的剪刀。‘天街踏盡公卿骨’，也未必是真要殺盡所有人。那是一種態度。”他緩緩道，“朕要讓他們怕，讓他們知道，新時代的規則，由朕來定。順從者，或許還能在新規則下找到位置；逆勢者就會被新的浪潮徹底吞沒，連骨頭都不剩。”
他站起身，走到兄長面前，目光平和。
“大哥，我知你擔心什麼。擔心社稷動盪，擔心王朝根基不穩，擔心我成為史書上的暴君。”
太生宏喉頭一哽，他的確擔心這些。
“但有些路，註定只能這樣走。”太生微拍了拍兄長的肩膀，“放心，我有分寸。何子曜會用，但怎麼用，用到什麼程度，我會把握。新選官法也會推，但不會一蹴而就，會從幷州、司州開始試點，慢慢來。”
話說到這個份上，太生宏知道，自己已經無法再勸，也不必再勸。他所要做的，是竭盡全力，幫助弟弟穩住後方。
他吸了一口氣，壓下心頭翻騰的情緒：“陛下深謀遠慮，臣明白了。”
又說了幾句關於司州政務、父親身體的閒話，太生微看看天色，道：“我該回去了。儀仗隊伍還在孟津驛等著，遲了恐生變故。”
太生宏這才猛然驚覺。
他今日來找弟弟，本意是想談談那件一直梗在心頭的“私事”，關於謝昭，關於帝王不宜過於顯露的私情偏寵，關於可能引發的非議與隱患……
可這一番關於幽州、關於科舉與世家的深談下來，他竟將最初的目的忘得一乾二淨！
“微弟……”他張了張嘴，想說“還有一事”，可話到嘴邊，又生生嚥了回去。
此刻再說那些，似乎不合時宜，也顯得自己這兄長過於狹隘了。
弟弟肩上扛著整個天下，那些兒女情長……或許，他真的自有分寸吧。
自己一再提及，反倒可能惹他心煩。
太生宏心中暗歎，終究只是道：“路上小心。到了洛陽，記得來信報平安。父親這裡，我會照應好。”
太生微點點頭。“大哥也多保重。河內乃根本之地，勞你費心了。”
兄弟二人並肩走出小院。
太生宏一直將弟弟送到門，兩輛不起眼的馬車已等候在那裡，韓七抱著胳膊靠在車轅上，見他們出來，立刻站直了身體。
沒有過多的告別，太生微登上馬車。
車簾落下前，他最後看了一眼站在門內的兄長，點了點頭。
馬車啟動，沿著來時的路，駛向孟津驛。
太生宏站在門內，久久未動，直到馬車消失在道路拐彎處，揚起的一點點塵土也漸漸落定。
秋風蕭瑟，捲起他衣角。
私事……終究還是沒能說出口。
或許，也不必說了。
相信陛下吧。
他終究，已不是需要兄長亦步亦趨護在身後的幼弟了。
……
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