沈言庭是陳夫子一力帶入書院的，若來日他與山長成了師徒，自己亦是大功一件。幸運的是，這一次山長沒有直接拒絕，只說要再看看。
這已是不小的進步了，陳夫子心中竊喜。看來，今日庭哥兒的表現是真入了山長的眼，否則山長絕不會在短時間內改口。他的眼光，還是一如既往的好。
午間，沈言庭因為表現優異，不出意外成了香餑餑，朱君儀想擠上去說兩句都不行，只能失望地跟著蕭映站在人圈外頭。唉……他為何總是擠不進好學生的圈子！
蕭映見他沮喪，納悶道：“不就沒擠進去嗎，等沈言庭回宿舍，有的是時間給你聊。”
“不一樣。”朱君儀扣了扣手指頭，他想要融入到是庭哥兒身邊的圈子，“我來讀書前爹便反覆交代，讓我跟多與好學生打交道，日後才有好前程。”
可惜他不中用，入學幾個月，愣是沒一個好學生願意跟他走得近，唯一的安慰便是庭哥兒了。只盼著庭哥兒日後越來越耀眼，他也算不辜負爹的期待。
蕭映無話可說，他屬實不理解這種想法。讀書好有什麼用？京城那些出身不俗的二世祖們即便腦袋空空，也一樣有好前程。前程這種東西是從孃胎裡帶出來的，出生好就有；出身不好，這輩子便指望有大出息了。即便真的學富五車、高中進士，還不是一樣得從小官兒熬起，這輩子能在京城當個五品京官兒，便已是祖墳冒煙了。
可惜這麼淺顯易懂的道理，多的是人不願意承認。就連他爹都看不清，非得逼著他來這裡讀書。真是吃飽了撐著，書裡有個屁？！
蕭映那無所事事的樣子，又礙著謝謙的眼。他倒是沒有當眾教訓蕭映，只是下決心要好別一別蕭映的性子，或許，蕭映是因為經歷得少才不思進取。下個月的文會他會帶著蕭映同去，謝謙就不信，真將這小子推向人前狠狠丟一次臉，他還能這樣死豬不怕開水燙？
蕭映對此毫無所覺。
沈言庭這邊受益匪淺，出門一趟不僅長了見識，還大大擴充了交際圈。他才不管這些人出身高低，門第貴賤，反正交幾個朋友總歸錯不了，畢竟多個人多條路子。更何況交談一番後，沈言庭便發現這些人言之有物，顯然都是書院學子中的佼佼者。往後他要搞事，這些人可都是他的後盾。
沈言庭能說會道，又深諳與人相處之道，在這群好學生中混得如魚得水。不過要說哪一人真被沈言庭另眼相看，也就只有系統惦記的周固言了。
沈言庭有時候是裝乖巧，對方是真乖巧。乖巧或許不貼切，應當說他是真君子。出身貧寒不輟其志，這樣品行的人，跟他也有兩份相似之處，人總是會親近與自己相仿的人。
系統無話可說，在厚臉皮這件事上，沈言庭著實高出周固言太多。
不過沈言庭始終不忘打聽堂兄弟事。他對沈春元的好奇由來已久，打他跌了一跤腦袋清明後，便開始對黃氏標榜“沈春元是天才”一事產生懷疑。若真是優秀，怎得不下場科考呢？沈春元平日裡連放假都不回家，一問則說是留在書院溫書，這般勤學，應當早就考上了。
這個疑惑在今兒得到了驗證。
“你說沈春元？這名字聽過，只記得他跟錢縣丞家小公子走得近。他與錢公子整日焦不離孟，孟不離焦。”
沈言庭順著他的目光看過去，果真看到沈春元身邊有一位富貴公子：“那他讀書如何？”
那人擺了擺手：“若是好的話，也不至於常年混跡在丁班了。”
沈言庭：“……”
果然如此。
雖然他也是丁班，但沈言庭堅信自己天賦卓絕，過不了多久便能升上去。反觀沈春元，這麼多年就混成這樣，徹底沒救了。想必，當年那位稱讚沈春元天賦的“夫子”，也是假的。這樣一個並不高明的謊言，竟唬住了整個沈家。
一想到沈家這些年來投在沈春元身上的錢，沈言庭便心痛到無以復加。這麼多的錢，若是花在他身上，早考個進士出來了！
系統提醒：“花在你身上也不好使，沈春元入學前，你還是傻子呢。”
沈言庭翻了個白眼：“不會說話就不要說。什麼叫傻子？我那是大智若愚。”
總而言之，有他在，沈春元別想繼續花言巧語哄著家裡人為他花錢了。
沈春元在看到堂弟身邊圍著一圈廬山書院的人後，心中已經有了覺悟，真等到堂弟將他堵在半路上時，做好心裡建設的沈春元甚至都不沒有之前那股子慌張了。東窗事發前，他還得掂量後果；如今真相大白，他反倒沒了懼怕。
