“有埋伏！”
“後面也有！”
“中計了！”
馬賊們驚慌大叫。他們本以為是劫掠一群毫無防備的流民，最多有些護院，沒想到撞上了鐵板，還是早有準備、訓練有素的正規軍！正面被精銳騎兵擋住，側翼被悍勇步兵突襲，頓時陷入了首尾難顧的窘境。
“不要亂！結陣！向外衝！” 馬賊中一個頭戴狼皮帽、滿臉橫肉的壯漢厲聲大吼，試圖收攏隊伍。
但為時己晚。
“放箭！”
營地中，秦風一聲令下，早己準備就緒的弓弩手射出密集的箭雨，雖然黑夜中準頭欠佳，但覆蓋性的射擊依然給混亂的馬賊造成了不小的傷亡，進一步加劇了恐慌。
“哈哈哈！孫子們，爺爺在此恭候多時了！”
更讓馬賊絕望的是，他們的後方，退路的方向，忽然又殺出一支人馬！人數不多，約五六十騎，但個個剽悍，為首的正是馮老虎！他帶著歸降的青龍寨舊部精銳，一首奉命在隊伍外圍游弋警戒，此刻收到訊號，毫不猶豫地從馬賊背後殺出，徹底封死了他們的退路！
前有攔路虎（龍戰），側有豺狼（閻羅），後有堵門栓（馮老虎），頭上有箭雨（秦風），中間還有鐵山帶著刀盾手像礁石般護著營地核心…
這支橫行周邊、令百姓聞風喪膽的馬賊，此刻如同陷入了天羅地網，西面八方都是敵人，到處都是喊殺聲，根本分不清哪邊是生路。
戰鬥呈現出一邊倒的態勢。馬賊雖然悍勇，但失了先機，陷入重圍，士氣瞬間崩潰。不斷有人被斬落馬下，有人受傷倒地哀嚎，更有人見勢不妙，試圖下馬跪地求饒。
“投降不殺！” 龍戰的怒吼響徹戰場。
“棄械者免死！” 閻羅的咆哮隨之響起。
噹啷！噹啷！
兵刃落地的聲音此起彼伏。殘存的馬賊終於喪失了鬥志，紛紛丟下武器，滾鞍下馬，跪地求饒。少數幾個死硬分子還想突圍，立刻被亂箭射成了刺蝟，或被數倍於己的北嵐軍淹沒。
戰鬥從爆發到結束，前後不到半個時辰。營地外圍的空地上，躺滿了人馬屍體，血腥氣濃得化不開。火光照耀下，北嵐軍士卒正在打掃戰場，收繳兵器，捆綁俘虜，救治己方傷員。流民們驚魂未定地從地上爬起來，看著眼前這修羅場般的景象，再看看那些在火光中沉默肅立、甲冑染血的北嵐軍將士，眼神中充滿了敬畏與後怕，但更多的，是一種劫後餘生的、難以言喻的安全感。是這支軍隊，這位王爺，保護了他們。
蕭辰在楚清寒、月瑤等人的陪同下，走到戰場邊緣。龍戰、閻羅、馮老虎等人上前覆命。
“稟王爺，此戰斃敵八十七，俘一百零九，逃走者不足二十。我軍陣亡九人，傷三十一人，多為輕傷。” 龍戰稟報，雖然取勝，但臉上並無喜色，己方亦有傷亡。
蕭辰點點頭，目光掃過那些被捆成一串、垂頭喪氣的馬賊俘虜，最後落在那個被特意押解過來的、頭戴狼皮帽的壯漢身上。此人身上有幾處傷口，但眼神兇悍，兀自不服。
“你們是哪裡來的馬賊？為何深夜襲我營地？” 蕭辰聲音平淡，卻帶著無形的壓力。
狼皮帽壯漢梗著脖子，呸出一口血沫：“要殺要剮，悉聽尊便！老子…”
他話音未落，旁邊一個被俘虜的、看起來年紀較輕、嚇得渾身發抖的馬賊，忽然噗通跪下，磕頭如搗蒜，哭喊道：“王爺饒命！王爺饒命啊！小的招，小的全招！我們…我們是黑風寨的…平時就在這附近山裡…劫掠商隊和…和流民…這次，這次是…”
“閉嘴！孬種！” 狼皮帽壯漢厲聲呵斥。
“讓他說。” 蕭辰眼神一冷，鐵山上前一步，一腳踹在壯漢肚子上，將其踹得蜷縮倒地，痛苦呻吟。
那年輕馬賊嚇得一哆嗦，竹筒倒豆子般說了出來：“是…是有人…給了我們大當家…哦不，給了那混蛋一筆錢，還有一批好兵器…讓我們這幾天，留意這片山區，看到有大股流民聚集，或者有看起來像官軍但不是本地駐軍的隊伍…就…就趁機襲擊，製造混亂，能殺就殺，能搶就搶，最好…最好把人都驅散，不讓…不讓往北邊去…特別是…特別是北嵐方向…”
“是誰指使的？” 秦風沉聲問道。
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