“你呀，”她搖搖頭，聲音很輕，“比你娘當年……想得明白，也狠得下心。”
說完，她不再多留，轉身離開了小院，背影在漸濃的暮色裡顯得有些單薄，卻又似乎輕鬆了一些。
——
天擦黑的時候，德妃那邊的人也來了。
還是那個周嬤嬤，悄沒聲地站在院門口，對著蕭辰福了福身子。
“九皇子，娘娘讓老奴給您帶句話。”
蕭辰站定，等著。
周嬤嬤走上前幾步，低聲道：“娘娘說，北嵐封地的事，她還在想法子周旋，未必就沒有轉圜的餘地。可萬一……萬一最後真定了是那兒，您也千萬別太往心裡去，別太難過。”
她頓了頓，左右飛快地瞟了一眼，聲音壓得更低，幾乎只剩氣音：
“娘娘還說，那地方……是離鎮北軍近。”
蕭辰點了點頭，表示知道了。
周嬤嬤看著他，昏黃的天光映著他年輕卻過分沉靜的臉龐，她忽然輕輕嘆了口氣，眼神里掠過一絲追憶和感慨。
“九皇子，”她聲音很輕，帶著老人才有的那種絮叨和溫柔，“您這眉眼，這身量，真是越來越像您娘年輕時候了……”
她沒再說下去，又行了個禮，轉身，邁著小碎步很快消失在院門外漸濃的夜色裡。
蕭辰獨自站在漸漸暗下來的院子中，望著她消失的方向，很久沒動。
——
夜深了，秦風居然又來了。
他還是穿著那身半舊不新的青布長衫，晃晃悠悠走到院門口，看見蕭辰坐在石凳上，便咧嘴笑了笑，自顧自走進來。
“王爺，聽說……封地的事兒，有譜了？”他在蕭辰對面坐下，語氣輕鬆得像在聊晚飯吃的啥。
蕭辰抬眼看她：“你訊息倒靈通。”
“滿京城都傳遍了，我想不知道也難。”秦風搓了搓手，秋夜有點涼，“皇后提議北嵐，柳相敲邊鼓，皇上嘛……估摸著猶豫不了幾天了。”
他看向蕭辰，眼裡帶著點探究的笑意：“王爺，您自個兒心裡……想去嗎？”
蕭辰沒首接回答，反問他：“你覺得呢？”
秦風笑了，這回是那種帶著點精明和盤算的笑。“要我說——去！幹嘛不去？”
他伸出手指，在冰涼的石桌面上虛划著，像是列條目。
“北嵐那地方，我琢磨過。窮，是真窮；破，也是真破。但它有三樣別處比不了的好處。”
蕭辰沒打斷，等他說。
秦風豎起一根手指：“頭一樣，離鎮北軍近。那是您親外公的地盤，三十萬鐵騎就在北邊站著。您在那兒，天塌下來有高個兒頂著，安全。”
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