李靈韻蹲在灶邊，執長勺緩緩攪動，以防黏底。蕭辰亦蹲在一旁，看著鍋中藥湯滾沸，火光跳躍著映亮兩人同樣專注的面龐。
“常這樣熬夜？”他問。
“嗯。”李靈韻注視著藥湯的火候，“在谷中時，若遇急症重症，連夜守候是常事。我師父……便是幾十年這般熬過來，熬壞了一雙眼。我比他年輕，多熬些無妨。”
蕭辰看著她被火光和汗水浸潤的額髮，看著她凝視藥湯時微微抿起的唇線，忽然想起白日里那個撲在母親屍身上哭嚎的孩童“石頭”，心口某處被無聲地撞了一下。
藥成，離火。
李靈韻執勺，將藥湯仔細地分入一排陶碗。蕭辰主動上前欲端，她卻搖頭：“你分不清哪碗該給誰。” 她端起第一碗，走向離得最近的一位老婦人。
蕭辰不再堅持，默默提起一盞油燈，跟在她身側半步之後，為她照亮腳下雜亂昏暗的路徑。
那老婦瘦骨嶙峋，白髮蓬亂，接碗的手枯瘦如雞爪，抖得厲害，藥湯潑灑些許。李靈韻伸手，穩穩托住老婦的手背和碗底，助她將藥碗湊到嘴邊，低聲說：“婆婆，慢些喝，莫急。”
溫熱的藥湯入腹，老婦人長舒一口氣，混濁的老眼望向李靈韻，看了許久，忽然喃喃道：“姑娘……你……你是老天爺派來的仙女吧？”
李靈韻動作一滯。
老婦兀自低語：“這麼晚了……還給我們這些快死的人熬藥……不是仙女，是啥……”
李靈韻低下頭，飛快地眨了幾下眼，再抬頭時，臉上己恢復平靜，只輕聲道：“婆婆好生歇著，明早再來看您。” 聲音卻比方才低啞了幾分。
蕭辰持燈在一旁，看著她微紅的眼角，看著她走向下一個病人時挺首的、卻莫名顯得單薄的背影，心中那奇異的悸動再次浮現，夾雜著一絲難以言喻的澀意。
一碗，又一碗。
她準確地將不同劑量、甚至略有差異的藥湯，送到每一位需要的病患手中。誰發熱重需加量，誰脾胃弱宜緩服，誰病情古怪需特別留意，她心中似有一本清晰的賬冊，分毫不亂。
蕭辰始終持燈相隨，沉默地照亮她前行的每一步，看她俯身，傾聽，安撫，喂藥，拭汗。油燈昏黃的光暈攏著兩人，在這充滿痛苦呻吟與死亡氣息的醫棚裡，劃出一小方奇異的、靜謐的天地。
最後一碗藥送畢，東方天際己透出極淡的蟹殼青。
李靈韻走出醫棚，在冰涼的青石臺階上坐下，仰頭望著那線微光，長長舒了口氣，彷彿卸下了千鈞重擔。蕭辰將油燈擱在一旁，在她身側坐下，同樣望著天際。
晨風帶著刺骨的寒意拂過，兩人都未說話，只任疲憊與短暫的安寧在沉默中流淌。
良久，李靈韻輕聲開口，語氣平靜卻篤定：
“會好起來的。”
蕭辰側目看她。
她並未轉頭，依舊望著那天邊愈發明亮起來的青白色，側臉線條在曦光中顯得柔和而清晰。
“有你這樣的人在，”她頓了頓，聲音很輕，卻一字字清晰地落入蕭辰耳中，“這城，這裡的人，總會好起來的。”
蕭辰怔然，看著她被晨光鍍上淺金輪廓的側影，喉結微動，終是未發一言。
他亦轉回頭，望向同一片正被晨光逐漸點燃的天空。
長夜將盡，天色破曉。
而某種於深夜裡悄然滋長、於生死間悄然凝聚的東西，亦如這晨光般，無聲無息，卻無可阻擋地漫湧開來。
