高壯黑影幫著按住石五，老葛用烈酒（水囊裡裝的竟然是高度烈酒）快速沖洗傷口，石五痛得渾身一顫，牙關緊咬，沒哼出聲。然後老葛將大把的褐色藥粉撒在傷口上，用乾淨布條緊緊包紮起來。藥粉似乎有鎮痛止血的效果，火辣辣的傷口傳來一絲清涼，劇痛稍減。
“他體力透支太厲害，又失血過多，得馬上補充點東西，暖暖身子。” 老葛處理完傷口，對高壯黑影道，“陳頭兒，把咱們帶的肉乾搗碎，混在熱水裡，給他灌下去點，吊住命。”
高壯黑影陳頭兒點頭，迅速從帳篷裡拿出一個皮囊，裡面是溫熱的肉湯，又拿出幾塊硬邦邦的肉乾，用匕首柄快速搗成碎末，混在湯裡，扶著石五，一點點給他灌下去。
溫熱的、帶著鹹味和肉腥氣的液體流入胃裡，石五冰冷的身體似乎找回了一絲暖意，意識也清晰了些。他掙扎著，用微弱但急迫的聲音說：“不……不能久留……追兵……有馬……很快會追來……有重要……情報……必須立刻……送回北嵐……給王爺……”
“追兵？” 陳頭兒眼神一凜，“多少人？什麼方向？”
“從……‘赤蘑菇林’方向來……至少兩騎……可能更多……” 石五喘息著，“在河床那邊……他們好像……遇到了麻煩……但……可能還會追來……”
陳頭兒和老葛再次對視，臉色凝重。
“這裡不能待了。” 陳頭兒當機立斷，“老葛，立刻收拾東西，掩埋火堆痕跡。小七，回來，準備轉移！”
“是！” 老葛和小七同時應聲。小七如同狸貓般從沙丘上滑下，開始迅速拆卸帳篷，動作乾淨利落。老葛則用沙土將篝火徹底掩埋，又仔細抹去他們幾人活動的所有痕跡，連駱駝的糞便都用沙土掩蓋。
“石兄弟，你能撐住嗎？我們必須馬上走，往東三十里，有個我們預先準備的隱蔽地窖，裡面有水、乾糧和藥品，可以暫時躲藏。” 陳頭兒看著石五蒼白如紙的臉色，沉聲問道。
石五咬著牙，點了點頭。他試著動了動，渾身每一處骨頭、每一塊肌肉都在尖叫抗議，但求生的意志和對情報的責任，壓過了肉體的痛苦。“能走……扶我……上駱駝……”
陳頭兒不再多說，和老葛一起，將石五扶上一匹最溫順的駱駝，用繩索將他固定在駝峰之間，防止他中途昏迷摔落。石五趴在駱駝溫暖的背上，感受到駱駝平穩的步態，繃緊的神經終於稍稍放鬆，劇烈的疲憊和傷痛如同潮水般湧上，意識又開始模糊。
“等等……” 就在即將失去意識的前一刻，石五猛地想起什麼，用盡最後力氣，從懷裡摸索出那個油布包，和那塊暗黃皮子，塞到陳頭兒手裡，“這個……是從俘虜身上……找到的……還有……魔鬼城地底……有……” 他的話沒說完，頭一歪，徹底昏死過去。
陳頭兒接過還帶著石五體溫的油布包和皮子，入手便感覺到油布包裡那堅硬、冰涼的觸感，和皮子上用血跡描繪的詭異符號。他面色無比凝重，將東西仔細收好，貼身藏起。又看向昏迷的石五，對老葛低聲道：“他剛才說什麼？魔鬼城地底有什麼？”
老葛搖頭，臉色同樣沉重：“沒聽清。但看石兄弟這樣子，在魔鬼城必定看到了極其駭人的東西。還有這俘虜身上搜出的物件……陳頭兒，此地怕是有潑天的大禍事。”
陳頭兒默然點頭，翻身上了另一匹駱駝，低聲喝令：“走！”
小七牽著駱駝，老葛殿後，三人兩騎（石五單獨一騎），迅速離開了這片剛剛停留的沙丘凹地，如同三滴墨水，悄無聲息地融入無邊的黑暗沙海，朝著東方，疾行而去。他們留下的營地，很快被夜風吹起的流沙覆蓋，了無痕跡。
就在他們離開不到半個時辰後，乾涸的河床方向，傳來了急促而雜亂的馬蹄聲。西匹快馬，載著五個穿著灰褐色袍子、臉色陰沉的人，出現在了石五之前昏倒的土坎附近。為首一人，正是白天在“赤蘑菇林”吹響骨哨的矮壯漢子。他肩膀上胡亂包紮著，血跡滲透了布條，臉色因失血和憤怒而顯得猙獰。
他們舉著火把，仔細搜尋著河床兩岸。很快，他們發現了石五滴落的、己經發黑的血跡，也發現了那處被掩埋、但仍有餘溫的篝火灰燼，以及駱駝新鮮的蹄印和糞便。
“有人接應他！” 矮壯漢子蹲下身，捻起一點尚有溫度的灰燼，眼神陰鷙，“剛走不久！往東邊去了！追！”
“頭兒，那邊是……” 一個手下遲疑道，“是‘流沙海’的方向，夜裡進去，太危險了。而且，接應他的人，能在我們眼皮底下把人救走，不簡單。”
“廢話！” 矮壯漢子低吼道，“主人嚴令，活要見人，死要見屍！他身上帶著從阿魯那裡搜走的東西，還有‘魔鬼城’的秘密，絕不能落到北嵐手裡！‘流沙海’又怎樣？就是閻王殿，也得闖！放訊號，通知附近所有‘赤沙使者’，向東，流沙海方向，截殺一支三人兩騎的小隊，格殺勿論，屍體和所有物品必須帶回！尤其是其中一個重傷的！”
“是！” 手下不敢再言，從懷中掏出一個特製的煙花筒，拉響。
“咻——嘭！”
一道暗紅色的、並不顯眼的光焰沖天而起，在夜空中炸開，形成一個扭曲的、如同火焰又似蟲子的圖案，與那神秘的符號有幾分相似，隨即很快消散在夜風中。
矮壯漢子翻身上馬，看著東方那一片在星光下更顯黑暗深邃、彷彿能吞噬一切的沙海，眼中閃過狠厲與決絕。
“追！”
西騎快馬，揚起沙塵，朝著石五他們消失的方向，狂追而去。更遠處，黑暗的沙丘之後，星星點點的火光，開始從不同方向，向著“流沙海”邊緣匯聚。一張針對石五和他身上秘密的死亡之網，正隨著暗紅色的訊號，在冰冷的沙漠夜色中，迅速收緊。
。知所無一尚，暴風的大更、的出扯牽所子皮黃暗、片碎紅暗塊那中懷及以，擊追亡死的近越來越後對，五石的醒不迷昏上背駝駱在趴，刻此而
