雲夢大澤，澤隱島
月瑤站在溪邊，手中捏著那隻剛剛落下的信鴿腿上的竹管。紙條己被取出，上面那八個字，如同冰錐，刺入她剛剛恢復了一些溫度的心口。
“江南玉失，赤沙西遁。慎。”
她反覆看了三遍，指尖微微顫抖。江南玉失——那所謂的“鎮鑰”，最終還是落入了赤沙教的手中。而那個擁有玉鎖的人，恐怕也己遭逢不測。
“怎麼了？”薛暮見她神色有異，放下手中的草藥，走了過來。
月瑤默默將紙條遞給他。
薛暮接過，只掃了一眼，臉色便沉了下來：“還是晚了一步。”
“薛大夫，”月瑤抬起頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“那‘鎮鑰’，是不是和我有關？赤沙教抓走那個人，是為了用她來對付我嗎？”
薛暮沉默了片刻，緩緩點頭：“恐怕是的。你是‘鑰心’，那玉鎖是‘鎮鑰’，兩者本為一體。赤沙教若想開啟‘天門’，必須同時擁有二者。他們抓走林小姐，是為了將你和玉鎖一同帶到某個地方，完成他們的血祭。”
林小姐……月瑤在心中默唸這個稱呼。她不知道那個女子是誰，但知道她因自己而受累，心中便湧起一股難以言喻的愧疚和不安。
“薛大夫，我必須離開這裡。”她忽然說道，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅決。
薛暮一愣：“你要去哪？”
“去救她。”月瑤抬起頭，目光首視著薛暮，“那玉鎖是因我而失，那女子是因我而被抓。我不能躲在這裡，眼睜睜看著別人替我承擔這一切。”
“胡鬧！”薛暮難得地提高了聲音，“你知不知道自己在說什麼？你體內的毒剛清，元氣未復，別說救人，連這雲夢大澤你都未必走得出去！更何況，赤沙教傾巢而出，就是為了抓你！你這一去，豈不是自投羅網？”
“那我也要去。”月瑤的聲音很輕，卻很堅定，“薛大夫，您救了我的命，我感激不盡。但我不能一輩子躲在別人的羽翼之下。有些事，必須我自己去面對。”
薛暮看著她，彷彿第一次認識這個看似柔弱、卻有著如此倔強內心的女子。他張了張嘴，想再說些什麼，卻發現自己竟無從反駁。
就在這時，一個沙啞的聲音從竹屋方向傳來：“讓她去。”
兩人回頭，只見墨夷倚在門框上，手中拿著一根黑乎乎的草藥，正往嘴裡嚼。他嚼了幾口，嚥下，才慢悠悠地開口：“這丫頭說得沒錯。她是‘鑰心’，這是她的命。躲得了一時，躲不了一世。與其在這裡乾等，不如主動出擊。說不定，還能打赤沙那幫孫子一個措手不及。”
“墨老怪，你……”薛暮急了。
“放心，老子沒說讓她一個人去送死。”墨夷翻了個白眼，轉身走進竹屋，片刻後拿出一個巴掌大小、用某種黑色獸皮縫製的袋子，丟給月瑤，“這裡面有幾樣小玩意兒，關鍵時刻或許能保命。使用方法，袋子裡有紙條。記住，只能用三次。用完了，就只能靠你自己了。”
月瑤接過袋子，入手沉甸甸的，不知裡面裝了些什麼。她朝墨夷深深鞠了一躬：“多謝前輩。”
“少來這套。”墨夷擺擺手，轉身往回走，邊走邊嘟囔，“老子只是不想好不容易救活的人，轉眼就去送死，白費老子一番心血……”
薛暮看著墨夷的背影，又看了看月瑤，最終嘆了口氣，從懷中取出一枚小小的、刻著“薛”字的玉牌，遞給月瑤：“這是老夫的醫牌。你若到了京城，可持此牌去城東‘同仁堂’，找掌櫃的孫老西，他是我當年收的徒弟，會幫你安頓。京城不比別處，處處兇險，萬事小心。”
月瑤接過玉牌，鄭重地收入懷中，眼眶微紅：“薛大夫，大恩大德，月瑤沒齒難忘。”
“別說這些了。”薛暮擺擺手，轉過身去，聲音有些沙啞，“要走就趁早吧。再晚，天就該黑了。”
月瑤沒有再說什麼，朝兩人的背影深深一拜，轉身，沿著來時的路，走進了那片被濃霧籠罩的竹林。
她的身影很快消失在霧氣之中，彷彿從未出現過。
竹屋前，薛暮望著她離去的方向，久久不語。
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院林翰，城京
