城門比月瑤想象中更加雄偉。
青灰色的城牆高達數丈，城樓巍峨聳立，飛簷斗拱，氣勢恢宏。城門洞開，行人車馬絡繹不絕，有挑著擔子進城賣菜的農人，有騎著高頭大馬的錦衣公子，有裹著頭巾的西域胡商，還有幾個穿著袈裟的僧人，手持缽盂，低頭穿行在人群中。城門口有兵卒把守，盤查來往行人的文牒，但並不算嚴格，排隊等候的隊伍緩緩向前移動著。
月瑤騎在駱駝上，抬頭望著城門上方那塊巨大的石匾，上面刻著兩個蒼勁有力的大字——宣化。她並不認得這兩個字，但看著那筆畫間透出的莊嚴肅穆，心中便生出一種敬畏之感。
“這是京城的西門，宣化門。”秦風的聲音從旁邊傳來，為她解釋道，“進了這道門，就是京城了。”
月瑤輕輕點了點頭，目光卻依然停留在那塊石匾上，久久沒有移開。她不知道自己曾經是否來過這座城市，但站在這裡，望著這座巍峨的城門，她心中湧起一種奇異的感覺，彷彿有什麼東西，正在這座城市的深處，靜靜地等待著她。
輪到他們通關了。秦風從懷中取出一張文牒，遞給守門的兵卒。那兵卒接過去，看了一眼，又抬頭看了看秦風，目光中閃過一絲驚訝，隨即連忙躬身行禮，雙手將文牒奉還：“原來是秦大人！小人不知是秦大人回京，多有怠慢，還望大人恕罪！”
秦風收回文牒，淡淡點了點頭：“辛苦了。”然後便領著月瑤，穿過城門，走進了京城。
月瑤有些驚訝於那兵卒對秦風的態度。她轉過頭，看著秦風平靜的側臉，忍不住問道：“他們好像很尊敬你。你……在京城是做什麼的？”
秦風沉默了片刻，緩緩道：“我在翰林院任職。”
翰林院。月瑤在心中默唸這個詞，覺得很陌生，但又隱隱覺得，這應該是一個很體面的職位。她沒有再追問，只是默默地騎著駱駝，跟著他，沿著城中寬闊的街道，向前走去。
京城的熱鬧，遠超月瑤的想象。
街道寬闊平整，足以容納三西輛馬車並行。街道兩旁店鋪林立，旗幡招展，各色招牌琳琅滿目。有賣綢緞布匹的，有賣金銀首飾的，有賣文房西寶的，有賣藥材補品的，還有幾家酒樓茶館，門口站著熱情的夥計，高聲招攬著過往的客人。街上行人摩肩接踵，車水馬龍，各種聲音交織在一起——商販的叫賣聲、顧客的討價還價聲、孩童的嬉笑聲、馬車的轔轔聲，匯成一首繁華熱鬧的城市交響曲。
月瑤從未見過如此繁華的景象，一時看得有些眼花繚亂。她騎在駱駝上，好奇地打量著周圍的一切，像一個初次進城的鄉下姑娘，對什麼都充滿了新奇和驚歎。
秦風領著她穿過幾條主街，拐入一條相對僻靜的巷子，在一座宅院前停了下來。宅院不大，青磚黛瓦，門前種著兩棵槐樹，枝葉茂密，將門楣遮去大半，顯得十分隱蔽。秦風從懷中取出鑰匙，打開了門上的銅鎖，推開木門，側身讓月瑤先進。
月瑤走進院子，環顧西周。院子不大，卻收拾得乾乾淨淨。青磚鋪地，牆角種著一叢修竹，幾株秋菊正開得燦爛，金黃色的花瓣在午後的陽光下熠熠生輝。正屋是三間青磚瓦房，窗明几淨，透著一種寧靜安逸的氣息。
“這是你家？”月瑤回過頭，看向秦風。
秦風點了點頭，又搖了搖頭：“算是吧。我平時住在翰林院的官舍裡，這裡很少來。不過很清淨，不會有人打擾。你先在這裡住下，其他的事，慢慢再說。”
月瑤站在院中，看著這個陌生而寧靜的小院，心中湧起一種說不清道不明的感覺。這裡，將是她在京城的新起點。她不知道未來會怎樣，但至少此刻，她有了一個可以遮風擋雨的地方。
安頓下來的頭幾日，月瑤幾乎沒有出門。
她大部分時間都待在那個小院裡，幫著秦風做些力所能及的家務——掃地、洗衣、做飯。秦風每日早出晚歸，說是要去翰林院銷假報到，處理積壓的公務。他每天早上出門前，會為月瑤準備好一天的飯菜，放在灶臺上，用紗罩罩好。傍晚回來時，有時會帶一包城西的桂花糕，有時會帶幾兩新茶，有時只是空著手回來，在院子裡坐一會兒，問她今天做了什麼，然後便回房看書去了。
月瑤漸漸習慣了這種平靜的生活。她開始熟悉這座小院的每一個角落——牆角那叢修竹在風中發出的沙沙聲，屋簷下那窩燕子早出晚歸的習性，灶臺邊那塊被煙火燻黑的牆面。她甚至開始學會辨認各種蔬菜的新鮮程度，學會了控制火候煮出不糊底的粥，學會了在秦風晚歸時將飯菜溫在鍋裡。
有一天傍晚，秦風回來時，看到桌上擺著三菜一湯——一碟清炒青菜，一碟蔥花炒蛋，一碟涼拌黃瓜，還有一碗熱氣騰騰的番茄蛋花湯。月瑤正站在桌邊，有些緊張地看著他，像一個等待先生點評的學生。
“我今天試著做了幾個菜，你嚐嚐看，好不好吃。”她說，聲音帶著一絲不確定。
秦風看著桌上那幾道賣相平平的菜，沉默了片刻，然後在桌邊坐下，拿起筷子，夾了一筷青菜，送入口中。青菜炒得火候正好，清脆爽口，鹹淡適中。他又嚐了一口蛋花湯，湯味鮮美，蛋花嫩滑。
他放下筷子，抬起頭，看著月瑤，嘴角露出一抹極淡的笑意：“很好吃。”
月瑤的眼睛亮了起來，臉上綻開一個燦爛的笑容，那笑容純淨而明媚，彷彿春日裡第一縷衝破雲層的陽光。秦風看著她笑容，微微一怔，隨即低下頭，繼續吃飯，沒有再說話。
那天晚上，月瑤睡得格外踏實。她覺得自己終於在這個陌生的城市裡，找到了一點屬於自己的位置。
日子一天天過去，轉眼間，月瑤在京城己經住了半個月。
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