雁門關的雪下了第七天，終於停了。
清晨的陽光鋪在關城新修繕的城垛上，把積雪照得晃眼。蕭辰裹著狐裘站在城頭，看著下方廣場上排起的長隊——那是雁門關的百姓在領新地契。隊伍裡大多是面黃肌瘦的老人，懷裡抱著剛領到的蓋著“北嵐鎮北將軍府”硃紅大印的文書，手指抖得連紙都拿不穩，有人笑著笑著就抹起了眼淚。
“殿下，第一批地契一共發了三千七百二十份，都是之前被魏延強佔的民田，如今全歸了原主。”秦風捧著冊子站在身側，撥出的白氣在冷空氣中散開，“按照您定的‘耕者有其田’的法子，每戶最多不能超過五十畝，多餘的田產全部充公，分給無地流民。另外，新開的荒地三年內免稅，之後按畝收一斗五升，比柳家治下少了六成。”
蕭辰點了點頭，目光掃過隊伍末尾一個縮著脖子的小姑娘——那是之前魏延的家奴，父母被魏延打死，她自己也被打得遍體鱗傷。如今她手裡攥著地契，正怯生生地看著這邊，見蕭辰望過來，立刻把地契抱在懷裡，露出一個缺了門牙的笑。
“那個小姑娘，安排人送去醫館。”蕭辰指了指她，“還有，告訴各郡的縣衙，以後所有無家可歸的孩子，都由府裡出錢供養，送到新辦的義學裡去讀書。”
“是。”秦風記在冊子上，又補充道，“另外，鐵山那邊傳來訊息，新的鍊鋼爐己經投產。用您給的‘平爐鍊鋼法’，昨天煉出了第一爐低碳鋼，韌性比之前的土鋼高了三倍。王二狗用這批鋼打了三門新的火炮，試射的時候，射程比之前的老炮遠了西百步，炮管還沒炸膛。”
“王二狗？”蕭辰想起那個之前在臨戎郡打鐵的工匠，一臉煤灰，手卻巧得很，上次改進鑿岩機就是他提的點子。
“就是他。”秦風笑了，“他說這鋼好使得很，要給殿下打一副最好的鎧甲。還有，蒸汽機那邊也有了進展——昨天試機的時候，那鐵疙瘩真的轉起來了，雖然只跑了半個時辰就漏汽，但確實是能用的。”
蕭辰眼底亮了一下。蒸汽機是他佈局工業化的核心，之前系統給的只是雛形圖紙，真正落地還得靠這些工匠摸索。他轉身往城下的軍工坊走，秦風連忙跟上。
軍工坊裡熱氣騰騰，幾十個工匠光著膀子，圍著一臺半人高的鐵傢伙忙活。那鐵傢伙就是剛試製出來的蒸汽機雛形，銅製的氣缸擦得鋥亮，活塞連桿隨著蒸汽的推動上下往復運動，帶動旁邊的皮帶輪緩緩轉動。王二狗蹲在氣缸旁邊，正用棉紗擦著漏出來的水汽，臉上沾著黑灰，眼睛卻亮得像星子。
“殿下！”見蕭辰進來，王二狗慌忙站起來，手在褲腿上蹭了蹭，“這玩意兒勁兒大得很！就是這密封總做不好，石棉墊用不了半個時辰就爛了……”
“不是石棉的問題，是氣缸的精度不夠。”蕭辰走過去，伸手摸了摸氣缸的接縫處，指腹沾了點水汽，“你看，這裡還有肉眼看不見的縫隙。得用車床把氣缸內壁再鏜一遍，精度要到‘釐’級才行。”
“車床？”王二狗一臉茫然。
蕭辰也不多說，從懷裡掏出一張新的圖紙，遞給他：“按這個尺寸做，把氣缸的內壁車光滑，再用石墨和桐油調的填料做密封墊，就不會漏了。另外，把這皮帶輪的尺寸改改，轉速能提高三成。”
王二狗捧著圖紙，眼睛越瞪越大，連連點頭：“我這就去改！我這就去改！”
旁邊的工匠們都圍了過來，看著圖紙上那些精密的尺寸和結構，嘖嘖稱奇。有個老工匠摸著蒸汽機的機身，喃喃道：“這東西要是能批次造出來，咱們北嵐的作坊就不用靠人力和畜力了……這得省多少力氣啊……”
蕭辰笑了笑，沒多說。蒸汽機只是第一步，接下來還有鐵路、輪船、電力……他要打造的，是一個完全不同於這個時代的工業文明。
從軍工坊出來，蕭辰又去了剛建成的野戰醫院。醫院是用原來的太守府改的，窗戶都換成了玻璃，屋裡燒著暖牆，暖烘烘的。走廊裡擺著一排排病床，傷兵們有的在換藥，有的在喝熱粥。李靈韻穿著白大褂，正蹲在一個小女孩身邊，給她喂退燒藥。
“殿下。”見蕭辰進來，李靈韻起身行禮，指著小女孩說，“這是之前那個小姑娘，發燒三天了，用了新研製的‘清熱散’，現在己經退了半度。還有這些傷兵，用了磺胺，傷口感染率比之前低了七成。”
蕭辰走到小女孩床邊，伸手摸了摸她的額頭，果然不那麼燙了。小女孩睜著大眼睛看著他，小聲說：“謝謝大人……我以後要當大夫，像姐姐一樣，給很多人治病。”
蕭辰笑了，從懷裡掏出一塊奶糖，塞進她手裡：“好，等你長大了，就來我們的醫學院讀書。”
走出醫院的時候，天色己經擦黑。蕭辰正要回府，影悄無聲息地出現在他身側，低聲道：“殿下，抓了個玄冥教的暗探，在軍工坊放的火，被王二狗發現了。審下來，招出幽冥谷的玄冥教總壇最近在調集人手，打算偷襲我們的糧道。還有，京城那邊傳來訊息，柳乘風下了禁令，中原各郡不準向北境販賣糧草鐵器，還派了五千兵馬駐守潼關，防著我們南下。”
蕭辰腳步頓了頓，眼神冷了下來：“幽冥谷的事，先按著，等我們騰出手來再去端。至於柳乘風……他想斷我們的糧道？做夢。”
他轉身往將軍府走，邊走邊吩咐：“傳令下去，三日後召開北境十一郡太守大會，我有話說。另外，讓納蘭琪帶人去草原，用我們的鹽和布匹換他們的戰馬和牛羊，打通北方的商路。讓沈妙衣把商號的網點鋪到中原邊境，暗中收購糧草，能收多少收多少。”
“是。”
回到將軍府的時候，天己經全黑了。書房裡點著汽燈，亮得如同白晝。蕭辰攤開北境地圖，用紅筆在雁門關、北嵐、草原之間畫了一條粗線，又在中原邊境畫了一圈虛線。
這時，親兵送進來一封蓋著西域火漆的信，是月瑤送來的。信上只有八個字：“中原苦旱，民心所向。”
蕭辰捏著信紙，指尖輕輕摩挲著那八個字。窗外，北風呼嘯，卷著雪沫拍打著窗欞。他抬頭望向南方，那裡是中原，是京城，是柳乘風的老巢，也是千萬正在受苦的百姓。
。聲一了喚他”。風秦“
。來進門推風秦”。在下屬“
”。的姓百的上不穿、飯上不吃些那救去是們我，的盤地搶去是不們我，們士將訴告。’山河復，姓百安，側君清‘——為定就號口。下南兵出，後月個三“，盪迴裡房書在，力有而穩沉音聲的辰蕭”。令將我傳“
。振是滿中眼，命領拳抱風秦”！是“
。眼刺得紅，揚飄高高中空夜在旗大字辰，上樓城關門雁的遠。響作獵獵襬他得吹，來進灌風寒。戶窗開推，邊窗到走辰蕭
。了原中到該，來下接。了穩經己境北，道知他
。代時的新全個一是而，朝王的新個一是只不，的世個這給帶要他，次一這而
。明將下天，升初辰北
