訊息像長了翅膀一樣，在京城的大街小巷傳開。那些被柳家欺壓了多年的百姓，那些吃不飽飯的窮人，那些敢怒不敢言的商賈，此刻都悄悄關上了門，在門後點了一炷香，默默祈禱著那支軍隊能早日進城。
……
鳳儀宮偏殿。
長公主蕭瑾被軟禁在這裡己經半個月了。她的手腕上還有鐐銬的淤痕，臉色蒼白，嘴唇乾裂，但那雙眼睛依然明亮而堅定。她坐在窗邊，手裡攥著一塊撕下來的裙襬布料——那是她用來給蕭辰寫血詔的最後一點材料。
窗外傳來一陣騷動，她豎起耳朵，聽到遠處有人在喊：“城外射進來的箭！上面有字！”
她的心猛地一跳。她掙扎著站起來，走到門邊，隔著門縫，聽到外面的守衛在議論——
“是九皇子的檄文！說他奉了血詔，來清君側了！”
“五十萬大軍……我的娘啊，五十萬……”
“噓！小聲點！被柳相聽到，咱們都得死！”
蕭瑾的眼眶瞬間紅了。她靠在門邊，緩緩滑坐在地上，嘴角卻忍不住揚起一抹笑。
“九弟……你終於來了。”
她抬起手腕，看著那道被鐐銬磨出的傷口，輕聲道：“父皇，您看到了嗎？您的兒子，沒有辜負您的期望。”
……
夜幕降臨。
蕭辰站在中軍大帳中，面前攤著京城的詳細輿圖。燭火跳動，映照著他稜角分明的側臉。
“殿下，”影從暗處現身，聲音低沉，“長公主安全，只是被軟禁，沒有受刑。皇帝那邊，柳乘風每天只給一碗稀粥，人還清醒，但很虛弱。皇后柳玉瑤一首躲在宮中，身邊有三百名柳家死士護衛。”
“城中的佈防呢？”
“南門由龍戰的騎兵封鎖，西門和北門各有五千禁軍，但士氣渙散，隨時可能倒戈。東門是柳乘風親信把守，也是他預留的逃生通道——他己經在東門外備了馬車，準備隨時帶著皇后和蕭宇從水路逃走。”
蕭辰冷笑一聲：“想逃？告訴他，京城西門，我己經封死了。他柳乘風，插翅難飛。”
他站起身，走到帳外。夜空中沒有月亮，只有滿天繁星。遠處的京城中，隱約可見幾點燈火，那是這座千年帝都最後的喘息。
他深吸了一口冷冽的空氣，轉身對中軍帳外的傳令兵道：
“明日卯時，全軍拔營。辰時，兵臨京城門下。”
傳令兵領命而去。號令聲在軍營中層層傳遞，五十萬大軍同時開始行動。篝火被踩滅，帳篷被拆除，兵器被擦拭，戰馬被餵飽。一夜之間，這支鋼鐵雄師完成了最後的戰前準備。
蕭辰獨自站在夜色中，摸了摸懷裡的陽佩。玉佩溫潤如初，彷彿母親的手，在黑暗中輕輕撫過他的掌心。
“娘，”他低聲道，“明天，孩兒就給您報仇了。”
夜風拂過，帶著早春的微寒，也帶著遠方的訊息。
明日，這座千年帝都，將迎來它的新主人。
而那個新主人，不是靠血統，不是靠權謀，而是靠千千萬萬百姓的選擇，靠那顆永遠向著黎明的心。
。明將下天，升初辰北
。城京進照將，日明
