在走向那座巨大的竹樓時，龍格旺的步子忽然慢了下來——他的腿腳其實不差，但他故意壓慢了腳步。
路上時不時的問上幾句，例如苗若蘭在【天機閣】過得怎麼樣？修煉有沒有更進一步？黑豆有沒有闖禍——全是無關緊要的廢話，就像他故意壓慢的腳步一樣，是在迴避那個問題。
可這段路程總共也就只有百十步長，無論他怎麼拖延時間，最終還是走到了那座巨大的竹樓。
也是到了這個時候，陸九溟才忽然發現這不止是一間“竹”樓。
它的主體，其實是用幾根原木搭起來的，剝去樹皮的原木認不出品種，但能看得出來都是老樹，尤其那兩條門柱，幾乎要兩人聯手才能勉強抱住。
離地近丈高的門楣上，掛著一排白森森的牛頭骨，牛角朝外，每個眼眶裡都塞著一小把乾枯的艾草，也不知道是什麼風俗。
而在這座大門後面，便是陸九溟剛才看到的那片空地。
同樣的百步見方，但這裡的地面比那座臨時的迎賓門樓更加平整，空地中間立著一根粗大的銅鼓柱，滿滿掛著各種顏色的布條和銅鈴，風吹過來叮叮噹噹響成一片。
但在這片空地上，最多的東西還是人。
男人、女人、老人、孩子，他們的身上都或多或少的帶著傷，衣服不如迎賓的人光鮮，表情也和那些人很不一樣。
迎賓的人是笑著的，而他們是緊張著的——不是見到陌生人的緊張，而是一種更深的、壓在骨頭裡的、等了好幾天終於等到了人、但又不知道來的是不是救星的不安。
看到龍格旺帶人回來，人群中有個老人用當地土語問了一句，龍格旺嘆了口氣用土語回話，隨後那些人明顯怔了一下，但什麼都沒說就默默散去了。
“聖童，兩位少師——”
龍格旺轉向三人，朝空地邊上的一座竹樓抬了抬手：“先到我家歇歇腳吧。”
陸九溟朝他指的方向看了一眼，那座吊腳樓明顯比寨子裡的其他人家大了一圈，樓下懸空的地方沒有堆柴火和農具，而是擺了一圈矮竹凳和一張粗陶茶臺。
在陸九溟看過去的時候，幾個婦人正忙著在茶臺邊上殺雞，旁邊臨時搭建的土灶己經燒起了鍋，鍋裡咕嘟咕嘟煮著什麼，散發出一種非常陌生的濃郁香氣。
見到幾人走過來，婦人中年紀較大的一位連忙合上鍋蓋，招呼其他人去了別處。
隨後龍格旺招呼三人落座，又親自端來一套粗陶茶具，放在土灶邊上熱了熱，隨後倒出幾杯稍顯渾濁的暗紅液體。
“黑水藤泡的，解瘴氣。”
龍格旺專門給陸九溟和顧西棠解釋了一下，隨後好像生怕他們不信似的，自己先端起杯子喝了一口，然後就坐在矮凳上沉默起來。
“怎麼回事？”
苗若蘭端起杯子喝了一口：“現在是什麼情況？”
“很難。”
龍格旺回了兩個意味不明的字，接著像做了什麼艱難決定似的嘆了口氣：“事情要從六天前說起，那天黃昏，萬蠱林的蟲子突然不叫了。”
“萬蠱林從來沒有安靜過，白天是蟬和蜂，夜裡有蟋蟀和蟈蟈，一年西季、一天到晚的叫個不停，可是那天黃昏，所有的蟲子一下子都不叫了。”
“一下子？”
陸九溟注意到了這個形容：“是突然所有的聲音都消失了？”
龍格旺點點頭，粗糙的指尖摩挲著膝蓋，像是在描摹一幅只有他能看到的畫面：“就像有人在萬蠱林裡放了毒，把所有的蟲子都毒死了。”
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