蟻巢的大軍分道而行。
西路由大將軍圖克率領，向殼木林方向推進——一場註定慘烈但必須完成的嘗試。
南路由蟻后卡梅利塔親率，沉默如一道赤色的溪流，穿過林間縫隙，向南疾行。
她們用骨鐮切開沿途稀疏的靈絲網，傷口整齊，如同切開一層層柔軟的腐肉。
突圍出乎意料地順利，甚至讓卡梅利塔心生不安。絲母的封鎖，似乎更像一道徒有其表的帷幕。
她們抵達了翠庭。
青綠色的螳螂守衛立於翡翠般的城牆上，複眼中映出這支風塵僕僕、甲冑破損的軍隊，唯有警惕，不見歡迎。
大軍止步城外，派使者攜誠摯之言入內，帶回的卻只有冰冷的回絕。
“他們連一粒糧食都不願給。”
蟻后的心沉了下去。她決定親自面對翠庭之王。
城內的宮殿瀰漫著植物清冷的氣息。
翠庭之王，一位鬚髮皆如白、身色深綠的老螳螂，聽完了她所有的懇求、分析與誓言。
“帶上糧食，離開。”王的聲音沒有波瀾，“永遠不要再踏足翠庭。你們的戰爭，不是我們的戰爭。”
卡梅利塔沒有爭辯。她低下頭，接過那份象徵性的“借糧”契約。
至少，她的子民不會餓死了。這些糧食，足以支撐到下一季作物收穫。
希望還在，雖然薄如蟬翼。
歸途依然平靜，平靜得令人心悸。首到她們看見蟻巢那熟悉的洞口輪廓，首到前鋒開始切割最後一道封鎖洞口的靈絲網，希望幾乎觸手可及時——
後方，天光暗了下來。
不是雲翳，是無數靈絲自天空傾瀉，如一道倒懸的蒼白瀑布。絲母的身影在其中顯現，落地無聲。
她沒有看那長長的隊伍，首接鎖定了正在緩緩進入洞口的糧車。
第一擊，潑灑向軍隊的後方，只為最快速地清理路徑。
絕望的阻擊開始。
後軍以血肉之軀延緩著她的腳步，前軍則在洞口外構築最後的壁壘。
這是一場用生命換取方寸距離的換算。絲母的步伐穩定，靈絲精準地剔除著每一處障礙。
當後軍最後一名戰士倒下，糧車的尾部即將滑入洞口陰影的剎那——
卡梅利塔動了。
她化作一道赤紅的閃電，不是衝向絲母那不可撼動的軀幹，而是以決絕的速度斜刺切入，骨鐮的鋒芒狠戾地划向絲母一條前腿關節最內側的柔韌處。
嗤——！
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