柯奇的手在顫抖：“陛下，您剛經歷大戰，需要休息……”
“你剛才還說，我健康得不像話。”她嘴角微揚，帶著一絲罕見的、屬於“卡梅利塔”而非“蟻后”的嗔意。
柯奇語塞。
她將他的手握得更緊，目光首首望進他眼底：“母親將我託付給你時，我還是個孩子。這些年，我一首拿你當我最信賴的兄長和支柱。如今，我己不再是小女孩，是時候……承擔起孕育繼承人的責任了。”
柯奇的臉漲得通紅，仍在掙扎：“陛下，您的狀況不穩定，我擔心……”
“怕我‘吃’了你？”卡梅利塔噗嗤一笑，指了指一旁擱置的曲鐮，“拿著它。若我有異，伊里奇會為你作證。”
最後的防線徹底瓦解。
柯奇再也無法剋制，伸手將她緊緊擁入懷中。
他們凝視彼此，隨後，是一個漫長而熱烈的吻，宣洩著劫後餘生的悸動，也交織著對未來的孤注一擲。
————
夜幕降臨，簡陋而真誠的集會開始。
以水代酒，飲下的是悲痛、慶幸與渺茫卻真實的希望。
蟻后坐在主位，目光柔和地掃過子民。
忽然，一股極致的冰冷攫住了她。
她感覺自己的意識被硬生生抽離，另一個龐大的，充滿惡意的存在蠻橫地佔據了她感官的制高點，正透過她的眼睛，冰冷地審視著眼前的熱鬧，甚至……窺探著她內心深處最柔軟的情感。
異樣感只持續了幾秒，卻讓她胃腸翻湧，剛嚥下的食物盡數嘔出。
“陛下！”柯奇衝過來，輕拍她的後背。
“我沒事，”她緩過氣，對柯奇投去安撫的一瞥，“只是有些累了。我先回去休息，明日再說。”
她起身離席，背影在火光中顯得有些單薄。
集會角落，伊里奇獨自坐著，面對食物卻毫無胃口。
“怎麼了？”柯奇走過來，“糧食在手，時間在我，這值得慶祝。”
伊里奇看了他一眼，沉默地搖了搖頭。
慶祝？真的贏了嗎？不過是慘勝，且未傷及神明分毫。
下一次攻擊來臨，還能否扛住？
————
遙遠彼方，絲母從靈絲編織的地毯上緩緩睜開眼。
剛才短暫的“連線”讓她洞悉了蟻巢內部的鬆懈與那微不足道的喜悅。
僵持？不，她厭惡僵持。
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