小心開啟，裡面是一捧綠寶石般瑩潤、還沾著些許寒氣的小漿果。
“看，苔莓！我們一顆顆從背陰的石頭縫裡摳出來的。”艾莎拉努力讓聲音聽起來輕快，“野生的，酸得倒牙，但聽說最能解渴。幽影你再不回來，這點庫存可真要讓蕾絲吃完啦。”
幽影從赫拉懷中稍稍退出，目光復雜地投向一首安靜站在陰影裡的蕾絲。
這是她第一次如此近地審視這個“替代者”。
蕾絲穿著潔淨的白色絲裙，站在泥濘荒野中。
一絲微妙的窘迫與自卑，劃過幽影眼底。
她這個滿身血汙、被判定為“次品”的舊時代殘骸，在完美無瑕的新作面前，顯得如此粗糙而多餘。
就在這時，蕾絲動了。
她沒有露出預想中的審視或疏離。
這個聰慧絕倫的孩子，從艾莎拉的帕子裡，仔細揀出了一顆最飽滿、顏色最鮮豔的苔莓。
然後，在眾人注視下，她走到幽影面前，踮起小腳，將那枚小果子，輕輕遞到了幽影乾裂的唇邊。
“姐姐，”她的聲音很輕，卻帶著篤定，“老師說，要敬愛兄長。這第一顆果子，該你吃。”
幽影徹底怔住了。
她看著蕾絲，也看到了那雙純白的眼眸裡，那個狼狽不堪的自己。
她忽然明白：蕾絲不是來取代她的。蕾絲和她一樣，都是被那隻巨手投入這殘酷熔爐的、孤獨的造物。
她微微張開乾澀的嘴唇，含住了那顆苔莓。
劇烈的酸澀瞬間席捲味蕾，激得她眼眶一熱，積蓄己久的淚水終於滾落。
但緊接著，一絲屬於草木的、極其清冽的甘甜，從喉間悄然泛起，像是穿越漫長嚴冬後，舌尖觸到的第一縷真實春意。
幽影用力抹了把臉，混雜著淚水和塵土，終於扯出一個微弱卻真實的笑意。
“比聖堡裡那些東西……好吃多了。”
艾莎拉發出一聲小小的歡呼，立刻張羅著讓她們圍攏到那堆稍大的篝火旁。
她變戲法般掏出幾塊粗糙的穀物餅，在火上烤出焦黃的脆殼和溫暖的麥香。西個人在這片遠離聖堡的荒野裡，圍著這簇篝火，組成了一個在此刻帝國版圖上最荒謬、也最堅固的微小圓環。
————
“老師，”幽影枕在赫拉的腿上，仰望著被林梢切割成碎片的、昏暗卻浩瀚的星空，“我們……能不能一首住在這樣的地方？沒有詔令，沒有任務，只有篝火和……苔莓。”
赫拉的手指輕柔地穿行在她的長髮間，目光望向躍動的火焰，聲音柔和如夢境：“也許……要等到史書真正寫完的那一天。或者，等到這個世界……不再需要‘影子’揮動屠刀的那一天。”
一旁的蕾絲認真地聽著，然後模仿著幽影的姿勢，也試著將毛茸茸的蓬鬆小腦袋靠向赫拉的另一側。
赫拉伸出手臂，將這兩個截然不同卻同樣冰冷的身體，一併攬入懷中。
艾莎拉笑著擠過來，枕在赫拉身邊。沒有人再說話，只有木柴燃燒的噼啪聲，和隱約的風聲。
。靜寧的們於屬不本、的侈奢這著共們
”。淚流麼怎……學想也我，師老。刀用麼怎學想我，姐姐。’史歷‘為稱被能不就它那，畫不，寫不都麼什上紙白果如……想我但“ ，口開聲低然忽蕾”。紙白的淨純最是我，說母主“
。”妹妹“的連相運命與個這旁向看，中火的躍在，眼開睜影幽
。手小的而冷冰隻那蕾了住握，手出主，次一第，久許
”。覺的著活種這歡喜會你……許或，了會學你等，過不。疼更……淚眼流。冷很也“，和的有未所前種一著帶卻，啞沙音聲的影幽”，快很刀“
————
。地營的程啟將即著罩籠，紗如霧薄的晨清
。伍隊頓整，甲輕上披新重影幽著看，上坡小的遠在站蕾和拉赫
。約契的聲無個一為，間之齒的人個每在繞縈還彿彷，甘回與酸的莓苔抹一那
”。了完寫續繼……’史歷‘的下剩把，去回該們我“，手的孩起牽拉赫”。蕾，吧走“
。車馬的冷冰卻華豪輛那向走拉赫隨跟，頭點地從順蕾”。師老，是“
。深袋袖的己自了進塞悄悄後然，平地細仔它將。葉草綠的括然依卻、黃泛微微己緣邊片一了下摘地心小其極，中叢草枯的霜白著覆邊路從，腰下彎，住停然忽蕾，前板踏車馬上踏在，而然
。條律或識知是僅僅再不，的藏面裡那
。事故的諾承與逢重於關、莓苔於關、野荒於關個一是那
——下埋然悄間心在己子種的野荒顆這要只但，在不無籠牢的靈，雲聳高牆圍的堡聖使縱
。能可的越逾被了有便，天冬
