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決策既定，聖堡的行動迅速展開。
織者們帶著印刷好的佈告與大量“聖藥”，深入周邊鄉鎮。
佈告上的文字觸目驚心，配圖裡叛軍生食屍體的畫面更是令人毛骨悚然，很快在民眾中引發了巨大恐慌。
而“聖藥”的誘惑與織者們聲淚俱下的控訴，讓民眾既感恩聖堡的庇護，又對叛軍恨之入骨。
短短數日，數百名平民自願加入游擊小隊，拿著織者分發的簡易武器，潛伏在叛軍北上的必經之路。
沿途城鎮也紛紛響應堅壁清野的指令，燒燬糧倉、轉移牲畜與民眾，原本富庶的鄉村瞬間變得一片荒蕪，只留下空蕩蕩的房屋與焦黑的糧垛。
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又過了十日，整個叛軍的軍營都籠罩在壓抑中。
篝火旁，士兵們圍坐一圈，卻沒人說話，只有木柴燃燒的噼啪聲在夜色中迴盪。
連日來，這些用屍體製成的“軍糧”越來越難以下嚥。長期食用後，不少士兵開始精神恍惚，夜裡常常被噩夢驚醒，夢見冤魂向自己索命。
更讓他們絕望的是補給的徹底斷絕。
按計劃北上進攻下一座城鎮，卻發現城門緊閉，城內早己人去樓空，糧倉空空如也，連一絲可劫掠的物資都找不到。
他們一次次寄希望於打下城池、終結食屍的惡行，可希望每次都化為泡影，士氣遭受了空前的打擊。
行軍途中，還頻繁遭到平民游擊小隊的襲擾。
這些平民熟悉地形，晝伏夜出，專挑落單計程車兵下手，或是燒燬叛軍的臨時營帳、汙染水源。
螳螂叛軍曾經引以為傲的瞬移能力，在這種不成建制的游擊戰術面前，毫無用武之地，只能被動挨打，疲於奔命。
“我受不了了！這鬼日子沒法過了！”一名苜鹿士兵突然嘶吼著站起來，猛地甩掉身上的皮囊，硬邦邦的肉乾掉在地上滾了幾圈，沾滿塵土，“天天吃死人肉，還要被那些賤民偷襲，這不是打仗，這是送死！我要回家！”
他轉身就往軍營外跑，幾名親衛立刻上前阻攔。“站住！誰允許你擅自離隊！”親衛隊長厲聲喝道，手中的彎刀己出鞘半寸。
“滾開！”那士兵紅著眼睛，狀若瘋癲，低下頭就朝著親衛狠狠撞去，“科恩就是個瘋子！跟著他遲早都得死！”
科恩恰好路過，見此情景，眼神瞬間沉如寒冰，抬手便擲出腰間的短匕。
寒光一閃，短匕精準地刺入那士兵的後心，他踉蹌著向前撲了兩步，身體抽搐了幾下，便重重倒在地上，沒了動靜。
軍營內一片死寂，士兵們紛紛低下頭，沒人敢說話。
這樣的事情己經不是第一次發生。己有好幾名士兵因精神崩潰試圖逃跑，最終都被科恩下令斬殺。
可殺戮並沒有震懾住人心。
最終，艾爾文邁步走到科恩面前，銀白的毛髮因憤怒而根根豎起，語氣裡滿是失望與決絕：“科恩！你看看現在的軍隊！士兵們無心戀戰，人人自危；沿途民眾全是我們的仇敵，沒有補給，沒有支援，再往北進，只會全軍覆沒！”
“你想退縮？”科恩轉頭瞪著她，語氣冰冷刺骨，“我們離聖堡只有一步之遙，現在撤退，之前的所有犧牲都白費了！”
艾爾文也沒有迴避科恩的目光。
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