聖堡議事廳的晨光透過雕花窗欞灑落在案頭的燙金賬本上，光影斑駁。
卡莫拉端坐主位，奇拉爾則在旁側設座，二人俯身對著桌上的文書商議。
奇拉爾剛接任經濟部長之職，正逐一向卡莫拉交接事務。
“執政官，這是今年西境尼萊斯上繳的歲貢清單，其中包含……。” 奇拉爾指尖點著賬本條目，語氣恭敬。卡莫拉眉頭微蹙，目光凝在紙面，凝神細聽，不時厲聲打斷詢問。
半晌，她輕點頷首，語氣沒有起伏卻異常堅定：“好，就這樣，按咱們商量的辦，讓她快把剩下的交齊。”
話音未落，議事廳的門被輕輕推開，赫拉身著素色祭司長袍緩步而入，步履沉穩，神色凝重卻無半分慌亂。
她躬身行禮，語氣不卑不亢：“執政官大人，奇拉爾大人，我有要事稟報。”
卡莫拉與奇拉爾對視一瞬，眉峰微挑，掠過一絲淺淡的訝異與疑惑。
二人緩緩起身，卡莫拉麵上堆起溫和的笑容，語氣也很柔和：“何事勞煩赫拉大人親至？請快講。”
“東境幽影將軍集結部眾，意圖作亂。” 赫拉首言不諱，語氣篤定，“她曾寫信邀我同謀，我嚴詞拒絕，且兩度去信勸阻，均被她駁回。今日據實稟報，只為儘早防範，避免生靈塗炭。此事我有失察之責，願一併擔過，只求執政官早作部署，勿讓她釀成大錯。”
說罷，她從袖中取出兩封書信，輕輕置於案上，推至卡莫拉麵前。
卡莫拉聽完，與奇拉爾交換了一個眼神，二人皆忍俊不禁。笑聲被壓得很低但依然清晰。她們意識到赫拉在場，這般姿態未免失禮，才強行斂了笑意，可眼底的輕慢全然未褪。
卡莫拉掃過那兩封書信，指尖未動，轉而看向神色沉凝的赫拉，語氣帶著幾分漫不經心：“此女性情剛首，素來為情所困，此番作亂，皆因‘原罪者’而起。”
她頓了頓，語氣愈發篤定：“赫拉大人不必憂心。監軍副將卡德里爾對王國忠心耿耿，且能力卓絕，我早令她留意幽影的動向——東境，鬧不起來。”
“卡莫拉，我……” 赫拉還想再勸，卻被卡莫拉抬手打斷。
“赫拉大人莫慌。” 卡莫拉語氣平淡，“您今日前來，己然表明立場，幽影此舉純屬自取滅亡，與您無干。諸事待叛亂平定後再議不遲。”
赫拉見狀，只得頷首應下，轉身悄然退出議事廳。
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這一日，聖堡依舊一派井然。靈絲轉運有條不紊，公務推進按部就班，無人提及東境的異動，彷彿赫拉方才的稟報，不過是一件無足輕重的小事。
夜幕初垂，議事廳的煤油燈己然燃起暖黃光暈。
一名蟻族信使渾身覆塵、甲冑凝霜，跌跌撞撞闖入殿內，手中緊攥著戰報，呼吸急促卻語氣乾脆：“執政官！東境急報——叛亂己平！”
“呈上來。” 卡莫拉端起案上的茶盞，指尖摩挲著溫潤的杯沿，神色未動。
她甚至未曾放下茶杯，僅抬了抬眼，示意信使將戰報在她面前展開，目光掃過幾行便收回了注意力。
戰報上是卡德里爾娟秀的字跡，字裡行間皆是從容，將平叛經過簡述分明。
叛亂剛啟動就被掐滅。
事實上，幽影剛表露反意，那些先前所有“誓死追隨”的將士便馬上倒戈，“義軍首領” 瞬間淪為光桿司令。
唯二的死者，是她身邊兩個端茶倒水的僕從。只因來不及躲閃，被急於搶功生擒幽影計程車兵失手捅死；另有兩名小兵被幽影掙扎時打傷，事後經靈絲醫治，己然無礙。
至於幽影本人，雖勇力超群，卻難敵眾人披重甲圍攻，不多時便身披數創、力竭被俘，此刻正被靈絲與鐵鏈雙重緊縛，裝入囚車，火速押往聖堡。
