又對幾位老夫人匆匆行禮：“對不住，家母發動了，失陪！”
秀兒被半攙半抬著急急送出鋪子。瑞福祥內喜慶瞬間轉為緊張。訊息傳開，許多客人沒走，聚在附近等待。
對面街角陰影裡，一個瘦小身影靜靜站著。
是明軒。
他穿著不合體的舊棉襖，袖口短一截，手腕凍得發青。小臉蒼白，嘴唇緊抿，眼睛死死盯著瑞福祥門口的紅綢，盯著裡面慌亂又期待的景象。
剛才秀兒被攙出去的畫面，他看得清楚。母親柳姨娘癲狂的哭罵詛咒，又一次在耳邊尖銳迴響：
“他們奪我們家產！害我們到這步田地！”
“明軒！記住！是他們害了我們！”
“你要報仇！讓他們也嚐嚐從雲端跌進泥裡的滋味！”
恨意像毒藤在胸膛裡瘋長。他看著瑞福祥溫暖的燈火，夥計臉上的笑容，賓客的賀喜聲，甚至飄來的糕餅甜香......都像燒紅的針，扎進眼睛耳朵心裡。
低頭看看自己洗得發白。袖口磨損的舊棉襖，想起自家被債主把守。冰冷死寂的“錦繡閣”；想起母親憔悴癲狂。以淚洗面的臉......
憑什麼？
憑什麼他們就能如此風光？
憑什麼他和母親就要受盡冷眼，連頓飯都吃不飽？
不公平！
明軒的手在袖子裡死死攥拳，指甲掐進掌心，留下血痕，卻感覺不到疼。只有冰冷刺骨的恨意，在心臟裡洶湧咆哮。
他最後看了一眼那滿堂喜慶，猛地轉身衝進身後巷子，單薄身影被昏暗吞噬。
巷子盡頭傳來幾聲野狗低吠，和孩童壓抑的嗚咽，但轉瞬即逝。
兩個時辰後。
劉府內傳出一聲響亮嬰兒啼哭。
又過一刻，春杏滿臉喜色跑到瑞福祥門口，對等候的眾人高聲道：“生了！秀姨生了！是個小少爺！母子平安！”
人群爆發出歡呼。這真是三喜臨門——六十週年店慶。擊敗錦繡閣。再添新丁！
訊息如風傳遍全城。劉家“積善之家必有餘慶”的名聲，在這一刻達到頂峰。
暮色四合時，秀兒在產房內醒來。身體疲憊，心裡卻滿滿當當。春杏將洗淨包裹好的嬰兒抱到她枕邊。
小小一團，紅撲撲的臉，閉著眼睡得正香。
秀兒伸出手指，極輕地碰了碰嬰兒柔軟臉頰，眼淚滾落。
“秀姨，您怎麼哭了？是哪兒不舒服？”春杏忙問。
秀兒搖頭，看著懷中幼子，又看向窗外漸暗天色下。瑞福祥方向的燈火，聲音輕得像嘆息：“我是高興......這個家，終於穩當了。”
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