第72章 慧兒心結
二月初的夜，寒氣還重。
秀兒坐在偏院的書房裡，面前攤著厚厚的賬本。燭火跳躍，映著她蒼白的臉。承恩在隔壁由乳母帶著，已睡了。春杏在一旁做針線，不時抬頭看看她，欲言又止。
“想說什麼就說。”秀兒沒抬頭，指尖劃過一行賬目。
春杏放下針線，低聲道：“秀姨，您今日......又沒吃晚飯。這身子才將養好，哪能這麼熬？”
秀兒筆下頓了頓，輕聲道：“不餓。”
其實是沒胃口。今日午後，她去瞧慧兒。那孩子正和乳母在院裡玩，看見她來，立刻收了笑，規規矩矩行了個禮，喊了聲“秀姨”，就低頭擺弄衣角，再不多說一句話。
那副疏離的樣子，像一根細針，紮在秀兒心口最軟的地方。她站了會兒，放下帶來的新做的春衫，說了句“試試合不合身”，就轉身走了。走到廊下拐角，回頭看了一眼，慧兒還站在原地，低著頭，小手絞著衣角，沒碰那件衣裳。
“慧兒小姐還小，不懂事。”春杏寬慰道，“等大了就明白了。”
“她9歲了，”秀兒放下筆，抬手揉了揉眉心，“什麼都懂了。所以才更怨我。”
窗外傳來打更聲，二更天了。秀兒重新拿起筆，可眼前的字跡漸漸模糊。一滴淚毫無預兆地砸在賬本上，暈開一小團墨漬。她慌忙用手去擦，卻越擦越溼。
春杏急忙遞過帕子：“秀姨......”
“我沒事，”秀兒接過帕子，按了按眼角，聲音有些啞，“就是眼睛酸。你出去吧，我想靜靜。”
春杏不敢再勸，默默退出去，帶上了門。
屋裡只剩秀兒一人。她看著賬本上那片溼痕，終於不再壓抑，伏在案上，肩頭輕輕聳動。沒有哭聲，只有壓抑的抽氣，在寂靜的夜裡，微弱而破碎。
她想起慧兒剛會走路時，搖搖晃晃撲進她懷裡，奶聲奶氣喊“秀姨抱”。想起慧兒生病發燒，整夜整夜抱著，哼著不成調的兒歌。想起偷偷給她做棗泥糕，看小傢伙吃得滿嘴都是，眼睛笑成月牙......
可那些親暱，那些依賴，從質問孃親為何不認她那日之後，就全沒了。剩下的，只有規矩的禮節，和冰冷的眼神。
是她親手推開的。是她選擇了“為你好”，選擇了讓慧兒當尊貴的“嫡小姐”，而不是她這個“奴婢娘”。
這苦果，她自己咽的很苦。
秀兒直起身，用帕子狠狠擦了把臉，深吸幾口氣，重新拿起筆。賬還得算，日子還得過。眼淚，流過了，就收起來。
她不知道的是，就在她垂淚對賬時，一場針對慧兒。也針對她的謠言，正在這座小城的暗夜裡悄然滋生。蔓延。
謠言是第二天晌午傳開的。
起初只是茶樓角落裡幾句含糊的嘀咕。
“......聽說了嗎？劉家那位慧兒小姐，好像......不是夫人親生的。”
“不能吧？不是記在夫人名下嗎？”
“記名歸記名，可生她的......據說是當年夫人身邊的通房丫頭，姓林。後來不知怎的，就記在夫人名下了。”
“有這事？那不就是......庶出充嫡？”
“噓！小聲點！劉家現在可了不得，二少爺才十歲掌了家......”
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