趙成沉吟道：“‘水鬼’之名，屬下早年押鏢時有所耳聞，確是個心狠手辣、經驗老道的悍匪。他手下那些人，既然敢接這種滅門的買賣，定然也都是些刀頭舔血的狠角色。硬碰硬，我們府裡的護衛雖然訓練有素，但人數不佔優，又在對方預設的埋伏圈裡，勝算不大，即便能勝，傷亡也必慘重。”
秀兒點了點頭，這和她預想的差不多。她站起身，在書房裡緩緩踱步。炭盆的火光將她沉靜的面容映得忽明忽暗。
“他們想埋伏我們……”她停下腳步，眼中閃過一絲銳利的光芒，“那我們就將計就計。”
“夫人的意思是？”趙成問。
“出行照常。”秀兒語氣果決，“日子不變，路線不變，車馬儀仗，一切如常。但是——”她頓了頓，看向趙成，“車內坐的，不能是我。趙成，我記得你手下有個叫阿青的姑娘，身手利落，身形與我也有幾分相似？”
趙成立刻明白：“夫人是想讓阿青做替身？”
“不錯。”秀兒頷首，“讓她穿上我的衣裳，戴上帷帽，坐在我的車裡。護衛人數，明面上不變，但暗中，你調集所有能調集的好手，人數加倍，混在僕役、車伕之中。特別是弓箭手，多帶，埋伏在車隊前後不起眼的車裡。他們用滾石檑木，我們就用弓箭招呼。等他們衝下來，以為勝券在握時，再給他們一個‘驚喜’。”
她的語氣平靜，卻帶著一股凜然的殺意和掌控全域性的自信。
周婉如聽得心驚，忍不住道：“母親，這太危險了！萬一那替身被識破，或者亂箭無眼……”
秀兒拍了拍她的手背，溫聲道：“婉如，我知道你擔心。但這一次，躲是躲不過的。孫家餘孽，還有那柳氏母子背後的黑手，不把他們徹底揪出來，打疼了，打怕了，劉家就永無寧日。這一次，他們既然露出了爪子，我們就要趁這個機會，把這爪子連根剁了！”
她轉向趙成，目光炯炯：“趙成，此次，你的任務不是保我平安，而是——儘量抓活的，尤其是那個‘水鬼’。我要知道，那個‘孫公子’，到底是誰，藏在哪裡。明白嗎？”
“屬下明白！”趙成抱拳，眼中燃起戰意，“定不負夫人所託！”
“此事機密，除了在場幾人，不得洩露。”秀兒環視書房，“對外，依舊說我咳疾未愈，但為子女祈福心切，決定按原計劃出行。府裡一切如常，莫要露出破綻。”
眾人領命。趙成立刻下去安排人手，挑選精銳，調配武器，尤其是弓箭。阿青也被秘密叫來，仔細交代。
就在劉府緊鑼密鼓準備“請君入甕”的同時，觀音庵裡，卻是另一番光景。
靜安師太再次踏入了劉瑩的禪房。劉瑩正坐在窗前發呆，臉色比前幾日更加蒼白憔悴，眼下一片濃重的青黑，顯然也沒睡好。
“瑩姑娘，”靜安師太盯著她的臉，緩緩道，“三日後，劉秀兒出行之事，你可確認了？”
劉瑩的心猛地一跳，手指掐進了掌心。她低下頭，避開靜安那彷彿能看透人心的目光，用盡可能平靜、甚至帶著一絲木然的語氣道：“我……我打聽過了。府裡下人說，夫人咳疾雖未愈，但為少爺小姐們祈福是大事，所以……還是會按原計劃，三日後一早，去白雲寺。”
靜安師太緊緊盯著她，似乎在判斷她話中的真偽。劉瑩緊張得手心全是冷汗，幾乎要癱軟下去。她只能拼命回憶秀兒那張溫和卻堅定的臉，在心裡默默祈禱：秀姨，你一定看到了那封信，你一定不會去的，對嗎？
過了彷彿一個世紀那麼久，靜安師太才收回目光，幾不可聞地“嗯”了一聲，聽不出情緒。
“你做得不錯。”她淡淡說了一句，轉身就要離開。
走到門口，她忽然又停住，沒有回頭，只是用那平板的聲音道：“對了，你弟弟讓我轉告你，等此事了了，他出來了，會親自來接你。你們姐弟，還有你娘，總有團聚的一天。”
說完，她推門而出，身影消失在門外。
劉瑩卻如遭雷擊，僵在原地。
弟弟……接她？團聚？
若是之前，聽到這話，她或許還會有一絲渺茫的期待。可現在，她只覺得一股寒氣從腳底板首沖天靈蓋。她清楚地記得那句“一個活口不留，包括那多事的丫頭”。
這哪裡是承諾，分明是催命符！是讓她安心等死，不要多事！
她緩緩滑坐在冰冷的地上，抱著膝蓋，將臉深深埋了進去，肩膀抑制不住地顫抖起來。
……去別萬千，你求求，姨秀
。喊吶地聲無，遍一又遍一，裡心在
