趙成走到小几旁，拿起那個空瓷瓶，湊到鼻端聞了聞，眉頭緊鎖：“是砒霜。”看來，這老尼早就備好了後路，一聽說黑風崖事敗，便立刻服毒自盡，倒是果斷狠絕。
小几上，還放著一張摺疊的紙。趙成展開，上面是幾行歪斜卻清晰的字跡：
“事敗，無顏見舊主。諸般罪孽，皆老尼一人所為，與庵中他人無涉。因果迴圈，報應不爽。靜安絕筆。”
“舊主……”趙成冷哼一聲，將遺書收起。這“舊主”，自然是指孫家，指那孫繼業。她想一力承擔，保住背後之人，倒是忠心。
“搜！看看還有無同黨！尤其找一個啞巴婆子！”捕頭下令。
眾人在庵中徹底搜查了一遍，連地窖、柴房都沒放過。靜安的禪房也被翻了個底朝天，除了些尋常衣物和少許錢財，並未發現更多與孫家往來的證據，顯然己被銷燬或轉移。那個啞婆，更是蹤跡全無，彷彿從未出現過。
“跑了。”趙成臉色陰沉。這啞婆是關鍵聯絡人，她這一跑，許多線索就斷了。
就在這時，一個負責詢問其他尼姑的捕快跑來稟報：“頭兒，有個叫了塵的小尼姑說，靜安師太死前，曾獨自在劉瑩姑娘的禪房待了片刻。另外，劉瑩姑娘……從昨日午後就不見蹤影，至今未歸。”
劉瑩？趙成心中一動。難道她也跑了？或是……遭了毒手？
“立刻去找！生要見人，死要見屍！”捕頭下令。
然而，未等官差大索全城，當日傍晚，劉瑩自己出現在了湖州府衙大門前。
她依舊穿著那身灰撲撲的粗布衣裳，頭髮有些凌亂，臉上帶著淚痕和疲憊，但眼神卻有一種奇異的平靜，甚至是一種解脫。她對著守門的衙役，清晰地說：“民女劉瑩，乃劉家庶女，現居觀音庵。有關黑風崖劫殺案，民女有隱情要稟告知府大人，並……投案。”
訊息立刻傳了進去。李推官親自升堂，秀兒、趙成等人也在側旁聽。
公堂之上，劉瑩跪在冰冷的地面，看著堂上明鏡高懸的匾額，和兩旁肅立的衙役，身體微微發抖，但聲音卻努力維持著平穩。她從靜安師太第一次用香囊和孃的血書逼迫她下毒開始說起，說到自己如何恐懼掙扎，最終傾倒砒霜；又說靜安如何以弟弟性命要挾，讓她打探秀兒出行訊息；最後，說到她偷聽到“滅口”計劃，萬般恐懼絕望之下，咬牙寫下血書匿名報警，並冒險喬裝下山送信。
說到動情處，她淚如雨下，聲音哽咽：“大人明鑑！民女雖懦弱愚鈍，受生母與弟弟脅迫，但絕無害人之心！得知他們連民女也要滅口，民女……民女實在是走投無路，只能冒險向秀姨示警！黑風崖之事，民女事先確己知情，未能及早報官，是民女之過，甘願領罪。但民女最後報信之舉，句句屬實，天地可鑑！求大人……明察！”
她伏地叩首，額頭觸地，久久不起。
堂上一片寂靜。李推官捋須沉吟。秀兒在旁聽間，靜靜地看著堂下那個單薄顫抖的身影，眼中神色複雜。趙成則微微頷首，劉瑩的供述，與“水鬼”的口供、現場證據，以及他們之前的推斷，完全吻合。
“劉瑩，”李推官緩緩開口，“你所述之事，與你送來的匿名血書筆跡核對，確係一人所寫。你最後關頭懸崖勒馬，冒險報信，助官府破獲此等驚天大案，雖有前過，但功過相抵，本官可奏請上憲，對你從輕發落。你且將靜安如何與你娘、你弟弟聯絡，那啞婆形貌，以及你所知關於‘孫公子’的一切，細細道來。”
劉瑩如蒙大赦，再次叩首，然後將所知一切，包括柳姨娘如何透過獄卒老王傳信，靜安與啞婆的幾次密會，以及她偷聽到的關於“孫公子”的零星話語，都儘可能詳細地說了出來。雖然她對“孫公子”本人知之甚少，但提供的線索，與“水鬼”的供詞和那枚孫家玉佩，形成了完整的證據鏈。
至此，黑風崖劫殺案，人證（“水鬼”、劉瑩）、物證（孫家玉佩、砒霜瓶、遺書、血書）、口供俱全，真相大白。
主謀：孫繼業（在逃）、劉明軒（在押）。
策劃執行：“水鬼”（己擒）。
聯絡協助：靜安（己死）、啞婆（在逃）、獄卒老王（當即被鎖拿）。
脅迫從犯：劉瑩（自首，有重大立功表現）。
數日後，浙江按察司的批文快馬送至湖州。
“案犯劉明軒，身陷囹圄，不思悔改，反勾結匪類，謀害嫡母，罪大惡極，依律當斬。原判秋後處決不變。一干涉案人等，依律嚴懲。劉瑩被脅從犯，幡然悔悟，舉報有功，著即釋放，交由本家嚴加管束。徽州孫繼業及在逃啞婆，畫影圖形，海捕拿拿。欽此。”
塵埃，似乎暫時落定。
但秀兒知道，孫繼業未擒，啞婆在逃，那枚孫家玉佩指向的江寧府“悅來客棧”，還有那深不見底的“孫公子”……隱患，遠未消除。
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