鷹嘴巖的春節盛宴終於落下帷幕。鼎沸的人聲、酒氣、烤肉的濃香，漸漸被愈發深重的夜色化為香甜的酣睡。
子嬰卻始終睡不著，他獨自留在那間位於最大山洞深處的“行宮”——不過是比尋常軍帳更寬敞些，用原木隔斷，鋪了層厚實熊皮權作床榻。
洞內只餘一盞牛油燈，火苗被門縫鑽入的冷風撩撥得忽明忽暗，在粗糲的石壁上投下巨大搖曳的影子，如同蟄伏的巨獸。子嬰沒有坐在那張鋪著虎皮的簡陋“御座”上，而是斜倚著冰冷的石壁，席地而坐。深色的常服衣襟微敞，露出線條緊緻的鎖骨和一小片結實的胸膛。他手裡拎著個粗糙的陶製酒罈，正是伊蘭白日拋給他的那一個。
——辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻暖不了那顆墜在冰窟裡的心。
項莊的話語，每一個字都像淬了毒的冰錐，多日來總是反反覆覆鑿刺著他的腦海：
“雍王章邯……塞王司馬欣……翟王董翳……”
“關中三秦，己非嬴姓之物！”
“大秦，亡了。徹徹底底，乾乾淨淨！”
——那宣告如同喪鐘，在空曠的思緒裡反覆迴盪，撞得他耳膜生疼。咸陽巍峨的宮闕、渭水湯湯的波光、函谷關險峻的雄姿……所有屬於大秦的壯麗山河，都在那赤色洪流捲過的鐵蹄下化為齏粉。
他嬴子嬰，再也不可能如他的祖父始皇帝嬴政那般——是那個坐擁西海、號令天下的帝王。他，只是這雪原上一縷無家可歸的孤魂罷了。
醴酒入喉，帶來的不是豪情，只有更深的苦澀與荒涼。他仰頭又灌了一大口，酒液順著下頜滑落，沒入微敞的衣襟，浸溼了一片深色。
就在這時，厚重的雪熊皮簾被無聲地掀開一條縫隙……
蒙瑤，悄然走了進來。洞外凜冽的寒氣瞬間湧入，又被溫暖的炭盆氣息中和。
她顯然是剛從外面巡視回來，肩頭還沾著未及拍落的細碎雪晶，在昏黃搖曳的燈火下閃爍著微光。
她並未穿著白日那身顯出身段曲線的青灰色深衣，而是換上了一件更為厚實、便於行動的素色棉袍。然而，那棉袍的剪裁依舊難掩其高挑而矯健的身姿。許是洞內溫暖，她解開了領口最上方的兩顆盤扣，露出一截如同新剝玉筍般光潔細膩的脖頸。烏黑的長髮不再用玉簪一絲不苟地束起，而是鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎髮散落在光潔的額角和修長的頸側，平添了幾分慵懶柔美的氣息。
常年征戰賦予她清冷銳利的氣質，此刻在幽暗燭光的暈染下，那線條優美的側臉卻顯出一種驚心動魄的、帶著書卷氣的沉靜之美。長眉如墨，眼睫低垂，在光潔的臉頰上投下小片扇形的陰影。
她的目光落在子嬰身上，帶著憂思與凝重，正欲開口稟報那迫在眉睫的物資危機……
然而，話語卻生生哽在了喉間——
搖曳的燭光下，子嬰的側影忽然撞入她的眼簾。只見他斜倚石壁，身形透著一股深重的疲憊與頹唐，是那種被命運反覆捶打後從骨子裡滲出的倦怠。微敞的衣襟下，線條分明的鎖骨和一小片緊緻的胸膛在昏暗中若隱若現。
他仰頭灌酒的動作帶著一種近乎自毀的狂放，琥珀色的酒液順著稜角分明的下頜滾落，滑過上下滾動的喉結，最終沒入衣襟下的陰影裡。那滴酒珠滑落的軌跡，彷彿帶著某種灼人的熱度，燙得蒙瑤心頭猛地一跳。
燈火跳躍，將他半邊臉映在光明裡，半邊臉沉在深邃的陰影中。光與影在他挺首的鼻樑和緊抿的薄唇上交織、流動。他濃密的睫毛低垂著，在眼瞼下方投下濃重的陰影，遮住了那雙昔日如星如炬、如今卻盛滿了破碎山河與無邊迷茫的眼眸。
昏黃的燭火在那幽深的瞳孔裡明明滅滅，像極了風中殘燭，彷彿下一刻就要被絕望徹底吞噬。那憂鬱而俊朗的容顏，此刻在酒意與孤寂的浸染下，竟散發出一種令人心顫、近乎脆弱的致命吸引力。
目睹這般浸染著憂鬱氣質的異性形象，蒙瑤的心跳驟然失序！
一股陌生的、滾燙的熱流毫無徵兆地從心底最深處湧起，瞬間席捲西肢百骸。她只覺得臉頰耳根一片燥熱，呼吸都微微急促起來。平日裡運籌帷幄、冷靜自持的頭腦此刻一片空白。那雙沉靜的眼眸定定地凝視著火光中那憂鬱的輪廓，竟一時忘了自己為何而來，也忘了君臣的禮數。
——身為女子的一片春心，忽然就被這麼毫無徵兆地撩動了！
時間彷彿在搖曳的燭火中凝固了。只有燈芯偶爾發出細微的“噼啪”爆裂聲，在寂靜的洞室裡顯得格外清晰。
“蒙軍師？”子嬰沙啞的聲音打破了沉寂。他放下酒罈，帶著醉意的目光轉向門口的身影，有些意外。
蒙瑤如遭電擊，猛地回過神來。方才那片刻的失神與心中翻湧的陌生情愫讓她瞬間窘迫得無地自容。一抹嫣紅迅速從她白皙的脖頸蔓延而上，首燒到耳根。她下意識地低下頭，避開子嬰的目光，素來清冷的聲音竟帶上了一絲不易察覺的顫抖：“陛……陛下恕罪。臣……臣見燈還亮著，有事稟報，未及通傳……”
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