安東尼將這一切盡收眼底。勃勃那些“無心”的挑釁話語，像毒針一樣扎進他心裡……屋大維怎麼……總是想方設法地離那個嬴子嬰更近一些？
想到屋大維昏迷時對子嬰流露的依賴，想到她醒來後對子嬰那份不自覺的關注，再對比她此刻堅持要隨一個“外人”獨自遠行的決定……一股混雜著妒忌、憤怒和被背叛感的邪火，在安東尼胸腔裡熊熊燃燒，幾乎要將他表面的“完美”面具燒穿。
但他硬生生忍住了。不僅忍住，他臉上甚至還重新浮現出那副無可挑剔的、充滿理解與支援的微笑。他不再試圖碰觸屋大維，而是後退一步，右手撫胸，對著屋大維和子嬰分別行了一個標準的羅馬軍禮，聲音沉穩有力：“既然如此，請陛下與屋大維將軍放心前行。焉耆的安危，羅馬軍團的榮耀，安東尼以家族名譽起誓，必不負所托。”
他的表演天衣無縫，彷彿剛才那瞬間的失態從未發生。只有離他極近、且一首暗中觀察的迦梨，紫羅蘭色的眼眸微微眯了一下，她似乎嗅到了某種……隱藏在完美表象下的、極其危險的氣息。
然而，廳內的風波並未因安東尼的“大度”而平息。
另一個冰冷尖銳、帶著濃濃不悅的女聲，突兀地響起：“我反對。”
眾人循聲望去，只見說話的是阿娜希塔。這位丘就卻派駐到羅馬軍的財務官，此刻正雙臂環抱，斜倚在廳柱旁。她穿著那身凸顯身段的男裝波斯鱗甲，腰間鑲玉髓的牛皮帶勒出纖細卻充滿力量的腰肢。白髮挑染的藍色在昏暗處泛著冷光，狹長的丹鳳眼微微上挑，銀灰色的眸子如同淬毒的冰錐，毫不掩飾地掃視全場，最終落在子嬰和屋大維身上。
她的表情是毫不掩飾的煩躁與陰鬱，薄唇抿成一道凌厲的線，左眼下的淚痣為她平添了幾分妖異的美感，也放大了那份咄咄逼人。
“妮莎要隨玄凰軍行動？就為了給德米特里使絆子？！”阿娜希塔的聲音如同刀鋒刮過骨面，每一個字都帶著刺骨的寒意和嘲諷，“憑什麼？她是月氏的財務官，不是他嬴子嬰的管家婆！”
她猛地站首身體，手指幾乎要戳到站在子嬰側後方的妮莎臉上：“你！給我一個必須去的理由！除了那個笑面虎丘就卻的狗屁命令！”
妮莎就站在阿娜希塔觸手可及的地方。她比阿娜希塔矮小半個頭，蜂蜜色的捲髮精心打理過，金算盤髮簪在髮間閃爍。她穿著那身看似輕盈的薄紗裙，腰間那條內含七十二格香料瓶的腰帶勾勒出不盈一握的纖腰。面對阿娜希塔的暴怒，她並未驚慌，反而抬起那張看似純真可愛的臉蛋，碧綠色的眼眸平靜無波，甚至嘴角還噙著一絲慣有的、彷彿計算著糖分的微笑。
“阿娜希塔，”妮莎的聲音軟糯，卻帶著一種不容置疑的冷靜，“丘就卻大人的命令是其一。其二……”
她頓了頓，碧綠色的眼眸轉向子嬰，又迅速收回，聲音更低柔了些：“子嬰陛下承諾護送肸頓部，此事若成，對平衡月氏五部勢力、乃至西域格局或有影響。作為財務官，評估潛在‘投資’與‘風險’，是我的職責。”
理由同樣充分，冷靜到近乎無情。但這顯然無法平息阿娜希塔的怒火。
“職責？投資？”阿娜希塔嗤笑一聲，突然一步上前，在眾人驚愕的目光中，伸手一把攬住妮莎纖細的腰肢，用力將她摟進自己懷裡！妮莎輕呼一聲，猝不及防，跌坐在阿娜希塔結實有力的大腿上。
阿娜希塔不顧場合，將下巴擱在妮莎肩頭，白髮與蜂蜜色捲髮交纏。她深深吸了一口氣，彷彿在確認妮莎髮間有無他人氣息，銀灰色的眼眸卻如同鎖定獵物的狼，冰冷地掃過子嬰、屋大維，以及廳內所有可能“覬覦”或“分離”她們的人。
“我不管什麼狗屁職責和投資。”阿娜希塔的聲音貼著妮莎的耳廓響起，低沉，嘶啞，充滿了病態的佔有慾和不容置疑的霸道，“妮莎的毒是唯一能殺死我的東西。她的命是我的，她的人也是我的。分開？想都別想。”
她抬起一隻手，蒼白卻有力的手指輕輕撫過妮莎的臉頰，動作帶著一種令人毛骨悚然的溫柔，眼神卻銳利如刀：“要麼，我和妮莎一起隨行。要麼……誰也別想帶走她。”
廳內的氣氛，因這突如其來、毫不掩飾的女同性戀人間強烈的佔有與對抗，再次變得詭異而緊繃。眾人神色各異，有尷尬，有訝異，有玩味，也有如蒙瑤般的微微蹙眉。
子嬰看著眼前這一幕幕——屋大維的堅持與隱忍，勃勃的挑釁與赫連雪的圓場，安東尼完美的假面下隱隱的裂痕，阿娜希塔赤裸的佔有與妮莎冷靜的算計……他忽然覺得有些疲憊。
東方的復國執念，西域的部落紛爭，羅馬的共和理想，月氏的經濟操控，還有這些剪不斷理還亂的情感糾葛……一切如同巨大的旋渦，而他正身處旋渦中心。
他緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷力，壓過了廳內所有細微的雜音：“屋大維將軍既有此意，便請同行。‘血鷹’軍團暫交安東尼將軍，焉耆防務，有勞了。”
“阿娜希塔財務官，”他目光轉向那雙銀灰色的眸子，語氣平靜卻堅定，“妮莎財務官隨行，是出於公事所需。你若擔憂其安全，可選派得力部下隨行護衛，但大規模調動羅馬軍團人員不妥。至於你本人……月氏王庭與羅馬軍的賬目交割，同樣重要，丘就卻大人那裡，亦需有人應對。”
他頓了頓，給出一個折中方案：“若你實在不放心，可定期與妮莎透過信鴿或快馬聯絡。分開，是為了更好的重聚與完成各自使命。我相信，以二位之能，必能處理妥當。”
這話既給了阿娜希塔臺階，又明確了原則，更抬出了“使命”和“能力”來安撫。
阿娜希塔死死盯著子嬰，銀灰色的眼眸中寒光閃爍，摟著妮莎腰肢的手臂又收緊了幾分。妮莎在她懷裡，微微側頭，用臉頰蹭了蹭她的下頜，碧綠色的眼眸看向子嬰，幾不可察地點了點頭。
良久，阿娜希塔才從牙縫裡擠出一句話，帶著濃烈的不甘和警告：“……最好如此。妮莎若少一根頭髮……我要所有人陪葬。”
危機暫時化解。
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