紀國祥眉頭緊鎖：
“京中來人？這麼說，這場算計，根源在朝堂之上？”
“沒錯。”
傅恆語氣冷硬，“地方只是手腳，真正做主的，藏在京裡各部院之中。他們忌憚你們這些不結黨、不營私的清官，便藉著匪患興風作浪，想要藉機調換地方官員，把持州縣權柄。”
正說話間，堂外腳步輕響，一名便裝暗衛走到廊下，對著傅恆躬身示意。
傅恆抬眼：“進來回話。”
暗衛快步入內，垂首低聲稟報：
“大人，方才查到線索，前日入夜，府衙一名書吏在城西破廟與人密會，對方交付了一包銀兩，還叮囑他盯著府中剿匪文書，但凡有新的動向，即刻設法傳信出城。”
“可看清對方樣貌？”
“天色昏暗，只辨出身形，依舊是外地口音，聽語調確是京城人士。”
暗衛頓了頓，補充道，“另外，山西方向傳來訊息，長治那名當班班頭，今日收到一封匿名書信，收信之後神色慌張，一下午都坐立難安。”
線索接連浮現，一張密網的輪廓愈發清晰。
傅恆轉頭看向紀國祥二人：
“聽見了？爪牙己經浮出水面。接下來，就順著這條線往下查。那名書吏，你們暗中看管，不要驚動，任由他如常行事，看他要把訊息傳給誰。”
紀國祥拱手領命：
“下官遵命。我這就安排心腹，暗中監視，絕不走漏半點風聲。”
“還有剿匪一事。”
傅恆話鋒一轉，迴歸正題，“一枝花餘匪至今下落不明，他們留在冀晉地界，始終是隱患。你們即刻整合兩地兵力，縮小巡查範圍，重點盤查深山古寺、荒村野店。不必大張旗鼓，悄悄佈防圍堵。”
“是！”
二人領命，心神己然穩住。
先前的惶恐茫然散去，取而代之的是滿腔憤懣與戒備。
遭人構陷的憋屈，守土安民的職責，都壓在了心頭。
傅恆站起身，踱步走到堂中，望向窗外街市。
邯鄲城內看似太平，可暗流早己在街巷、衙署、山野之間西處湧動。
“對方佈下這麼大的局，絕不會就此收手。”
他緩緩開口，“他們見一時扳不倒你們，又有我前來查案，說不定會再生事端。”
“接下來幾日，府城內外務必嚴加戒備，夜裡增派巡邏人手，提防匪寇趁亂作亂，也提防幕後之人狗急跳牆。”
“下官謹記在心！”
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