“明哥，給你糖吃。”白保山見他表哥，竟抱著自己的母親撒嬌，忍不住心裡不開心，孃親只能是他跟弟弟的。於是他嘴角微笑，拿出一顆水果糖遞到白保明眼前。
“呀！是水果糖！還是我山弟最惦記我，有好吃的知道想著你明哥。”白保明眼睛一亮，瞬間被那顆晶瑩的糖果吸引了去，方才那副耍寶模樣一掃而空。
白保山瞧他這副模樣，心裡悄悄鬆了口氣——果然，表哥還是老樣子，一顆糖就能轉移他的注意力。
旁人都道白保山懂事事照顧自己的弟弟，其實他內裡藏著小機靈，就像芝麻餡的湯圓，外表白白軟軟，咬下去才知另有滋味。
白蕙蘭在一旁靜靜看著，眼底浮起一絲溫柔的笑意。她沒多說什麼，轉身又輕手輕腳地走回了爺爺的屋裡。
“爺爺，爹，娘，”她在炕沿邊坐下，聲音放得輕柔，“我和中海只請了兩天假，明天就得回四九城了。這一走，又不知多久才能回來......所以我想著，您們要不要一起去城裡住幾天？我們那屋子前陣子剛收拾過，房間都夠用，暖和也寬敞。”
她頓了頓，目光掃過父母略顯擔憂的臉，又補上一句：“我知道你們總放心不下我，不如親自去看看，也好安心。”
白父沉吟片刻，搖了搖頭：“天太冷了，路上都是積雪，你爺爺腿腳不好，出門容易受寒。還是等暖和些再說吧。”
窗外的北風正緊，院子裡老槐樹的枯枝被吹得簌簌作響。白蕙蘭心裡明白，父親是擔心爺爺的身體。
一直沉默的易中海這時溫聲開口：“爹說得是。那不如這樣——等開春了，天氣轉暖，我再接您們過去住上一段日子。到時候蕙蘭也能陪你們到處走走。”
白父和陳母對視一眼，語氣緩和了些：“......我們再想想。”
“還想什麼呀！”白蕙蘭索性站起身來，語氣輕快卻堅定，“就這麼說定了！等春天一到，柳樹發芽的時候，爹。娘，你們就帶著爺爺來四九城。我帶你們去故宮看紅牆黃瓦，去天安門廣場走走，還能爬上長城看看山桃花——爺爺不是總說想瞧瞧偉人嗎？”
她話語裡帶著幾分嬌俏，目光卻明亮認真，叫人不好再推拒。
一直含笑聽著的老爺子這時緩緩點了點頭，眼角皺紋舒展開來：“好，好。就聽我們蕙蘭的。”
白蕙蘭心頭一暖，到時候爺爺和父母去了四九城，她一定想辦法讓他們在四九城多住一段時間。
就在幾個拉著家常的當口，出門採買的白家大嫂拎著菜籃子進了院門。
剛踏進院子，她便瞧見小天小河小名三個娃正圍在一處分糖，心裡忽地一動——今兒個不是慧蘭兩口子回保定接孩子去了麼？她立刻回過神來，揚著嗓子便朝屋裡喚：“小妹——是咱家小妹回來了不？”
白蕙蘭在屋裡聽得真切，與爺爺。爹孃交換了個眼神，連忙笑著起身迎了出去。
“嫂子，是我，我回來了！”她幾步趕到院中，親親熱熱挽上大嫂的手臂，“去四九城這都快三個月了，我可天天惦記著您呢。”
“喲，真惦記我們，怎連封信都捨不得寄？”白大嫂故意板起臉，卻趁著說話的空當，細細端詳起眼前的小姑子。
見她模樣比出嫁前更豐潤了些，眉眼間也透著舒展的光彩，這才暗暗放下心，轉而笑吟吟地戳她額頭，“我看你啊，就是嘴上抹蜜哄我高興。”
蕙蘭自知理虧，晃著大嫂的胳膊軟聲認錯：“好嫂子，是我不對，往後一定勤寫信。”說罷又機靈地轉開話頭，“這幾個月，我可真想吃您做的飯了。走，我給您打下手，咱一塊兒做飯去！”
“成，今兒嫂子給你露兩手。”白大嫂果然被帶轉了心思，拎起菜籃往廚房走，“剛買的菜裡可有你最愛的那口，等著吃好的吧。”
“就知道嫂子最疼我。”白蕙蘭心頭一暖，跟著進了廚房。這些年來，大嫂待她始終如親生女兒般疼愛，這份情意她一直默默唸著。
屋裡頭，待蕙蘭的身影消失在門簾後，白父與白老爺子不約而同將目光投向端坐一旁的易中海——這個把自家閨女“拐”去四九城的女婿，此刻瞧著是怎麼看怎麼不得勁。
白父清了清嗓子，神色端肅地開口：“小易啊，如今工作還順當不？工資漲了沒？等小山。小河都去了四九城，你一個人養他們母子仨，擔子可不輕。”
易中海連忙正了正身子，語氣懇切：“爹，您放心。我現在每月工資三十八萬，過了年廠裡要擴三個車間，我打算帶幾個徒弟。
廠裡規定帶徒弟有補貼，算下來每月能拿到四十八萬左右。我一定把蕙蘭和孩子都照顧好，絕不叫他們受委屈。”
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