若非浩劫，絕不可能毀敗至此。看這情形，山裡莫說猛獸，怕是連只像樣的山鼠都難覓蹤跡。
兩人悶頭往上爬，首到接近山頂，才在岩石縫隙間看到些稀疏的、帶著尖刺的低矮灌木，算是有了點活氣。
牛犇指著那些荊棘叢道：“陳兄弟你看，這玩意兒俺們那兒叫‘毒籽木’，它的汁子有劇毒，沾上就爛肉，可不能吃。不過也不是完全沒用，有些婆娘會把它搗碎了，加些酒混著花瓣做胭脂，抹在嘴上顏色紫紅紫紅的，還能管好幾天不掉色，其實就是中毒了，嘴麻得笑不動，自個兒還覺得美呢，哈哈！”
秦毅聞言，也忍不住扯了扯嘴角：“你懂的倒不少，連這種毒草都認得？”
牛犇渾不在意地擺手：“這有啥？咱幹廚子的，首要就是認菜、試菜，啥玩意兒有毒沒毒，咋吃能去毒，那都是祖輩傳下來的飯碗學問。俺爺還在的時候，就常帶俺鑽山溝子，啥草能吃，啥果子碰不得，啥樹皮能熬過冬，一樣樣教俺哩。”
正說著，牛犇眼睛猛地一亮，像是發現了什麼寶貝，幾步衝到旁邊一簇葉片呈鋸齒狀的植物前，蹲下身仔細端詳了兩眼，隨即解下腰間的鍋鏟，開始小心翼翼地刨土。
“陳兄弟，搭把手，用你的匕首，小心點挖，別碰壞了根！”牛犇頭也不抬地招呼。
秦毅雖不明所以，還是抽出匕首，依言在旁邊幫忙掘土。
不一會兒，一個拳頭大小、形似地瓜但外皮呈深紫紅色的塊莖露了出來。
牛犇立刻阻止秦毅繼續，自己用手一點點將塊莖周圍的浮土清理乾淨，又示意秦毅退開些，然後圍著那塊莖上下左右仔細端詳，神情專注得像是在鑑賞什麼珍饈。
“這是在做什麼？”秦毅問道。
“這叫‘爆爆薯’，”牛犇壓低聲音，彷彿怕驚擾了它，
“尋常情況下絕對不能吃，而且它的根要是受了擠壓，立馬就會炸開，裡頭的汁液濺出來就是它的種，那汁水沒毒，但能把人皮肉燒爛！更別說入口了。”
秦毅聽得眉頭微挑，不動聲色地又退後半步：“既然如此危險，挖它作甚？”
牛犇嘿嘿一笑，臉上露出幾分得意：“這東西啊，尋常不能吃，可用石灰水泡上半個時辰，嘿，那味道就絕了！口感跟嚼肉似的，比嫩豆腐還滑溜！關鍵是，真要遇上啥不開眼的，這玩意兒就是現成的防身傢伙，就是得輕拿輕放，保管的時候得特別小心。”
說完，他動作極其輕柔地將那塊莖連同包裹根部的泥土一起完整地捧出，用一塊厚布仔細包好，這才小心地塞進背後的行囊裡，那架勢，倒真像在收拾什麼易碎的寶貝。
秦毅鼻翼微動，從那塊莖被挖出的地方，隱約嗅到一絲極淡的、類似未熟野果的酸澀氣味。
他心中瞭然，這所謂的“爆爆薯”，根莖內大概能分泌某種強酸性的汁液，這才能造成牛犇所說的灼傷效果。
而第一個想到用鹼性石灰水來處理它的人，無疑是摸到了酸鹼中和的門道，可這放在缺乏化學知識的古代，不知是用多少條人命試錯才換來的生存智慧。
接下來的路程，牛犇又如法炮製，找到了三株同樣的“爆爆薯”，自己收了兩顆，分了一顆給秦毅。
秦毅學著他的樣子，用布裹好，也背在了身上。
當兩人終於翻過山脊，東方天際己泛起魚肚白。晨曦微光中，山另一側的景象卻讓兩人同時愣住，不約而同地停下了腳步。
只見目光所及的遠處，山巒層疊，竟是一片出乎意料的鬱鬱蔥蔥！與身後這座如同被剃過頭般的荒山形成了鮮明對比。
秦毅皺起眉頭，心中警兆微生。
這情況，太不尋常了。
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