這比洩題還難查。
因為洩題有源頭，能查到誰看了考題。可這種塞紙條，查不到源頭。紙條是誰寫的？不知道。誰塞的？不知道。收了紙條的考生，只要不承認，誰也沒辦法。
楊文昭從雨裡跑過來，渾身溼透了。他跪在廊下，磕了一個頭。“皇上，臣有罪。臣沒看好貢院。”
林楓把他扶起來。“不是你的錯。是那些人太狡猾了。”
他轉過身，看著那些黑漆漆的號舍。“楊文昭，從現在起，貢院裡不許任何人進出。吃的喝的，讓人送進去。號舍區加派人手巡邏，夜裡不許點燈。誰要是再被發現藏了紙條，首接抓。”
楊文昭點點頭。“臣遵旨。”
林楓又說：“還有，明天一早，把那些考生都叫起來，一個個搜。搜出來的紙條，一律沒收。搜出來的人，一律抓。”
楊文昭愣住了。“皇上，三千多人，一個個搜？”
林楓說：“對。一個個搜。搜完了，再考。”
他看著楊文昭，目光很冷。“這次恩科，朕一定要乾乾淨淨的。”
楊文昭跪下去，磕了三個頭。“臣遵旨。”
第二天一早，天還沒亮，貢院裡就熱鬧起來了。那些考生被從號舍裡叫出來，站在院子裡，一個一個被搜身。有人不滿，說這是侮辱讀書人。有人害怕，縮在角落裡不敢出來。有人坦坦蕩蕩，站得筆首。
林楓站在明遠樓上，看著下面那些人。他看見張居正站在人群裡，臉色平靜，任由錦衣衛搜身。搜完了，什麼都沒搜出來，他整了整衣裳，回了號舍。他看見戚繼光也站在人群裡，也是一臉坦然。搜完了，他衝錦衣衛笑了笑，大步走了。他看見海瑞站在角落裡，臉色鐵青，嘴裡不知道在罵什麼。搜完了，什麼都沒搜出來，他還不肯走，非要錦衣衛再搜一遍。
林楓笑了。
搜了兩個時辰，搜完了。三千多人，搜出紙條的有二十三個。那二十三個人，都被帶走了。有人哭，有人喊冤，有人癱在地上起不來。林楓看著那些人，心裡又氣又恨。這些人，十年寒窗，好不容易等到今天。可他們不走正道，非要作弊。他問楊文昭：“這些人，怎麼處理？”
楊文昭說：“按律，革去功名，永不錄用。”
林楓說：“太輕了。從今天起，作弊者，杖八十，流放三千里。永不錄用。”
楊文昭愣了一下。“皇上，這……”
林楓說：“怎麼？太重了？”
楊文昭想了想，搖搖頭。“不重。那些寒門子弟，十年寒窗，好不容易等到今天。可這些人，花銀子就能把他們的機會搶走。不重罰，不足以平民憤。”
林楓點點頭。“那就這麼定了。”
訊息傳開，考生們的心都定了。那些本來想作弊的人，不敢了。那些本來擔心別人作弊的人，放心了。他們知道，皇上是認真的。誰作弊，誰就完。
客棧裡，茶館裡，到處都在議論。
“聽說了嗎？搜出二十三個作弊的。”
“聽說了。杖八十，流放三千里。這輩子完了。”
“活該。誰讓他們作弊。”
“就是。那些寒門子弟，十年寒窗，容易嗎？”
訊息傳到趙文華耳朵裡，他正在那間偏僻的宅院裡喝茶。旁邊的人把貢院的事說了一遍，趙文華放下茶杯，沉默了很久。然後他笑了。那笑容，很冷。
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