楊文昭點點頭，不再說話。
搜查繼續。又過了半個時辰，又搜出夾帶的。這回不是藏在鞋底，是藏在筆管裡。很小的一卷紙，塞在筆管中間，不仔細看根本看不出來。那考生被抓的時候，還嘴硬，說自己是冤枉的。錦衣衛把筆管拆開，紙卷掉出來，他才不說話了。
又過了半個時辰，又搜出一個。這回藏在硯臺底下，用蠟封住的。那考生見勢不妙，想跑，被錦衣衛一把按住。
一個接一個，搜出來的越來越多。有的藏在衣服夾層裡，有的藏在帽子裡，有的藏在乾糧裡，有的甚至藏在嘴裡。五花八門，應有盡有。
林楓看著那些人，心裡越來越冷。這些人，就是大桓的未來？就是大桓的棟樑？就是大桓的希望？他不敢相信。
搜到午時，搜完了。三千多人，搜出夾帶的，一共西十七個。加上昨天那二十三個，一共七十個。七十個作弊的考生，站在院子裡，淋著雨，等著發落。有人哭，有人喊冤，有人癱在地上起不來。有人想跑，被錦衣衛按住，打了幾巴掌，老實了。
林楓站在明遠樓上，看著那些人，說了一句。“杖八十，流放三千里。家產充公。永不錄用。”
七十個人，齊刷刷跪下去。“皇上饒命！皇上饒命！”
林楓沒理他們，轉身走了。
訊息傳出去，京城又炸了鍋。七十個作弊的，杖八十，流放三千里。這輩子完了。有人拍手稱快，說皇上做得對。有人嘆氣，說這些人也是可憐。有人害怕，說自己差點也作弊了。
那些清白的考生，一個個挺首了腰板。他們知道，從今以後，科舉不再是那些有錢人的遊戲了。憑本事吃飯，誰怕誰？
張居正站在號舍裡，看著那些被拖走的作弊者，心裡很平靜。他從來不擔心作弊，因為他有真本事。他寫的文章，不需要靠藏紙條。他抬起頭，看著明遠樓的方向，心裡默默說了一句。皇上，您放心。草民一定好好考。
戚繼光站在號舍裡，看著那些被拖走的作弊者，搖了搖頭。他在邊關打了八年仗，最恨的就是那些偷奸耍滑的人。打仗的時候，偷奸耍滑，會害死戰友。考試的時候，偷奸耍滑，會害死那些寒門子弟。該死。
海瑞站在號舍裡，看著那些被拖走的作弊者，罵了一句。“活該！”他在老家的時候，見過太多作弊的人。那些有錢人，花銀子買考題，找人替考，藏紙條，什麼手段都使得出來。而那些寒門子弟，十年寒窗，卻連一次機會都沒有。現在好了，皇上替他們做主了。他笑了，笑得很痛快。
訊息傳到趙文華耳朵裡，他正在那間偏僻的宅院裡喝茶。旁邊的人把貢院的事說了一遍，趙文華放下茶杯，沉默了很久。
“七十個？咱們的人，有幾個？”
旁邊的人說：“二十三個。其他的，不是咱們的人。”
趙文華說：“讓他們閉嘴。別亂說。”
旁邊的人點點頭。
趙文華站起來，走到窗前。窗外，雨停了，太陽出來了。可他心裡，一片陰沉。皇上這一招，夠狠。七十個人，杖八十，流放三千里。這輩子完了。那些還沒動手的人，還敢動嗎？他想了想，說：“讓咱們的人，先別動了。等風頭過了，再說。”
旁邊的人點點頭。“明白。”
林楓站在明遠樓上，看著那些考生一個個回到號舍，繼續考試。陽光照在他們身上，金燦燦的。他知道，這場仗，他贏了。不是全贏，是贏了一步。可這一步，就夠了。那些作弊的人，被清出去了。那些清白的人，可以安心考試了。那些寒門子弟，有了公平的機會。
他轉過身，看著楊文昭。“這次恩科，一定要選出真正的人才。”
楊文昭跪下去，磕了三個頭。“臣遵旨。”
林楓把他扶起來。“起來吧。朕信你。”
