午時，鼓聲響起。混戰開始。
第一場，神機營守，五軍營攻。神機營依託工事，火銃手輪番射擊，五軍營計程車兵舉著木盾衝鋒，不斷有人“中彈”退出。但五軍營人多，悍不畏死，最終靠著人數優勢，沖垮了神機營的防線。神機營指揮使臉色鐵青。
第二場，五軍營守，三千營攻。三千營全是騎兵，本不該參與這種步戰，但他們下馬步戰，竟也打得有模有樣。尤其是那個在騎射比試中表現出色的騎兵，帶著幾個人從側翼迂迴，突入五軍營陣地，攪亂陣型。五軍營守了不到半個時辰就潰了。
第三場，三千營守，神機營攻。這是決勝局。神機營憋著一口氣，攻得兇猛。但三千營的騎兵下馬後，機動性依然很強，且個個悍勇。雙方在工事內外廝殺，木刀木槍碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲混成一片。看得高臺上眾人心驚肉跳。
慕容雪看得最認真。她看到三千營那個騎兵頭領，不止勇猛，還會指揮，幾次帶人反擊，差點把神機營的攻勢打退。她也看到神機營那個火銃手老兵，雖然用的是木製火銃（模擬射擊），但每次“開槍”都極準，專打對方頭目。
激戰一個時辰，最終，神機營以微弱優勢取勝。但三千營雖敗猶榮，那個騎兵頭領一人“擊斃”對方七人，最後是被五個人圍攻才“戰死”。
混戰結束，全場肅然。這一場混戰，比之前所有比試加起來都精彩，也殘酷。不少士兵鼻青臉腫，有的甚至掛了彩，但個個昂首挺胸，眼中有光。
林楓站起來，走到高臺前，看著校場上那些氣喘吁吁卻目光灼灼的將士，朗聲道：“今日大比，朕看到了。看到了我京營將士的勇武，也看到了不足。神機營器利，但應變不足。五軍營人眾，但配合不精。三千營勇悍，但步戰生疏。這些都是要改的。”
他頓了頓，提高聲音：“但朕更看到了希望。看到了肯用腦子的兵，看到了敢拼命的將。今日混戰，那個帶著側翼突入的騎兵，叫什麼名字？”
三千營陣列中，那個騎兵頭領出列，單膝跪地：“末將趙虎，三千營百戶！”
“趙虎，”林楓看著他，“你今日表現，朕記住了。升千戶，賞銀百兩。”
“謝陛下！”趙虎激動得聲音發顫。
“那個神機營的火銃手，十發全中的，叫什麼？”
“末將王鐵柱，神機營總旗！”
“升百戶，賞銀百兩。”
“謝陛下！”
林楓一連點了七八個人，有賞有升。校場上氣氛熱烈，被點到名的激動，沒點到的羨慕，但都服氣——皇上看得清楚，賞得明白。
最後，林楓看向三大營指揮使：“今日大比，神機營總分第一，五軍營第二，三千營第三。按例，神機營多領三成糧餉，換新甲。五軍營多領兩成，三千營多領一成。但——”
他話鋒一轉：“這只是開始。從今日起，京營每月一小比，每季一大比。優勝者賞，落後者罰。朕要的京營，是能打仗的京營，是無論騎兵、步兵、火器，樣樣精通的京營。諸位，可能做到？”
“能！”三萬人齊吼，聲震雲霄。
“好！”林楓點頭，“戚繼光。”
“臣在。”
“京營整訓，由你總領。張居正協助，從江南調教官，換新裝備。半年後，朕要看到一支不一樣的京營。”
“臣領旨！”
大比結束，將士們退場。高臺上眾人也陸續起身。慕容雪走到林楓面前，躬身道：“陛下今日，讓臣女見識了何為明君。賞罰分明，知人善任，臣女佩服。”
林楓看著她：“公主今日提議，也讓我京營將士，見識了何為實戰。公主對兵事之精通，令人驚歎。”
“陛下過獎。”慕容雪抬頭，與林楓對視，“臣女在草原，常聽人說，中原皇帝重文輕武。今日方知，此言大謬。陛下重武，更重練武之法。大桓有陛下，是百姓之福。”
這話說得真誠。林楓笑了笑：“公主若對京營整訓有興趣，日後可常來校場觀看。或許，還能提些建議。”
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