上海這邊燈火通明，白幼寧和路垚徹夜交談，而遠在北平的路宅。
“老爺，打聽到了。三土少爺最近在上海過得還可以，聽說最近做巡捕房的探案顧問，還破了不少大案。只是少爺身邊的人有些不太入流。”
“不入流，哪些不入流？”
“巡捕房的喬探長，曾經是上海黑幫的八大金剛之一，似乎與沈家二小姐過於親密；還有現在和少爺同居的是青龍幫老大白啟禮的獨生女，而且少爺還去白家吃了飯，白老大對少爺特別滿意，我怕這時間久了啊，少爺會成了上門女婿。”
路老爺手裡湖筆“啪”地一聲，重重摔在案頭，墨汁濺在宣紙上，暈開一團猙獰的黑。
“喬楚生......”路老爺緩緩念著這個名字，眼底翻湧著晦暗不明的情緒，“上海灘的黑道人物，也配跟我路家的兒子稱兄道弟？”
管家垂手而立，不敢接話。
路老爺起身走到窗前，北平的秋夜蕭瑟清冷，與上海那邊的燈火闌珊彷彿兩個世界。他想起三年前那個雨夜，路垚摔門而去，只留下一句“你們的路我走不了”，便再沒回過這個家。
“備車。”路老爺忽然開口。
管家一愣：“老爺，這麼晚了......”
“去沈家。”路老爺轉過身，目光如炬，“既然上海那邊已經亂成一鍋粥，我路子夫的兒子，總不能真叫那些江湖草莽給帶壞了。”
管家連忙應聲退下，不多時，一輛黑色轎車便碾過北平青石板路上的落葉，向著沈公館疾馳而去。
沈公館的書房裡，沈老爺子正對著棋盤自弈，聽見下人通報路子夫深夜來訪，手中捏著的白子微微一頓，隨即落在了天元之位。
“路兄稀客。”沈老爺子起身相迎，目光在路子夫鐵青的面色上掃過，“這般時辰前來，可是出了什麼事？”
路子夫也不寒暄，徑直在太師椅上坐下，接過丫鬟遞來的熱茶，卻擱在案上未動：“沈兄，你家老二，如今可是在上海？”
沈老爺子眉頭微皺：“知微？她確在上海當了律師，聽說生意倒是不錯。怎麼，路兄的訊息倒是靈通，連小女的事情都知曉了。”
“我不光知曉你女兒的事，”路子夫冷哼一聲，“我還知曉，她如今跟上海灘一個黑道出身的探長走得極近，而那探長，又跟我那個不孝子攪在了一起。”
沈老爺子執棋的手頓在半空。沈老爺子緩緩將白子擱回棋罐，發出清脆的聲響。他抬眼打量著路子夫，這位北平城裡出了名的硬脾氣，此刻眉宇間竟藏著幾分罕見的焦躁。
“路兄這話，我倒有些聽不明白了。”沈老爺子重新落座，語氣不疾不徐，“知微在上海做律師，結交些三教九流的人物，本就是常事。至於令郎......”他頓了頓，嘴角浮起一絲意味深長的笑，“三年前路兄不是親口說過，路垚既已離家，便不再是路家的人麼？”
路子夫面色一僵，握著茶盞的手指微微收緊。
“此一時彼一時。”他沉聲道，“路垚終究是我路家的骨血，豈能任由他在上海跟那些下九流鬼混？沈兄，你我都清楚，上海那地方龍蛇混雜，白啟禮是什麼人？青龍幫老大，手上沾的血比咱們見過的世面都多。我聽說令嬡如今給巡捕房做法律顧問，又跟那喬楚生......”
“路兄的意思我明白了，只是這些事尚未有定論，還是不要過早干預，免得生生壞了父子之情啊。”
“你女兒你就不擔心嗎，沈兄。這女兒家比不得兒子，若是吃了虧那可是一輩子的大事。”
沈老爺子聞言，眸光微沉，手中的茶盞在指間轉了個圈，卻未急著飲下。書房裡的西洋鍾滴答作響，將夜色切割成細碎的片段。
“路兄說的是知微？”他忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分北地人特有的爽利，“我這女兒，她十四歲便敢獨自去英國求學，十九歲考取律師執照，如今在上海灘站穩腳跟，靠的可不是沈家的名頭，我自然是不擔心的。”
路子夫眉頭緊鎖：“沈兄，你這是在跟我炫耀女兒？”
路子夫霍然起身，袍角帶翻了案上的茶盞，溫熱的茶水洇溼了地毯上繁複的纏枝蓮紋：“沈兄！你我都不是尋常百姓，兒女婚事關乎門庭體面。那喬楚生——”
“路兄，事情不是還沒到那一步嗎，總會有轉機的，你越逼他，他越會反抗。正好，我這個月底要去上海出趟公差，順便去會會那個白先生。”
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