喬楚生揉了揉發脹的太陽穴，立刻吩咐手下：“去查！把八仙樓的夥計。送酒的人都扣回來！”
路垚轉頭繼續說：“丁容先死前，連續收到模仿莫蘭筆跡的恐嚇信，還總說看見穿青衣的女人影子——莫蘭生前最愛戴一頂青色絨帽。兇手用這一點，先給他做了半個月的心理鋪墊，讓他自己先慌了神。”
“再加上前夜宿醉，兇手提前在他酒里加了奎寧，這種藥會放大視覺幻覺，讓人神經高度敏感。”
白幼寧恍然大悟：“所以他才敢大清早一個人去兇塔？是酒壯慫人膽，也是藥物讓他腦子不清楚！”
“對。”路垚點頭，語氣裡帶著幾分解謎的快意，“最關鍵的，是古塔裡的紅漆。人眼長時間盯著紅色，再看白色物體，會自動補出互補色——青色。兇手提前爬進塔裡，把內壁全刷上紅漆，等丁容先登塔，眼睛被紅漆刺激得發酸發花時，兇手穿著一身白衣出現。”
他頓了頓，模擬著當時的場景：“在奎寧。宿醉。心理暗示三重作用下，丁容先眼裡的白衣，就是莫蘭的青衣鬼魂。再加上兇手提前在塔簷藏了小爆竹，風一吹就炸響，混著風聲像女人哭，他當場就嚇破了膽，往後退的時候，直接從二樓視窗摔了下去。”
喬楚生眉心緊鎖：“那兇手怎麼離開的？塔下有秘書和司機等著，他沒機會跑。”
“繩索。”路垚抬手指了指窗外，“兇手提前帶了細麻繩，藏在塔頂，作案後順著繩索滑到塔後荒草叢裡，再繞回塔下，裝作剛趕到的樣子。我讓人去查過，塔頂有繩索摩擦的痕跡，還有幾滴沒擦乾淨的血跡——兇手滑繩時，手掌被磨破了。”
話音剛落，手下推門進來，手裡拿著化驗報告和一疊物證：“探長！八仙樓的酒裡確實查出奎寧！古塔紅漆是新刷的，還有這個，在塔後草叢裡找到的青色絨帽，和莫蘭生前戴的一模一樣！”
路垚拿起那頂絨帽，指尖摩挲著帽簷的針腳：“所有線索都指向一個人——丁容先的秘書，謝臻。他能隨時接觸丁容先，能替他遞信。安排行程，也最清楚莫蘭的事。”
喬楚生立刻起身：“帶人去抓謝臻！”
半小時後，謝臻被帶到巡捕房，指尖纏著的紗布格外刺眼。路垚坐在他對面，將紅漆。奎寧。繩索。青帽一件件擺在桌上，語氣平靜卻字字誅心：“你為莫蘭報仇，沒錯。但丁容先該死，你也犯了法。”
謝臻看著桌上的證據，沉默良久，終於笑了，笑得悲涼：“復仇？你們把我想得太狹隘了。”
“只要這個丁容先還在樹人任職一天，這個學校就永無寧日。想當初，我還在樹人中學上學的時候，學風肅穆，人才輩出；一屆一屆的學子憑藉自己的本事威震四方，美名遠揚。”
“可自從丁容先當了校長，一切都變了。”謝臻的聲音低了下去，指尖無意識地摩挲著紗布邊緣，“他勾結權貴，高價售賣入學名額，多少寒窗苦讀的學子，名額就被頂替了，才短短幾個月的時間，一代名校就變成了紈絝子弟的大本營。”
“你們不是老師，沒有辦法體會我這種痛苦。丁容先勾結黑幫，恐嚇老師，恐嚇學生。那些學生都是未來的棟樑，卻被逼著做下這種髒事，這對他們是一輩子難以癒合的傷口。”
“我為校除害，死而無憾。”說完，就轉身離開了審訊室，走上了他早已註定的結局。
喬楚生站起身，走到窗邊。陽光透過鐵柵欄，在他臉上切割出明暗交錯的條紋。他想起沈知微說過的話——“法律是底線，不是天花板。可如果底線都守不住，人要怎麼活？”
謝臻離開的時候，走廊裡傳來鐐銬碰撞的聲響。白幼寧趴在窗邊，看著那個瘦削的背影消失在拐角，忽然說：“路垚，你說這世上還有沒有公道？”
路垚正在整理證物，聞言頭也不抬：“公道？”他拿起那頂青色絨帽，對著光端詳，“莫蘭死了，丁容先也死了，謝臻要償命。三個人裡，只有一個罪有應得——你覺得這公道嗎？”
“可如果謝臻不殺人，丁容先還在繼續害人......”
“所以這不是公道的問題，”路垚打斷她，“是選擇的問題。謝臻選了以命換命，喬探長選了穿這身制服，你選了當記者——”他頓了頓，目光掃過門口沉默的喬楚生，“每個人都有自己的底線，碰不得的，拼了命也要守；守不住的，就得認。”
喬楚生沒有接話。他走到辦公桌前，拿起那份關於謝臻的移交文書，筆尖懸在簽名處，墨水洇出一個越來越大的黑點。
他承認了所有罪行：提前刷漆。下藥。裝鬼。滑繩逃離，每一步都算得精準，只為讓丁容先死在他最心虛的地方，死在“鬼魂索命”的假象裡。
“他是慷慨赴死了，我怎麼跟他舅交代啊。”
喬楚生將移交文書擱在桌上，筆尖的墨點已經暈成一片汙漬。他想起謝臻轉身時那個背影，瘦削卻挺直，像一株被攔腰折斷仍不肯倒下的竹。
第十四案完
