金夢蘭的聲音很輕，卻像一把淬了毒的銀針，精準地刺進每個人的耳膜。西餐廳裡流轉的鋼琴聲不知何時停了，侍者遠遠地站在角落，不敢靠近這桌氣氛詭異的客人。
路垚望著她，忽然想起初見時她坐在劉公館的模樣——也是這樣挺直的脊背，也是這樣不肯低頭的姿態。只是那時她演的是賢良淑德的遺孀，此刻終於撕下了最後一層面具。
沈知微明白她的意思，卻依舊忍不住開口：“值得嗎？夢蘭姨。”
金夢蘭沒有立刻回答。她低頭看著膝頭那隻翡翠鐲子，那是她出嫁時母親親手為她戴上的，水頭極好，在燈光下泛著溫潤的光澤。二十多年前，劉顯貴也曾握著她的手，說會一輩子珍惜她。
“囡囡，有些事你不懂。”她的聲音忽然變得很輕，像是自言自語，“女人這一輩子，嫁錯了人，就像是把珍珠扔進陰溝裡。我金夢蘭出身書香門第，不是沒給他機會。我等他回心轉意，等了那麼多年。”
說著像是陷入了回憶，“我當初想要嫁給他，就是圖他憨厚正直。我以為他愛我，我以為他永遠不會變的，可是人心是會變的。他能有今天全都是我扶持起來的，他就是一個扶不上牆的爛泥。”
“那天我跟他大吵一架，結果他竟然說他就是沒有忘記我的扶持，才保留我的正妻之位”，抬起臉用手擦拭掉臉上的淚水，“囡囡，我是個有尊嚴的人，我是大清的格格，我阿瑪額娘在的時候，我也是金枝玉葉。他劉顯貴算什麼東西？一個靠著岳父家提拔的，也配跟我說這種話？”
路垚靜靜地聽著，沒有打斷。他見過太多這樣的案子，知道有些真相需要當事人自己說出來，像拔掉一顆潰爛的牙，疼，但必須拔乾淨。
沈知微的臉色蒼白如紙。她想起小時候，金夢蘭曾抱著她坐在王府的花園裡，給她講《牡丹亭》的故事，說世間真情最難得。那時候的夢蘭姨，眼睛裡還有光。
“夢蘭姨，”她艱難地開口，“你有沒有想過，你毀掉的不僅僅是劉顯貴，還有你自己？”
金夢蘭怔了怔，隨即輕輕搖頭：“囡囡，我早就沒什麼可毀的了。金夢蘭早就已經死了。活下來的，只是一個叫劉太太的軀殼。”
喬楚生估摸著時間，走進來。
“喬探長，”她轉向路垚，語氣平靜得像是在談論天氣，“我可以跟你回巡捕房。但有個請求——”
“請說。”
“讓我換身衣裳。”她低頭看了看自己的旗袍，嘴角浮起一絲苦澀的笑，“這身墨綠，是他最喜歡的顏色。我不想穿著它去坐牢。”
喬楚生沉默了片刻，點了點頭。
金夢蘭轉身走向門口，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響。走到沈知微身邊時，她忽然停下腳步，伸手輕輕撫了撫女孩的鬢髮，動作溫柔得像是在觸碰一件易碎的瓷器。
“囡囡，別學我。”她的聲音輕得幾乎聽不見，“女人這一輩子，最要緊的是愛自己。別把真心交給不值得的人，別為了任何人，把自己變成鬼”，又將自己手腕上的鐲子褪下來，戴在了沈知微的手腕上。翡翠觸手生溫，像是攥住了一截凝固的舊時光。
“這鐲子，是我額娘留給我的。”金夢蘭的聲音輕得像一片落葉，“本想著將來傳給女兒，可我這輩子......沒這個福分了。你替我收著，將來嫁人的時候，也算夢蘭姨給你添份嫁妝。”
沈知微喉頭哽住，指尖觸到鐲子內壁刻著的細小花紋——那是滿族女兒家特有的吉祥紋樣，她小時候曾在金夢蘭腕上見過無數次，卻從未湊近看過。
“夢蘭姨......”
“別哭。”金夢蘭用拇指拭去她眼角將落未落的淚，動作嫻熟得像是在擦拭自己的鏡子，“我這一輩子，最恨的就是在人前掉眼淚。你瞧，我剛才破例了，你可不能學我。”
她最後看了沈知微一眼，那目光裡有愧疚，有釋然，還有一種說不清道不明的羨慕——像是看著一株自己親手澆灌過的花，終於開在了別人的園子裡。
沈知微眼眶一熱，想要說什麼，金夢蘭卻已經收回手，挺直脊揹走了出去。那背影和二十多年前出嫁時一樣端莊，一樣驕傲，只是再也不是同一個人了。
路垚望著她的背影，忽然想起她方才說的話——“把珍珠扔進陰溝裡”。他低頭看著桌上那隻沒喝完的紅酒杯，暗紅的酒液在杯底凝成一片，像是一灘乾涸的血。
警車鳴笛遠去，碾碎了滿地夕陽。金夢蘭在車窗裡最後望了一眼這個她住了二十多年的上海灘，忽然想起那個雨夜，老嬤嬤說“夢蘭姑娘這般品貌”時，銅鏡裡的自己也是這般年紀，也是這般望著窗外——只是那時她以為，龍門之後是錦繡，不是深淵。
而深淵之下，她終究沒拉任何人陪葬。除了她自己。
第十六案完
