許淳安策馬往國公府去，卻不知此刻府中氣氛凝重如鐵，彷彿沉沉烏雲壓在每個人心頭。
自秦嬤嬤回來，將今日在蘇棠院中的遭遇稟報後，老夫人便一直保持著同一個姿勢坐在榻上，一言不發，連眼珠都未動一下。
秦嬤嬤見她這般模樣，心中發慌，連聲勸道：「老夫人，您莫要動氣，定是世子爺一時被那狐媚子迷了心竅。待他回府，您好好與他說說，讓他知曉那賤婢今日是如何囂張跋扈。目中無人，世子爺定會回心轉意的！」
老夫人原本紋絲不動，聽了這話，卻忽然冷冷嗤笑了一聲。
見她終於有了反應，秦嬤嬤趕緊捧上茶盞，一邊替她輕輕揉著心口，一邊低聲勸慰：「老夫人，您先喝口茶順順氣。」
「順氣？他怕是早就站在那狐媚子一邊，巴不得我早些閉眼，從此再無人管束他！」
老夫人將茶杯重重一擱，茶水濺出幾滴，她指尖捏得發白，怒道：「秦嬤嬤，你真當我看不明白安兒存的是什麼心思麼，我看得清清楚楚！他分明是想學他爹當年那套！否則那賤婢今日怎敢如此囂張？」
老夫人越說越氣，嘴唇都隱隱泛紫。
秦嬤嬤嚇得魂飛魄散，慌忙叫人去請府醫過來。
又是刺血又是扎針，折騰了好一陣，老夫人才長長吐出一口氣，面色稍緩。
「秦嬤嬤，」老夫人聲音疲憊中帶著冷硬，「去把國公爺的牌位請來，就供在這正堂裡。等安兒回來，我要當著國公爺的面好好問問他，當初是如何對我立誓的。」
她語聲裡透出一絲悲涼：「我這一生，自問行事光明，上不愧天，下不愧地。怎麼安兒他竟這般對我？國公府才是我們母子安身立命的根本，他如今連爵位都尚未承襲，便教一個狐媚子勾走了魂，將來有何顏面去見許家列祖列宗？這般行徑對得起誰！」
秦嬤嬤知她是真動了心火，不敢再勸，只連聲應著，依言將老國公的牌位恭恭敬敬請出，供在堂中香案之上。
恰在此時，外頭丫鬟來報：「老夫人，世子爺回府了。」
老夫人閉了閉眼，對秦嬤嬤道：「去把我的大衣裳取來。待我更衣後，請世子到鶴仙居來見我。」
「是。」秦嬤嬤見她神色凜然，心知此番絕非尋常訓誡，一句多餘的話也不敢說，匆匆去了。
這時，許淳安踏入國公府，徑直往鶴仙居走去。
才至廊下，便見鶯歌急步迎來，一見是他，連忙蹲身行禮：「世子爺，老夫人請您過去。」
許淳安微微頷首，腳步未停。
鶯歌跟在他身側，壓低聲音飛快補了一句：「世子爺，老夫人方才動了氣，府醫來紮了針才緩過來。」
說罷便退到一旁，讓出路來。
一進鶴仙居，果然聞到空氣中彌散著淡淡的藥味。
老夫人身著玄色織金繡鶴紋的大衣裳，端坐於主位之上，臉色卻比平日蒼白不少，連唇色都淡了幾分。
許淳安快走兩步上前：「母親，您身子如何？方才府醫怎麼說？」
若在往常，兒子這般關切，老夫人心中自是欣慰。
可今日，她只冷聲道：「安兒，跪下。」
