茶樹順著山坡一層一層往上排,每層之間隔著石坎,石坎上長著青苔和蕨草。
茶樹的品種和峒口的那些不一樣,葉子更小更厚,顏色深綠,葉緣的鋸齒也更密。
茶清走到茶園邊上停下來,把竹簍放在石坎上。
“茶花峒以茶蠱聞名十二峒。茶蠱是用茶葉餵養的蠱蟲,以茶為食,以茶為巢,以茶為藥。峒中每一種茶都有對應的蠱,母蠱只有五隻,是歷代峒主傳下來的。”
她從竹簍裡取出一個陶罐,揭開布。
罐底趴著一隻蠱蟲,通體墨綠,比之前在竹屋裡見過的那隻灰白母蠱小一些,背上沒有紅線,而是幾條淡金色的縱紋。
蠱蟲趴在罐底,觸鬚細長,慢慢朝罐口的方向探。
“這是茶蠱母蠱,我叫它墨線。”茶清把陶罐遞給我,“你今天要做的,是從這些茶樹裡選出適合它產卵的葉子。”
我接過陶罐。
墨線在罐底動了一下,觸鬚朝著茶山的方向探過去。
“選哪種葉子,蠱蟲會自己告訴你。”茶清說,“你把罐子放在茶樹下,它往哪個方向爬,哪棵樹的葉子就是對的。”
我蹲下身,把陶罐放在第一排茶樹下面。
墨線在罐底爬了幾步,觸鬚探了探,停住了。
我把它換到第二棵樹下面,它爬了兩步,又停住。
換到第三棵,它爬到罐口的位置,觸鬚朝樹根的方向探出去,停了很久。
我回頭看茶清。她站在幾步外,手攥著剪子,沒有過來。
“這棵。”
茶清走過來看了一眼,蹲下去翻開樹根旁邊的葉子。
葉子背面有幾隻細小的蟲卵,排成一圈,顏色和茶葉一樣是深綠的。
她看了兩眼,站起來。
“你怎麼知道是這棵?”
“它停住了,觸鬚朝著樹根。”
茶清把剪子遞給我。
“摘七片葉子,要最頂上那層的,帶露水的。”
我爬上石坎,挑最頂上那層的葉子摘了七片。葉子捏在手裡厚實,葉脈鼓著,葉面上的露水滑下來,滴在虎口上。
我把葉子放進陶罐,墨線立刻爬上來,觸鬚捲住葉片邊緣,停住不動了。
茶清看著罐子,過了一會兒開口。
“茶蠱分七種,對應七種茶。墨線是第一種,也是最難選葉子的一種。峒中蠱女學選葉,通常要練半年到一年,才能一次選中。”
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