“今天，我們學第一個字。”
姜卿卿提筆，在紙上行雲流水地寫下了一個大字。
筆鋒凌厲，透骨穿石。
長寧探頭一看，有些疑惑：“姜姐姐，這不是一，也不是二呀。”
“這是樊。”姜卿卿放下筆，指著那個筆畫繁複的字，“是你祖祖輩輩的姓氏，筆畫再多，再難寫，你也得把它刻在骨頭裡。”
長寧似懂非懂地點點頭，拿起筆，一筆一劃。極其認真地開始臨摹。
而作為束脩交換，姜卿卿在樊家蹭飯的待遇直線攀升到了令人髮指的地步。
樊二牛徹底拿出了看家本領。
今日是小火慢燉的醬肘子，肘子在老湯裡熬煮了足足四個時辰，撈出時色澤紅亮如琥珀，筷子輕輕一撥，皮肉便拉出黏稠的膠質，入口即化，肥而不膩。
明日是爆炒鮮脆的豬黃喉，配上茱萸和猛火，嗆辣的香氣直衝腦門，辣得姜卿卿一邊哈氣，一邊還要眼疾手快地多夾兩筷子。
後日又是清淡滋補的排骨冬瓜盅，湯色清亮見底，撒上幾粒細鹽，鮮得能讓人舌頭都吞下去。
姜卿卿原本削瘦蒼白的臉頰硬生生在這煙火氣的滋養下，泛起了健康的微紅。
於是姜卿卿索性直接褪去了大氅，換上了孟氏縫製的粗布襖裙，頭髮也不再梳那些繁複的髮髻，只用一根木簪隨意挽起。
無事便坐在灶火前幫著添柴，或者站在肉案後替長玉算賬。
直到這天，林安下了第一場雪，雪後初晴，天氣不錯，樊家夫婦準備上山採些東西。
“寧娘，阿爹阿孃要進山了，你要聽你阿姐和卿卿姐姐的話。”
臨走前，孟氏摸著樊長寧的頭，眼眶竟然微微泛紅。
像是這一走就不回來了似的。
另一邊，樊二牛也拉著樊長玉站在豬棚面前說個不停。
“長玉，這豬你會不會抓？還有啊，這兩頭烏要養足月，要不然不好吃。”
“還有這灶臺，滷肉之前要先用豬油沾一遍鍋......”
“咱家的地契就在那個牌匾後面，你一定要看好了。”
“長玉。”樊二牛深深嘆了口氣，“讓爹再好好看看你。”
“爹......”樊長玉覺得莫名其妙極了，“你今日怎麼這麼磨嘰？傍晚你和娘不就回來了嗎？”
“是是是，我們晚上一定回來，你和寧娘要好好的。”樊二牛強忍住眼淚，“我們不在的時候，有些事兒你拿不定主意就去問問姜姑娘，那丫頭是個明事理的。”
“那是自然。”樊長玉點了點頭，對姜卿卿是絕對的信任，“卿卿自然是極好的。”
“好，長玉，照顧好自己，也照顧好寧娘。”
最後，樊二牛拍了拍樊長玉的肩，孟氏又過來抱了抱她，倆人才一步三回頭地提著揹簍走了。
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