她本是逃婚出來，最怕的便是沾染過多的人情羈絆。
“不過是舉手之勞，那十兩銀子買你們的肉也是公平交易。吃飯就不必了，徒增麻煩。”
說罷，姜卿卿便要合上院門。
“哎，等等！”樊長玉一把抵住門框，眼珠一轉，煞有介事地嘆了口氣，“可惜了，我爹那手廚藝，當年可是連府城的酒樓掌櫃都重金來挖過的。尤其是那道秘製紅燒肉，選的是三層五花，用冰糖和老陳酒文火慢燉整整兩個時辰，出鍋時色澤紅亮，肥而不膩，入口即化。還有那道瓦塊魚，外酥裡嫩，澆上酸甜的濃汁......”
咕嚕。
姜卿卿那不爭氣的肚子響了起來。
她自幼錦衣玉食，嘴最是挑剔，昨日那碗豬雜麵已讓她驚豔，此刻聽著這番繪聲繪色的描述，竟覺喉頭髮緊。
姜卿卿清咳一聲，耳根浮起一抹可疑的紅暈，面上卻依舊維持著清冷的高傲：“既然樊大叔如此盛情，我若再三推辭，倒顯得不近人情了。帶路吧。”
樊長玉強忍著笑意，清脆地應了一聲：“好嘞！姑娘這邊請！”
......
樊家位於西固巷深處，院子雖破舊，卻被打掃得一塵不染。
姜卿卿剛一踏入院門，便被一股濃郁霸道的肉香撲了滿懷。
樊二牛和孟氏早已侷促地等在堂屋，見著那一身素白。宛如九天玄女下凡的姜卿卿，險些要跪下磕頭，還是姜卿卿眼疾手快地將人扶住。
八仙桌上，碗盤擺得滿滿當當。
正中央是一大盆金黃誘人的燉老母雞湯，旁邊是顫巍巍的紅燒肉。糖醋瓦塊魚，這在尋常百姓家已是過年都未必吃得上的頂級席面。
“姜姑娘，粗茶淡飯，您別嫌棄。”孟氏搓著手，侷促地用公筷給姜卿卿夾了一隻大雞腿。
姜卿卿正欲動筷，院外突然傳來一陣不輕不重的叩門聲。
“二牛兄弟，弟妹，在家呢？”
未等裡頭應答，一個穿著半舊青布襖子的婦人已自顧自地推門走了進來。
婦人顴骨微凸，眉眼間透著股精明，手裡還端著個空粗瓷大海碗。
孟氏一見來人，臉上的拘謹瞬間化作熟稔的笑意：“宋家嫂子，快進來！可是吃過早飯了？”
宋娘子一雙眼睛滴溜溜地在桌上那豐盛的酒菜上一轉，不自覺地吞了口唾沫，隨即換上了一副愁苦的面容：“哎喲，哪顧得上吃啊。”
“我家硯兒馬上就要下場考鄉試了，昨夜看書熬到四更天，今兒一早起來直喊頭暈眼花。我這做孃的看著心疼，便想著厚著臉皮來問問弟妹，家裡可還有剩的肉湯？借我半碗，給硯兒下碗麵條補補身子。”
借肉湯？
姜卿卿坐在主客位上，不動聲色地挑了挑眉。
這婦人手裡端著那麼大一個空碗，眼睛直勾勾地盯著桌上的紅燒肉，這哪裡是來借湯，分明是聞到香味兒了來討肉的。
果不其然，樊二牛聞言，大手一揮，豪氣道：“嫂子說的哪裡話？硯兒讀書那是頂天立地的大事，怎麼能只喝湯？”
說完，樊二牛轉頭看向妻子：“孩她娘，去拿雙乾淨筷子給嫂子撥半碗紅燒肉，再盛一大碗雞湯帶回去。”
