帕角是原主親手繡的，並蒂蓮兩朵，一粉一白，絲線捻得極細，在光下看，花瓣邊緣還暈著極淡的胭脂色——那是原主進京前，在自家院裡對著池中蓮花繡的，針腳裡還藏著少女時的天真。
陵容接過帕子，在腕間那隻藍田玉鐲上輕輕拭了拭。
裂紋裡沾了點塵土，她用指甲挑出來，丟進案邊的香爐裡，看那點灰燼被焚成一縷青煙。
“去吧。”她將帕子遞給竹息，“記得用銀盆盛著，別用托盤。富察貴人眼睛尖，會注意到帕子邊緣這滴茶漬——是我今早故意濺上去的，像是不小心碰了參茶。她若問，你就說我想試試這帕子吸不吸味，畢竟……華妃娘娘賞的人參，氣味太重。”
竹息會意，捧著銀盆退下。
第二日請安，富察貴人果然“看中”了那方帕子。
彼時眾人正端了茶盞說話，富察貴人目光掃過陵容案上那方墊著茶盞的帕子，眉梢微挑，伸手拈了起來：“安答應這帕子繡得倒是精巧。這並蒂蓮……是寓意‘永結同心’吧？”
她指尖捏著帕子一角，恰好停在那一滴淺褐色的茶漬上，語氣似笑非笑：“只是這茶漬……沾了參味，怕是洗不掉了。安答應平日裡，倒是愛惜這‘恩典’。”
陵容垂眸，指尖輕輕摩挲著腕間的玉鐲，聲音柔得像水：“貴人謬讚。這帕子是我入宮前繡的，手藝粗糙，不值一提。至於這茶漬……確是昨兒試參茶時濺的。華妃娘娘賞的人參，參氣太烈，我怕燻壞了嗓子，便想著用帕子墊著盞底，誰知手一抖，反倒汙了它。”
她頓了頓，抬眼看向富察貴人，眼裡帶著恰到好處的惶惑：“貴人若喜歡，我回去再繡一方新的。只是這舊的……沾了參味，恐汙了貴人的眼。”
富察貴人將帕子放回銀盆，指尖在並蒂蓮上輕輕颳了刮，留下一道淺痕：“不必了。舊物才有意思。就像這延禧宮的井，舊的，才藏著故事。”
她端起自己的茶盞，抿了一口，目光卻瞥向陵容腕間的玉鐲，“安答應的鐲子……裂紋倒是別緻。是磕著了？”
“回貴人，是昨兒在井臺邊不小心磕的。”陵容順著她的目光，也看了看那道裂紋，語氣平淡，“老物件了，經不起磕碰。就像這宮裡的規矩，看著結實，實則一磕就碎。”
富察貴人笑意微斂，放下茶盞：“安答應這話，倒是通透。”
請安畢，眾人散去。
陵容走在最後，竹息捧著那方被富察貴人“刮”了痕跡的帕子，低聲道：“小主，她這是警告您，別在帕子上繡心思。”
“不是警告。”陵容腳步不停，聲音輕得像嘆息，“是試探。她想看看，我懂不懂‘並蒂蓮’背後的意思——那是皇上早年賜給純元皇后的花樣，除了皇后，沒人敢用。我用了，她便知道，我不僅懂規矩，還敢在規矩邊上，踩一條細細的線。”
她側頭，看向延禧宮方向那口青石井，井口在日光下泛著冷光，像一隻睜著的眼。
“富察貴人怕的不是我踩線，是怕我踩得太輕，太不明顯，讓她抓不著把柄。她想要我‘明顯’地犯錯，好藉著規矩，把我拔掉。”
竹息心頭一緊：“那小主為何還……”
“因為她需要我‘犯錯’。”陵容打斷她，眼底掠過一絲冷峭，“華妃要的是‘聽話’，富察貴人要的是‘把柄’。我給她把柄，但要給她一個……她必須用‘規矩’來處理的把柄。這樣，她就不會用‘意外’。”
回到延禧宮，寶娟正候在殿外，見她們回來，忙上前低聲道：“小主，華妃娘娘宮裡來人了，說娘娘聽說您嗓子不適，特意賞了一盒‘潤喉糖’，用的是伽南香配伍，讓您含著，能壓參氣。”
陵容接過那描金小盒，開啟，糖丸呈琥珀色，一股濃郁的伽南香氣撲面而來，混著一絲極淡的、類似苦杏的氣味——和那日井邊風裡嗅到的味道，一模一樣。
她拈起一粒糖丸，在指間轉了轉，糖丸在光下泛著油潤的光，像一滴凝固的血。
“寶娟，”她忽然開口，聲音平靜，“去把我那罐雪水取來。這糖丸太甜，得用雪水送服，才能解膩。”
寶娟一怔，下意識看了眼那盒糖丸，又看了眼陵容腕間的玉鐲，喉頭動了動，終究沒敢多言，轉身去取雪水。
陵容將糖丸放回盒中，指尖在盒蓋上輕輕敲了敲，敲出一串極輕的、不成調的音。
“竹息，”她低聲道，“去花房，把那株白芷移栽到井邊。記住，別用新土，就用原先伽南香圃裡換下來的舊土。富察貴人不是喜歡‘舊物’嗎？我給她舊土，舊香，還有……舊人留下的‘恩典’。”
。下退然悄，頭點息竹
。了笑然忽，糖潤盒那著看，中殿在站自獨容陵
。度溫有沒得冷卻，漪漣的開漾面水像，淺很意笑
