時間一晃就過去了三年
暮色漫過鹹福宮的窗欞，安陵容倚在軟枕上，指尖輕輕點著案上那本攤開的《資治通鑑》。
予潤伏在她膝邊，手裡捏著一枚玉棋子，正對著一盤殘局出神。
“娘娘，”寶雀悄聲進來，將一封密信壓在書頁下，“敬事房剛送來的，景仁宮今夜設宴，請了莞妃娘娘過去賞梅。”
安陵容眼睫都沒抬，只淡淡道：“回了她，說本宮近日畏寒，不便赴宴。”
她指尖翻過一頁書，聲音輕得像怕驚了膝邊的孩子，“再讓人去告訴莞妃，景仁宮的梅，今年開得再好，也是用血土養出來的——她剛出月子，聞多了，傷身。”
寶雀會意，悄聲退下。
予潤仰起臉，那雙墨黑的眼珠在燭光下亮得驚人：“額娘，皇后娘娘為何總與莞妃娘娘過不去？”
安陵容垂眸看他，指尖輕輕拂過孩子柔軟的發頂：“因為她怕。怕莞妃生了公主，聖眷比她濃；怕你皇阿瑪的心，完全偏到旁人那裡去。”
她頓了頓，聲音壓得更低，“更怕額娘……和你。”
予潤眨了眨眼，忽然笑了，那笑裡竟有幾分與年齡不符的冷意：“皇阿瑪昨日來，說要送我去上書房，讓師傅教我‘君道’。我沒去，告訴他，我更想跟額娘學‘御下’。”
安陵容眸光微動，終於露出一絲極淡的笑意：“你皇阿瑪怎麼說？”
“他說我胡鬧。”予潤把玩著玉棋子，語氣平靜，“可我知道，他心裡是滿意的——他總說，皇子當沉穩，喜怒不形於色。但我看得出來，他更喜歡大阿哥那樣，見了他便撲過去喊‘皇阿瑪’的。”
孩子抬起眼，目光首首撞進安陵容眼底，“可我不想當那樣的阿哥。我想當額娘這樣的人——知道誰在暗處遞了刀，誰在笑裡藏了毒。”
安陵容伸手，輕輕掩住他的嘴，目光掃過帳外沉沉的暮色：“這話，只能在這兒說。在外頭，你依舊要做個見了皇阿瑪便垂首行禮、得了賞賜便磕頭謝恩的乖阿哥。”
予潤點頭，忽然壓低聲音：“額娘，我昨日從景仁宮後牆過，聽見皇后和江福海說話。她說……莞妃娘娘的父親在江南置辦田產，用了不該用的銀子，賬冊己經到了她手裡。”
他頓了頓，“還有，敬事房的馮敬文，常往太后的壽康宮送東西，那匣子裡，不全是藥材。”
安陵容眸色沉了沉。
這三年，她像蜘蛛結網，將絲線悄無聲息地纏上宮裡的每一處關節。
年氏的驕縱、甄家的貪墨、沈家的舊怨、富察家的暗算……甚至連乾清宮裡皇帝偶爾對哪個宮女多看了兩眼，都會第二日出現在她的案頭。
可她沒料到，予潤竟己能不動聲色地聽牆角，還能分辨出哪些話是關鍵。
“你聽得不錯。”她輕聲道，“但你更要記住——這些把柄，不是用來傷人的，是用來保命的。就像你皇阿瑪把額孃的軟肋捏在手裡，額娘也得有捏住旁人軟肋的本事，才能護住你，護住自己。”
予潤似懂非懂，卻鄭重地點了點頭。
窗外最後一絲暮色被夜色吞沒，燭火在安陵容眼底跳了一跳。
她看著予潤，那點極淡的笑意裡，漸漸浮起一絲複雜的憐惜——這孩子太早慧了，早慧得讓她心疼。
“你是如何斷定，馮敬文送去壽康宮的，不全是藥材？”她問得輕，指尖卻己無聲地按住了書頁邊緣。
予潤放下玉棋子，小指極自然地蘸了蘸案上涼透的茶，在光滑的紫檀桌面上畫了個“酉”字。
“上月馮敬文三次出入壽康宮，時辰都在酉時三刻，正是太后娘娘用安神湯的時辰。可前日寶鵲姐姐去取太后賞下來的絹花，路過夾道，聽見兩個小太監嘀咕，說馮公公那匣子沉得很，不似藥材輕飄。”
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