夜色壓下來的時候，江硯正坐在巡邏車後座。車停在老城區一條窄巷的盡頭，車身半隱在廣告牌的投影裡，車窗貼了深色膜，外面看不透。他沒開燈，也沒發動引擎，只是把戰術揹包擱在腿上，一樣樣檢查裝備。
手電、伸縮棍、對講機、備用電池，全都按順序擺好。他拿起桃木墜看了看，繩子有些磨損，但木頭本身沒裂。他用拇指蹭了下墜子表面，溫潤的觸感還在，像是被體溫養過很久的東西。他把它重新掛回脖子，塞進衣領內側，那道分叉狀的壓痕己經和皮膚貼合得嚴絲合縫。
對講機突然響了一聲雜音，接著傳來排程員的聲音：“各單位注意，行動代號‘夜巡’，進入一級待命狀態。”
江硯按下通話鍵：“三號位收到，己就位。”聲音不大，但清晰。
他放下對講機，抬眼看向窗外。遠處高樓間的縫隙裡，還能看見一點街角的輪廓——那是野記早點鋪所在的方向。此刻那裡應該己經收攤了，燈箱熄了，灶臺冷了，張牧野可能正在擦櫃檯，或者蹲在米缸前藏什麼東西。他不知道警方又要佈防，也不知道自己又被推到了危險邊緣。
江硯收回視線，手指無意識地摩挲著膝蓋上的戰術手套。會議室裡的畫面又浮上來。
幾個小時前，刑偵支隊臨時徵用了分局西側的小會議室。窗簾拉死，牆上掛著三起命案的現場照片和地圖，紅筆圈出的區域集中在老城西北角的幾條舊巷。隊長站在前面，手裡捏著一支雷射筆，光點停在最新一起案發地——北巷岔口。
“再派女警夜間巡街，引目標現身。”他說完這句話，屋裡沒人接話。空調低鳴，吹得投影幕布微微晃動。
有人低頭翻記錄本，有人盯著地圖發愣。上一次誘捕失敗的結果還擺在那兒：李薇死了，監控資料被抹，子彈打不中人，頭髮能殺人。沒人說得清對手是什麼，可任務還得繼續。
江硯當時坐在後排靠門的位置，聽見這句話時沒抬頭。他知道接下來會有人問桃木墜的事——果然，技術科的人提了句：“你脖子上那個木頭，是不是從案發現場帶出來的？怎麼解釋它的反應？”
他沒答。不是不能說，是說了也沒人信。他只說了一句：“個人物品，與案件無關。”然後低頭整理耳機線，動作慢而穩，像是在迴避什麼，又像是在拖延時間。
沒人再追問。但氣氛更沉了。
現在他坐在車裡，回想那一刻的沉默，心裡清楚：他們都在賭。賭那個穿灰袍的男人沒說錯話，賭桃木墜不是偶然有效，賭下一次出現的不只是幻影。可最讓他繃緊神經的，不是這些未知，而是他知道自己又一次把同類推了出去。
女警小陳己經在換裝了。便衣、風衣、低跟鞋，走路不會發出太大動靜。她會沿著預設路線走兩趟，時間卡在凌晨兩點到三點之間——正是前三起命案發生的時間段。如果有什麼東西會被吸引，它會在那個窗口出現。
江硯閉了下眼。腦子裡跳出一張臉——不是小陳，是張牧野。油鍋前站著的那個背影，圍裙口袋鼓起一角，黃紙露出來半截。那人從不說自己懂什麼，也不解釋為什麼總能提前準備好早餐，為什麼蒸籠裂了又能自己好。可他知道，桃木墜是張牧野給的，灰鹽是張牧野撒的，連店裡門框西角的倒三角痕跡，都是那個人不動聲色留下的。
他忽然覺得喉嚨幹。
睜開眼，他摸了下脖子，確認桃木墜還在。然後伸手擰開對講機的頻道旋鈕，調到加密頻段，低聲說：“三號位，紅外正常，視野無遮擋。”
回應他的是一串輕微的電流聲，接著是二號位的確認。
他沒再說話，只是把身體往座椅深處靠了靠，右手搭在車門把手內側，左手放在戰術包上，隨時能抽出裝備。
雨沒下，但空氣悶得很，像是壓了一層溼布。巷口外的路燈閃了一下，又穩住。監控探頭緩慢轉動，金屬底座發出細微的摩擦聲。
江硯盯著螢幕上的畫面。攝像頭覆蓋了小陳將要經過的主要路段，目前一切靜止。他看了眼時間：21:47。距離計劃開始還有七十三分鐘。
他忽然想起那天清晨，張牧野遞給他豆漿時的樣子。沒有多餘的話，也沒有表情變化，可那杯豆漿的溫度，正好入口。就像之前每一次一樣。他當時沒在意，現在卻覺得，那種“剛好”，或許從來不是巧合。
他低聲念出一個名字。
“張牧野。”
聲音很輕，像自語，又像提醒自己別忘了什麼。
話音落下的瞬間，對講機又響了。
“一號位通報，誘餌己準備完畢，二十分鐘後出發。”
江硯坐首身體，按下通話鍵：“三號位明白。保持靜默，等待指令。”
。下一了活節指，上戴新重，套手下摘他
。暗黑片一剩只裡那怕哪，向方的角街遠向投次再目
。不一，幕螢控監住盯他後然
。下停後角牆在拍，紙廢張一起捲，口巷過掠風，外車邏巡
。穩極得變吸呼的硯江
。方上鍵按在懸尖指，上機講對在搭手的他
。人一無空道街，裡幕螢
。30:22向指間時
