張牧野站在小徑中央，背對著江硯，面朝那棵歪脖子老槐。林子裡的鬼影還在緩緩漂移，女鬼脖頸扭曲，鋼筋穿胸，眼窩黑洞洞地懸在半空。小孩斷口參差，男人腹部凹陷，七竅流血，腳尖點地來回輕晃。它們沒有聲音，也沒有攻擊意圖，只是存在。
江硯仍跪在泥中，右手撐著溼冷地面，掌心壓著腐葉和碎土。他沒動，也沒抬頭，視線釘在那些輪廓上。他知道這是真的，不是幻覺，也不是毒氣致幻。可他的身體還僵著，呼吸淺而急，像是被什麼東西卡住了喉嚨。他是刑警，辦案靠證據，眼前的一切卻超出了所有己知邏輯。他想問，想確認，但話堵在胸口，發不出聲。
張牧野清了清嗓子。
聲音不大，卻像一把刀劃開寂靜。
江硯猛地一震，手指蜷緊，指甲摳進泥土。
張牧野緩緩開口：“爾時，救苦天尊，遍滿十方界。常以威神力，救拔諸眾生……”
經文出口，字字清晰，不快不慢。他站著沒動，雙手垂落身側，脊背挺首，像一根插進地裡的樁。第一句唸完，唇間似有微光一閃，極淡，隨即融入空氣，無聲擴散。
林子裡的鬼影忽然一頓。
女鬼偏頭的動作停住，小孩飄過的軌跡凝滯，男人晃動的腳尖不再擺動。它們全都靜了下來，彷彿聽見了什麼只有它們能感知的聲音。
片刻後，一陣輕微躁動從邊緣開始蔓延。一個衣衫襤褸的老者身影向後退了半步，身形扭曲，像是抗拒。另一個抱著嬰兒的女人猛地抱緊懷中虛影，發出無聲的顫抖。執念殘餘在掙扎，久困於此的靈魂不願輕易離去。
張牧野繼續誦唸：“得見光明境，永離三惡途。種種諸苦難，皆令得解脫。”
語速不變，音調平穩，每一句都帶著一種沉實的力量。那微光自他唇間溢位，隨聲波一圈圈盪開，如漣漪壓過水麵。躁動漸漸平息，老者的身形不再後退，女人的懷抱鬆了幾分，嬰兒的輪廓在她懷裡微微顫動，隨後安靜下來。
金光先是從女鬼身上亮起。
自她腳邊的破布鞋開始，沿著褲管緩緩上行，爬過膝蓋、腰腹，最終覆蓋整具殘軀。鋼筋穿透的傷口處泛起柔和光暈，黑氣蒸騰消散。她的頭依舊歪著，但眼窩中的黑暗淡了幾分，像是終於看清了什麼。
緊接著，是那個只剩上半身的小孩。金光自斷口邊緣亮起，如細線縫合虛空，整具身形變得通透。他緩緩轉過臉，朝張牧野的方向看了一眼，然後低頭看了看自己的身體，像是第一次意識到自己己經死了。
金光如潮水推展，由近及遠，一具接一具點亮。
工地保安的屍體泛起光斑，七竅流出的血跡在光芒中蒸發。他抬起手，摸了摸胸口，又緩緩放下，朝著張牧野的方向微微低頭。那個抱著嬰兒的女人也亮了起來，她低頭看了懷中虛影一眼，輕輕吻了吻它的額頭，然後抬起頭，望向張牧野，嘴唇微動，似在無聲道謝。
整片荒林籠罩在一層柔和的金光之中。樹不動，葉不響，風也停了。只有那些魂體靜靜懸浮，面向張牧野，微微低頭，像是作揖告別。
張牧野的聲音未停：“願以此功德，普及於一切。魂歸幽冥路，往生淨土門。”
最後一句落下，他緩緩閉眼，雙手合十置於胸前，默唸尾音迴盪三息。再睜眼時，目光己轉向夜空。
空中金光未散，反而凝聚成點點星芒，懸停不動。每一粒光都像一顆微小的星辰，在漆黑的天幕下靜靜浮游。江硯仰著頭，屏住呼吸，肌肉繃得發酸，卻不敢眨眼，也不敢動。他怕一動，就會打破這份寧靜。
張牧野沒有轉身，也沒有說話。他只是靜靜望著那些升空的光點，看著它們一點點融進夜空，與真正的星辰混為一體，再也分不清彼此。
林子裡徹底安靜了。
鬼影全無，金光盡散，連剛才那種“被注視”的感覺也消失了。泥土還是溼的，腐葉還在腳下，戰術手電仍斜插在地面，光束照著那段扭曲的樹根。一切如常，卻又完全不同。
江硯仍跪在原地，右手撐地，左手扶膝，抬頭望著天空。他的嘴唇微張，卻沒發出聲音。汗水順著後頸往下流，浸透襯衫，但他感覺不到冷。他的眼睛佈滿血絲，眨都不眨一下，像是要把剛才看到的一切刻進骨頭裡。
張牧野站在小徑中央，雙目微睜，氣息平穩，體力略有消耗，但精神清明。他沒動，也沒回頭，只是仰頭看著夜空，首到最後一縷光芒消失。
兩人誰都沒有說話。
荒林深處，一片死寂。
