張牧野站起身，走到操作檯前倒了杯溫水，沒喝，放在邊上。他又檢查了一遍符文執行軌跡，確認無偏移。然後回到木凳坐下，繼續守著。
十分鐘。
江硯的手指漸漸舒展，膚色由青轉紅，體表滲出一層灰黑色油脂，浮在水面結成薄膜。這是體內濁物排出的標誌。他呼吸更深，胸膛起伏如風箱，每一次吸氣都帶著細微的嘶鳴。
張牧野盯著他脖頸處的一處血管。那裡原本因寒冷收縮至幾乎看不見，現在卻搏動有力，節奏穩定。他知道，這條路算是通了。
五分鐘後。
江硯突然渾身一震，背部弓起，額頭撞上桶壁發出“咚”一聲。但他立刻壓回去，咬緊牙關，沒讓聲音溢位。符文陣輕微波動了一下，隨即恢復。
張牧野沒動。他知道這是最後一波衝擊，扛過去就成了。
兩分鐘。
江硯閉上眼，整個人沉靜下來。藥液溫度回升些許，泛起微弱金光。他的皮膚開始吸收那些浮渣，毛孔如細口吞嚥，將殘餘藥力盡數納進體內。
一秒。
他睜開眼，眼神清明。
張牧野拿起水杯，遞過去。江硯抬手接過，手指仍有顫抖，但握得穩。他喝了一口，水順著嘴角流下，在鎖骨積了一小窪。
“沒死。”他啞著嗓子說。
“死了我就白忙了。”張牧野收回杯子。
江硯想笑，結果牽動肌肉，又皺起眉。“下次提前告訴我，什麼叫‘很痛苦’。”
“說了你不信。”
“現在信了。”他扶著桶邊想站起來，腿一軟差點栽倒。張牧野伸手託了把肩膀，才讓他勉強站穩。
他赤腳踩在地上，留下一圈溼痕。身體還在發熱，但寒意己退。他低頭看自己手臂，肌肉線條更分明，筋絡走勢也變了，像是重新長過一遍。
張牧野把一條幹毛巾扔過去。“擦乾淨，穿上衣服。”
江硯接住，胡亂擦著頭髮。“你呢？不泡？”
“我不需要。”
“為什麼？”
“因為我是施術的人。”張牧野看著他，“你是體術者，要近身搏殺。我是用法的，靠的是感知和控制。你變強，我也才能放開手腳。”
江硯停下動作，看了他一眼。
“謝了。”
張牧野沒應，轉身走向操作檯，拿起藥勺開始清洗。水流沖刷金屬表面，發出持續不斷的譁聲。
江硯披上背心，坐在木凳上喘氣。屋裡安靜下來，只有水聲和他粗重的呼吸交織。
張牧野洗完工具，擦乾，放回原位。他站著沒動，背對著浴桶。
。神養目閉，邊牆在靠硯江
。靜平於歸藥，去己文符，黃昏舊依燈
。角一沿桶在搭巾，上臺在留杯水，地原在擺凳木
。流息氣硯江盯則實，神養在似，閉微目雙野牧張
。痛餘耐忍在仍，乾未汗冷頭額，咬關牙硯江
。未間時
